Павел Ан - Камень Трокентана. Книга 2

– Доверь гномам строительство, они под свой рост всё и сделают, – как-то высказалась по этому поводу Винилин, глядя на пригнувшую голову Линму.

На четвёртый день экспедиция переселилась в лесной лагерь, был назначен день отдыха. Было свободное время, и каждый мог заняться, чем хотел. Линма, поспав до обеда, ушла на охоту, Винилин просто проспала весь день возле печки, она осталась поддерживать огонь. Остальные ушли в пещерный лагерь.

К вечеру все собрались за сытным ужином. Линме удалось поймать нескольких мелких лесных зверьков, и теперь из них сварили мясную похлёбку, однако кроме мяса и запасов сушеной рыбы и грибов, больше ничего не было.

Гномы набрали в пещерах кучу разных камней и принесли их в сруб. Теперь же они сидели и о чём-то оживлённо друг с другом спорили. Антелин тоже ходила с ними по пещерам к их великому удивлению высказав интерес к геологическим изысканиям. Они не думали, что кого-нибудь из женщин заинтересует лазание по тёмным, сырым подземельям и собирание камней.

Также с ними пошла и Алорон, больше за компанию с Антелин, чем из любопытства. Но ей было очень скучно. Она ходила, рассеяно смотря, то на каменные стены и своды, то на Антелин, не понимая, зачем они ходят по этому мрачному месту. Антелин ни менее внимательно чем гномы рассматривала стены и своды пещеры, видимо, пытаясь что-то найти. Вид у неё был задумчивый, она, казалось, и не слушала рассуждений гномов между собой.

Вернувшаяся с охоты, Линма как всегда была неразговорчива. Она спокойно поела похлёбку, не проронив ни слова, а затем, как ни в чём небывало, улеглась спать возле печки.

Винилин неспешно поела, посидела, послушала споры гномов. Она совсем не понимала о чём речь, но её забавлял сам процесс. Наконец она зевнула и пошла к печке спать. Поворчала на Линму и улеглась рядом с ней.

И вот спорящие гномы пришли к единому мнению.

– Всё, мы решили, – сказал Рони. – Завтра, когда мы начнём обследовать глубинную часть пещер, спустимся по центральному ответвлению. Я думаю, остальные ветви тупики, и там ничего интересного мы не обнаружим. Мы уйдём в глубину на несколько дней, там не будет так холодно, дров возьмём по минимуму. За это время мы осмотрим глубины, изучим породу камня самой пещеры, подумаем, как их можно будет благоустроить и сделаем другие важные дела, которые вам женщинам неинтересны.

– Неинтересны, – подтвердила Винилин.

– Вот и хорошо. Тогда вы останетесь в лесном лагере. Но я бы попросил, на всякий случай, кого-то быть и в пещерном лагере, вдруг что-то случится.

– Отправим туда Алорон, она у нас любит пещеры.

– Нет, не люблю, – ответила Алорон. – В них темно и сыро, а я люблю свет и свежий воздух, цветущие луга и зелёные рощи, а там холодно и одни каменюки.

– Я хочу пойти с вами, – сказала Антелин.

– С нами! – удивился Рони. – Антелин, я заметил твой интерес к горному ремеслу, что весьма удивительно для женщины и похвально. Но это будет не самый простой путь.

– Не забывай, Рони, что я учительница, и чтобы наставлять других должна сама учиться новому. Я уже узнала много нового сегодня и, надеюсь, узнать новое в последующие дни, ведь я здесь затем и нахожусь, чтобы собирать по крупицам знания и сохранять их. По итогам нашей экспедиции я опишу всё узнанное мной в рукописи, которая может пригодиться и нам и вам, гномам.

– Что же. Если так, тогда пойдёшь с нами. Уверен, ты не будешь сильно мешать, как это было и сегодня в пещере. Ты хорошо себя вела, не канючила, не жаловалась на темноту, не задавала глупых вопросов и не говорила “а не пора ли нам уходить”, через каждые пять минут.

Он покосился на Алорон, но та сделала вид, как будто была совсем не причём и усилено принялась за похлёбку.

– Я тоже пойду с вами, – сказала вдруг не проронившая до этого за весь вечер ни слова Линма.

– И ты? – изумился Рони.

– Вы же обещали мне показать подземные леса и подземных зверей, – сказала Линма спокойно. – А то зачем же я вас согласилась сюда вести в зимнее время? Мы же договаривались.

– Да… – сказал Рони, несколько растерявшись. – Возможно, нам посчастливится, и мы и найдём подземные леса, но ничего не обещаю… Я действительно привык держать своё слово. Что же, надеюсь, ты не будешь сильно канючить, тем более что я за тобой такого не замечал. Только на этот раз вести всех буду я, и слушаться все будут меня.

Линма согласно кивнула и опять замолчала.

– Это что же получается! – воскликнула Алорон. – Мы что, останемся тут вдвоём с госпожой Винилин?

– Да, – засмеялась Винилин. – Зато будет время заняться твоим воспитанием, плакса. Я сделаю из тебя настоящую воительницу, ты у меня разучишься плакать и ныть. Антелин не узнает тебя, когда вернётся.

– Ну уж нет! – воскликнула Алорон. – Я тогда тоже иду с вами, мне тоже интересно эти там всякие леса подземные. Я видела такой в городе гномов, и мне очень понравилось. Хочу ещё посмотреть, это очень красиво. А ныть я больше не буду. Обещаю, я буду хорошо себя вести.

– Нет! – решительно сказал Рони. – Этак получается все идут. А кто останется в лагере наверху? Да и не экскурсия это вовсе! Мы идём туда заниматься делом, а не нянчиться… Он запнулся.

– С плаксивыми девчонками, – закончила Винилин. – Тогда и я пойду с вами. Не хочу я тут одна наверху сидеть, это скучно, а в пещерах, может и найдём чего-нибудь интересного.

– А вот это уже совсем никуда не годится! – возмутился Рони.

– Годится, гном. А тебя никто, собственно и не спрашивает. Руководитель экспедиции не ты. Мы тут с Антелин начальницы. Так что не надо пустых препирательств. Мы в ваши гномьи дела лезть не будем, делайте что хотите, мы там прогуляемся, осмотримся, тоже сделаем свои набросочки. А то за вами нужен глаз да глаз, мало ли чего вы там найдёте. Надо всё контролировать, так что идём все вместе.

Рони вздохнул.

– Ну хорошо, – сказал он. – Но веду экспедицию я, и решать куда идти, буду тоже я, и все под землёй слушаются только меня. Не потому, что мне просто хочется покомандовать, а потому что я самый опытный в этом деле.

– Ой, ну хорошо, – сказал Винилин. – Мне всё равно куда идти.

– Раз вы все решили идти с нами, то советую вам основательно подготовиться к походу. У нас уже есть всё необходимое для работы, вы же понесёте на себе дополнительную еду, тёплую одежду и часть дров.

– Тоже мне нашёл лошадей, – ухмыльнулась Винилин.

Утром подъём был не очень ранний и все хорошо выспались. Плотно позавтракав, уже к времени полудня, экспедиция перебралась в пещерный лагерь. Там гномы проверили наличие необходимого снаряжения, а Рони прочитал женщинам лекцию о том, как следует себя вести под землёй и чего делать нельзя.

Её смысл сводился к тому, что нельзя мешать гномам и нужно во всём их слушаться и не разбредаться по пещерам, так как ориентироваться в них это целое искусство, и они легко могут потеряться.