Зорислав Ярцев - Хроники Шветара. Душа трилистника

– Знаю, – кивнул я.

– Страшно? – прямо спросил наставник, с теплом и принятием глядя на мою хмурую физиономию.

– Страшно, – согласился я.

– И тебе это можно, – мягко произнёс наставник, и его тихий, уверенный голос прокатился по моему телу морской волной, смывая и заметно ослабляя тревогу.

Я благодарно улыбнулся в ответ, открываясь этой живой и поддерживающей волне. В голове всплыла мысль, что в монастырь мы отправимся не вдвоём со Златой, а всё-таки втроём. Рядом будет Дая – ещё одна ученица Арки и наша близкая подруга, тоже решившая сопровождать учителя в Вестарию.

Её присутствие в нашей маленькой компании меня очень радовало. Девушка она взрослая, спокойная, осторожная и уравновешенная, всего на год младше, так что и опытом не уступает мне. Да и на Злату имеет огромное влияние. Моя сестрёнка сильная и талантливая, но уж очень норовистая и своевольная, а опыта ещё кот наплакал. И ей приходится тяжелее всего, если уж по-честному. Злате трудно скрывать свою магическую суть. А это важно в Вестарии, где любая магия объявлена вне закона и карается смертью. И до сих пор, кстати, не до конца понятно, что за ритуал на самом деле проводят с выявленными колдунами инквизиторы.

– Лучше? – спустя подаренную мне паузу, поинтересовался учитель.

– Да, – подтвердил я, внутренне с удовольствием отмечая и этот факт.

– Добро, – кивнул он, и, не спрашивая, подлил в опустевшую кружку ещё воды. – Дорогу до монастыря тебе Стефан подробно утром опишет. Заодно он поможет вам собраться и проводит.

В моей голове всплыл образ массивного каменного строения весьма унылого вида. Я почесал затылок и уточнил:

– Кстати, монастырь – это та штуковина, мимо которой мы проезжали, когда в Нантер ехали?

– Верно, – подтвердил мастер.

– Ясно, – вздохнул я. – А в качестве кого мы там будем? Какие роли отыгрывать?

Глаза мастера лукаво блеснули, и я вновь забеспокоился.

– Дая и Злата будут изображать монахинь, наставницу и послушницу. А ты, мой юный ученик, поработаешь немножко младшим жрецом. Как там его?… Патером!

Мои глаза чуть не выползли на лоб от такого заявления.

– Кто? Я?

– Да, именно ты. Если ты про патера, конечно. Но можешь побыть и монахиней. Я не возражаю. Будет, конечно, чуточку сложнее. Но я верю в твои актёрские таланты. Ты справишься!

Учитель, как всегда, неподражаем. Но на этот раз я не сбился с мысли.

– А как быть, если там попробуют привлечь меня к службе? Я же в этом местном бредовом фидеосианстве с пятого на десятое. А патеры кучу всяких обрядов проводят.

– Ну, придумаешь чего-нибудь, – улыбнулся наставник, хитро глядя на меня.

Я крякнул, изображая из себя раздавленную лягушку.

– Полно тебе, – мотнул головой Арка. – Не всё так страшно. Пришлого патера к службе привлекать не будут. Особенно, в монастыре, тем более, женском, где жрецом может быть лишь пресвитер – лицо далёкое от властной иерархии, но особо почитаемое за духовную чистоту, причём, не моложе шестидесяти лет. Так что, как видишь, несмотря на сан, ты там всё равно что гость. Седмицу как-нибудь уж продержишься и на тех знаниях, что у тебя есть.

– Успокоили, – шмыгнул я носом, всё ещё полный скепсиса.

Мастер добавил:

– Кстати, я слышал, тамошний жрец тот ещё затейник.

– Вы с ним знакомы?! – ухватился я за робкую надежду.

– Кто? Я? Нет! Ты что?! – весьма натурально возмутился учитель. – Я по женским монастырям не брожу! Это, знаешь ли, бывает опасно для здоровья в моём-то возрасте. Мне ж уж тыща лет.

Я хрюкнул от сдавленного смешка. Наставнику действительно даже чуть больше тысячи лет. Вот только никто бы не дал ему и сорока. Да в Вестарии половина тридцатилетних выглядит старше.

Крепкий, почти саженного роста, со светло-русыми волосами, сейчас довольно коротко остриженными. Из-под густых светлых бровей ярко блестят ироничные голубые глаза. Подвижное и выразительное лицо порой не менее красноречиво, чем его слова. Мне он всегда казался гибким пламенем, танцующим в бархатистых струйках закручивающегося воздуха, непредсказуемым, с одинаковой лёгкостью предстающим как язычком свечи, так и ослепительным солнцем на полнеба.

– Тогда зачем вы про этого пресвитера заговорили? – так и не дождавшись пояснений, всё же спросил я.

Арка пожал плечами:

– Просто от Стефана слышал кое-что. Вроде как мыслит он живо. Вот и предлагаю приглядеться. Потом расскажешь, что из себя представляет этот человек.

– Хорошо, – не стал спорить я. – А что нам говорить, когда туда придём?

– Ах да! Чуть не забыл, дурень я эдакий, – спохватился мастер, звонко хлопнул себя по лбу и полез за пазуху. – Вот, держи, передашь это письмо аббатисе. Женщина она су…, суровая, одним словом. Держитесь с ней осторожно. Письмо от наместника, со всяким пространным и с просьбой приютить вас на некоторое время. Это даст вам защиту и авторитет. Но всё же держи ухо востро.

Я взял большой конверт с символом нантерского вицероя и с интересом повертел его в руках. Надо же, конверт из настоящей плотной бумаги. Большая редкость в здешних краях, где до сих пор зачастую используют пергамент, да и тем не злоупотребляют, уж слишком дорого выходит.

– А ещё Стефан обещал отправить гонца в монастырь, чтобы тот оповестил одну монахиню. Она вам поможет и побудет проводником, – продолжал учитель. – Вот с ней можете вести себя почти открыто. Она будет знать, кто вы. Только учитывай, пожалуйста, что общаться ты будешь с человеком здешних земель и обычаев.

– Хоть что-то, – улыбнулся я с облегчением.

Местных – не местных, обычаев – не обычаев, а всё свой человек.

– Не переживай, – мягко произнёс учитель, коснувшись моего плеча. – Я постараюсь не задерживаться. Восемь дней, и я заберу вас оттуда. А сейчас ложись, поспи ещё немного. На рассвете Стефан вас разбудит и опишет дорогу, расскажет про ту монахиню.

Я кивнул и спохватился, вспомнив про длину предстоящего пути:

– Если я правильно помню, то до того монастыря вёрст пятьдесят.

– Да, всё верно. Где-то чуть больше десяти вестарийских лиг 5 5 Лига – мера длины в странах Европы, Южной и Северной Америки. В настоящее время практически не используется даже в Великобритании и США, будучи вытесненной более мелкой единицей измерения расстояний – милей. Изначально лига возникла ещё в Галлии, откуда была заимствована Римом, и вместе с римскими легионами разошлась по Европе. Эта лига была самой маленькой, составляя всего 2,3 км. В разных странах она долгое время имела разные значения. Но в итоге лигу стандартизировали и приравняли к трём милям. В связи с этим существовала сухопутная и морская лига, последняя была почти на целый километр больше. В настоящей книге автор взял за основу стандартизированную английскую сухопутную лигу, равную 4,82 км. или полста наших вёрст, – согласился учитель. – На хороших лошадях вы бы преодолели этот путь за полдня. Но извини, лошадей мы уже не достанем. Так что придётся вам ножками, ножками идти.