Атуна Койдергем - Княжна для викинга. Книга 2

– Я не знаю, – растерялась Мирава, в обязанности которой не входило знать о том, кто когда родился.

– В любом случае я желаю навестить его и…И преподнести…– Дива не закончила речь, так как ее захватили более серьезные мысли. Ей вдруг привиделся истерзанный разбойниками Есений, а следом взбешенный князь, узнавший обо всем произошедшем. А потом ухмыляющийся Арви. И ликующая Вольна. Неужели в этом городе у нее нет ни одного друга?! Ужели у нее только враги и нет защитника?

– Преподнести?..– напомнила Мирава.

– Это стило…– Дива бросила взгляд на костяную палочку, воткнутую в клубочек красных ниток. Этот предмет был в числе подарков, привезенных весной послами от дяди. Помнится, в те дни она и сама оказалась заложницей обстоятельств, как теперь Есений.

– Буквицы царапать? – буркнула Мирава удивленно.

– Из моих рук всякий дар есть благо…– утвердила Дива, задумчиво подняв указательный перст вверх.

– Несомненно, – кивнула Мирава. Было не сложно догадаться, что и на сей раз княгиня думает не о том, о чем говорит.

****

Шел дождь. Арви допоздна задержался в гриднице. Он хотел завершить некоторые важные дела, касающиеся Дорестадта, у которого каждый новый день оказывался хуже предыдущего. Уже ночью усталый тиун оказался, наконец, дома.

– И что же дальше? Еще про несравненный Киев расскажи…– просила Роса, причесывая гребнем волосы. Она обычно не ложилась спать до тех пор, пока Арви не оказывался на пороге дома. И сегодня она тоже дожидалась его, не засыпая. И теперь они вместе готовились ко сну. Если бы еще несколько недель назад ей сказали, что она будет столь сильно тяготеть к своему супругу, она бы не поверила.

– Я уже весь вечер повествую тебе про Киев, – улыбнулся Арви, которому на самом деле нравилось выступать перед супругой с речью: их совместная жизнь наладилась, и Роса с интересом слушала его.

– Сколько лет этому граду и кто его основал? – закончив расчесывания, Роса принялась заплетать косы. Она не любила спать растрепанной, потому что длинные волосы постоянно лезли в глаза, щекотали лицо и шею.

– Точная дата основания Киева, конечно же, неизвестна, – потянулся Арви утомленно. – Но ему уже не менее четырех веков. Когда-то давно поляне пришли на правый берег Славутича, расположившись по среднему его течению. И из малого селения вырос огромный град, – Арви мечтательно зевнул, ему хотелось спать. А тут сказ про Киев. И еще письмо Умиле ждет его внимания. Он начал царапать ответ княгине-матери еще в обед, но так и не доделал. – Первым князем был некий Кий. Как говорят, он пришел на Славутич, сиречь Приднепровье, купно со своими братьями – Щеком и Хоривом – и сестрой Лыбедью…– не успел Арви досказать мысли, как в дверь вдруг постучали.

Тиун оставил свою повесть и принялся за письмо в Дорестадт. Он посчитал, что это кто-то из соседок пожаловал к Росе по каким-то хозяйственным делам. Хотя уже поздновато для визитов. Но в этом княжестве нет совести!

Роса набросила платок поверх сорочки и поспешила в сени. С грохотом отворив засов, княжна выглянула на улицу. Но, к ее удивлению, за дверью никого не оказалось. Роса растерянно осмотрелась.

– Что там такое? – спросил Арви, оторвав взгляд от строк послания Умиле.

– Ничего. Видно, показалось из-за дождя…– не успела Роса договорить, как стук повторился снова. И на этот раз он был более настойчив, чем в прошлый раз. Княжна уже хотела опять двинуться на выход, но Арви остановил ее.

– Моя елень, останься. Я сам, – тиун вновь отложил многострадальное письмо и отправился в сени.

Роса слышала, как скрипнула дверь, а потом Арви вышел на улицу. Не было его продолжительное время, и она забеспокоилась. Растворила ставни и выглянула в окно, выходящее во двор. На улице она увидела мужа. Рядом с ним болталась какая-то неясная фигура, закутанная в плащ и расплывающаяся из-за дождя. Росе показалось, что эта мутная тень – женщина. Ведь та была невысока ростом, движения ее были плавны, что могло свидетельствовать в пользу такого подозрения. Роса не была уверена в том, что видит, ведь сейчас во влажном воздухе все казалось плавным и кривым.

Княжне на нос вдруг полился дождевой ручеек с крыши, и ставни пришлось затворить. И в этот же момент вернулся Арви. Промокший, но довольный. Его губы тянулись в стороны. Роса нетерпеливо проследовала в горницу за мужем, где он переодевал сырую рубаху на сухую.

– Кто это был? – спросила Роса, недоверчиво приглядываясь к Арви.

– Неважно, моя луна. Пусть это тебя не беспокоит, – отмахнулся тиун.

– Как меня может это не беспокоить? Кто-то тайком приходит к нашей избе. Вызывает моего мужа. Да к тому же еще и в столь поздний час! – Роса сомкнула губы, уложив их в обиженную фигуру.

– Ввиду той должности, что я занимаю при князе, не будет ничего диковинного, даже если мне прибудет донесение хоть в середине ночи, – напомнил Арви невозмутимо.

– И что же это за донесение? – не унималась Роса. Ей не понравилось то, что она увидела.

– Это связно с делами княжества, – отделался Арви.

– И кто же все-таки это был? – Росу все больше нервировало, что ее муж темнит.

– Оставь это, мне не нравится сей допрос, – Арви строго кивнул в знак того, что беседа на эту тему окончена.

– Ах так! – вспыхнула всегда спокойная Роса и, с грохотом хлопнув дверкой, умчалась в соседнюю горенку, где располагались печка, обеденный стол и лавки.

Арви уже давно лег в постель и был готов отправиться в царство сна, но Роса все не шла. Она упрямо не ложилась, гремя горшками да кувшинами. Что и понятно. Когда она видела ту неясную «тень» в окно, то не была уверена до конца, что перед ней женщина. Это мог быть и какой-нибудь юноша. Но теперь, после странных ответов Арви, которые обходили стороной весь этот загадочный визит, Роса уже была полностью убеждена в правоте своей догадки. Не сказать, чтоб княжна влюбилась в своего мужа без памяти, но и не совсем уж безразличен он был ей теперь. В душе ее взыграло доселе невиданное чувство. Чувство злости за то, что кто-то покушается на ее собственность, к которой она относила теперь и Арви.

– Моя елень, отчего ты никак не ляжешь? – Арви неожиданно появился на кухне возле Росы и обнял ее со спины.

Княжна молча высвободилась из объятий супруга и отошла к печке поправить котел. Тиун удивился такому необычному положению вещей. Роса всегда была почтительна и послушна, никогда не смела отвергать его ласк, а сейчас сама на себя непохожа. Да к тому же и не отвечает на вопрос, который ей задал супруг!

– Ты что же это молчишь, а? – Арви обошел Росу с другой стороны, но она снова ускользнула в противоположном направлении и принялась укладывать на полку миски, надув губы. Арви уже стала надоедать эта беготня в безмолвии. Он не видел никакой причины, способствующей такому странному поведению его жены. – В чем дело? – спросил тиун на сей раз строго.