Роберт Егоров - Хозяин башни. Часть 1

На столе перед Игорем лежала ночная записка, словно создавая вокруг себя вакуум, заглушавший звуки голоса Сашки, порхавшей по кухне в футболке Игоря. Та едва прикрывала бёдра девушки.

Чувства Игоря были в смешанном состоянии. Он не переставая думал о записке. Даже во сне видел странные закорючки, пытался расшифровать их, бегал по тёмным этажам какого-то лабиринта и искал, искал, искал затерявшиеся в недоступных углах шифры. Незнакомые слова вызывали в нём далёкий трепет и едва уловимое узнавание, словно он уже видел их когда-то очень давно.

Игорь с досадой и укором думал, что был бы рад сейчас остаться один и попробовать разобраться в странности ситуации. Присутствие подруги начинало раздражать его.

– Всё готово, – слишком радостно, как показалось Игорю, произнесла Сашка, ставя две тарелки с глазуньей на стол. – Ты кофе с молоком будешь?

– Нет, чёрный, – выдавил из себя улыбку Игорь, убирая листок в карман.

– Что-то ты не весёлый, не выспался? – спросила Сашка, разливая кофе по кружкам и добавляя в свою молоко. Игорь наблюдал за тем, как молоко растворяет черноту напитка, искажая его суть. «Так вот и Саня, – думал парень, – единственное светлое создание в этой квартире. Но совершенно ей чуждое.»

– Наверное, – пробормотал Игорь.

Девушка села на соседний стул, тревожно всматриваясь в лицо парня.

– Я схожу покурю, – Игорь взял свой кофе, – не могу есть на пустой желудок, – попробовал пошутить он. Вышло не слишком хорошо.

– Давай быстрее, а-то остынет.

Игорь кивнул и пошёл через спальню на балкон. Думать наедине было легче.

Где же он мог видеть подобный алфавит? Игоря не оставляло чувство дежавю. Эти знаки определённо уже попадались ему на глаза. Вот только где? Он закурил, сделав глубокую затяжку, и достал помятый листок из кармана. Сплошной текст, не разделённый пробелами. Буквы напоминали витиеватые руны – словно смешали скандинавский футарк и арабскую вязь. Древняя нездешность исходила от этого текста, будоража сознание и пугая Игоря неизвестностью происхождения. «Как это послание оказалось в комнате бабушки? Кто его оставил?» На секунду Игорь подумал, что это могла подшутить над ним Сашка. Но потом отбросил эту мысль – она всё время была рядом.

Игорь затушил сигарету в пепельницу и вернулся на кухню. Сашка встретила его осуждающим взглядом, обиженно надув алые губки.

– Завтрак уже остыл.

– Для меня в самый раз, – чуть улыбнулся Игорь, отправляя в рот кусок яичницы, – не люблю горячее, – добавил он с полным ртом.

– Что с запиской? Ты вспомнил откуда мог взяться этот листок?

Игорь покачал головой и покосился на часы, потусторонне отбивающие стрелочный ход. За окном раздался далёкий крик пролетающей над городом стаи птиц, спешащих скорее добраться до тёплых южных земель.

Льендам

– Мой дорогой Льендам! – широко раскинув руки, приветствовал долговязый хозяин башни сурового воина. Тот стоял на пороге, устрашающе сверкая тёмными глазами. – Рад тебя видеть! Проходи, садись, – указал хозяин башни на единственный деревянный стул с высокой спинкой, одиноко стоящий посередине огромной залы. Яркий свет ослеплял Льендама после сумрака башенного подъёма.

– Я постою, – хрипло ответил одетый в абсолютно чёрные одежды воин. На широкую грудь его спускалась заплетённая в смоляно-чёрную косу курчавая борода. Гость башни сложил могучие жилистые руки на груди. Открытые предплечья были усеяны сложным узором татуировки, как и могучая грудь, которая виднелась в расстёгнутом вороте его куртки. Лоб мужчины был покрыт испариной от долгого подъёма, ноги, казалось, сейчас подогнутся от напряжения и он рухнет кулем на пол из светло-серого камня. «Чёрт бы побрал эту башню, – гневно думал мужчина, – сотни ступеней! Неужели нельзя назначать встречи на земле?!»

– Как знаешь, – хозяин башни щёлкнул пальцами и стул растворился в пространстве. Воин от удивления едва заметно дёрнул бровью, но не пошевелился.

– Я позвал тебя, чтобы просить об одной небольшой услуге, – хитро прищурился высокий мужчина, наблюдая за своим гостем, на голову его ниже. – Я надеюсь, ты найдёшь для бедного Локи немного своего драгоценного времени.

Льендам усмехнулся и коротко кивнул. Если бы он ответил отказом, то скорее всего спустился бы обратно на землю в считаные мгновения. Локи просто выкинул бы его в окно.

– Чудесно! – протянул Локи, театрально сложив руки к подбородку в деланном умилении. – Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Даже только на тебя и могу рассчитывать в этом важном деле, – заговорщицки прошептал он, подбежав к Льендаму и взяв того под локоть. Бородач брезгливо нахмурился. Мало кто выжил после того, как позволил себе дотронуться до него.

– Скажи, друг мой, – Локи просунул свою длинную руку под локоть Льендаму и потянул мужчину, принуждая того следовать за собой. Тот напрягся, но старался не показывать свою неприязнь, – давно ли ты бывал на севере Енкильмаала?

– Не помню.

– А я вот, мой милый Льендам, помню. Ты уж не обижайся, но приходиться быть в курсе дел. Такие уж у меня прихоти, – губы Локи растянулись в улыбке, но глаза при этом блестели ледяным равнодушием. – Ты не навещал столь дорогой твоему сердцу север уже много столетий. Если я не ошибаюсь, то, – Локи сделал вид, что усиленно делает расчёты и выпалил, – одну тысячу триста семьдесят семь лет. С тех самых пор, как ты уничтожил сыночка Тора.

Губы Льендама тронула довольная ухмылка. Ему было приятно вспоминать тот бой и сознавать, что ему удалось повергнуть сына бога.

–Я хочу… Я повторюсь, если ты против, ты можешь отказаться. Мы живём в свободном мире, – отскочил от мужчины Локи и поднял руки, выставив их ладонями к Льендаму, показывая, что смиренно готов принять любой ответ. – Я хочу, чтоб ты снова отправился на север. Ты согласишься исполнить просьбу старого друга?

– Да, – Льендам отвёл глаза в сторону, не выдерживая пристального взгляда.

– Ох, как это чудесно! – тот захлопал в ладоши, подпрыгивая на месте, словно довольный ребёнок, после чего резко замер. На лицо его будто кто-то нацепил восковую маску. Голубые глаза потемнели, окрашиваясь в цвет грозового неба, а блаженное выражение лица исказилось злобой. И без того высокого роста, сейчас он стал ещё выше, грозно нависая над Льендамом. – Ты отправишься туда с армией Волхгота, – прежде звонкий голос Локи сменился грубым приказным басом. – Под твоим началом будет отряд Главнокомандующего Первой армии. Ты передашь мои распоряжения правителю. Пускай он наберёт себе на севере рабов, детей, женщин, жжёт деревни, мне всё равно. Отряд должен посеять страх в Туйском крае. Это крайне важно! Твоя же задача наблюдать за всем, что происходит и ни во что не вмешиваться. Мне нужны от тебя подробные сведения обо всём, что увидишь необычного. Слушай разговоры местных жителей, их сплетни и перешёптывания. Во время паники людям свойственно обнажать свои тайны. Ты эти тайны должен не проморгать. Мне надо знать, о чём они болтают. После обо всём мне доложишь.