Джордж Гранд - Другой мир. Кровавое дерево. Книга 5

Бычий Хвост небрежно пнул её любовника в живот, вторым пинком выбил из ослабевших рук копьё и приставил к его спине ятаган:

– Замри, если хочешь жить! – Грозно сказал он.

– Братец!? – Воскликнула Острая Стрела, пряча голое тело под шкурой. – Ты, как всегда, не вовремя!

– Одевайся! – Бычий Хвост швырнул сестре куртку, висевшую на ветках, отороченную белым мехом. – Мы немедленно уходим!

– Как ты нашёл меня!?

– Обо всём этом мы поговорим позже! – Бычий хвост бросил сестре очередной аксессуар её одежды и отвернулся.

– Кхе-кхе. – Полуголый молодой орк, наконец, смог вдохнуть воздух.

– А ты! – Вождь задумался, разглядывая его лицо, оно показалось ему знакомым, похоже, парень был из их племени. – Разве ты забыл, что только воинам позволено покидать племя?!

Бычий хвост замахнулся ятаганом и ударил молодого орка плашмя пониже спины. Любовник сестры взвился и тут же отполз в сторону.

– Не трогай его! – Забеспокоилась орчанка. – Это моя вина, не его!

– Мы и об этом ещё поговорим, сестра! – Строго заявил вождь. – Если ты решила, что после смерти отца обычаи больше не имеют значения, то сильно ошиблась! Теперь я, твой старший брат, и я буду решать твою судьбу вместо отца!

– Я не стану слушать тебя, братец! И ты меня не заставишь! – Твёрдо сказала орчанка.

– Мы обсудим это дома, с матерью! – Грозно заявил Бычий Хвост.

– Я не собираюсь возвращаться домой! – Острая Стрела помотала головой. – Мне нужно идти на восток, через каменную пустошь, к реке!

– Что? Это ещё зачем?

– Я не могу тебе этого сказать, братец. – Она закрепила колчан на своём поясе и подхватила за лямку лук в чехле, висевший на ветке.

Молодой любовник, отползший в сторону, уже успел вернуть на место свою набедренную повязку, и смотрел на перепалку своего вождя и его сестры с расширившимися от страха глазами.

– Это же надо было додуматься лечь под какого-то бедняка! Отдаться слуге, который никогда не участвовал в битвах – это позор для воительницы, а тем более для дочери вождя! – Бычий Хвост решительно схватил сестру за руку и попытался тащить её за собой. – Ты пойдёшь за мной, и будет так, как я сказал!

Но Острая Стрела внезапно шагнула вперёд, и остриё её ножа оказалось под подбородком брата. Она угрожающе и чётко, выделив каждый слог, медленно произнесла:

– Отпусти мою руку!

– А… – Бычий Хвост попытался открыть рот, но остриё ножа не позволило этого сделать.

– Осторожно братец! У меня очень острый нож, а руки дрожат от неутолённой страсти!

Где-то рядом треснула ветка, все три участника повернулись и увидели Наставника, который выбрался на полянку с секирой в руке:

– Здравствуй Рыбий Глаз, и ты Острая Сестра! – Он кивнул обоим любовникам, прошёл мимо них к костерку и присел рядом на корточки. – Как приятно оказаться у огня в это неуютное утреннее время.

Наставник улыбнулся замершим молодым оркам и сунул секиру в угли. Разворошив их, он добился того, что огонь в костерке заплясал с новой силой, тогда старый орк подбросил в него ещё немного сухих веток и сказал:

– Вам всем следует успокоиться и послушать то, что я вам скажу! – Он говорил терпеливо и отчётливо. – Только что по дороге на восток прошёл большой и воинственно настроенный отряд красномордых прислужников с копьями наперевес! Наш охотник слышал, как они спрашивали, не видел ли кто-то молодую орчанку с луком за спиной в сопровождении высокого орка, вооружённого двумя ятаганами!?

Отряд Бычьего Хвоста выбрался из кустарника с противоположной стороны от той, где находилась каменная дорога. Они шли по бездорожью, стараясь избегать населённых мест. После того, как их начали искать красномордые, идти по дороге было слишком опасно.

– Откуда прислужникам шаманов стало известно о том, что это я убил верховного? – Удивлялся молодой вождь. – И откуда они знают о моей сестре?

Наставник, кряхтевший рядом с Бычьим Хвостом, задумался и какое-то время молчал.

– Возможно, шаманы провели ритуал и обратились к духам!? – Предположил старый орк и сам себе кивнул. – Только я не пойму, как они могли так быстро справиться!? Ритуал дело непростое! Нужно подобрать подходящую жертву, подготовиться, войти в транс…

Вождь вспомнил разговор верховного шамана с его учеником и прервал размышления старого орка словами:

– Всё дело в соке Кровавого Дерева! – Пояснил он. – Если раздавить каплю в руках, магическая сила, заключённая в кровавом соке, мгновенно перейдёт к шаману!

– О! – Удивился Наставник и тут же задумался.

– Проклятый молокосос! Это он послал за нами красномордых! – Возмутился Бычий Хвост, сжав кулаки. – Только он и верховный шаман знали секрет сока!

– Тебе следовало рассказать мне об этом сразу же! – Упрекнул Наставник молодого вождя.

– Ага! Когда? – Посетовал Бычий Хвост. – Последние полночи и полдня я только и делаю, что берегу дыхание и бегу!

Отряд поспешно покидал густонаселённые места у болот. Встречавшиеся повсюду местные орки с удивлением наблюдали за вооружёнными чужаками, появившимися тут невесть откуда.

Вскоре отряд вышел к каменной пустоши. Красная равнина, казалась бескрайней. На севере её ограничивали высокие заснеженные горы, да на северо-востоке посреди пустоши возвышалась огромная гора с плоской вершиной.

– Угрулбунд! – Уважительно сказал старый орк, глядя на величественную одинокую гору. У подножья горы зеленел лес, чуть выше склоны казались безжизненно серыми, а местами даже чёрными. – Говорят, внутри горы живёт Дух Ярости и Огня, гнева которого страшатся все окрестные племена! Селиться рядом с ним – табу для всех. Когда Дух гневается, трясётся земля, а он разводит огромный костёр внутри горы, дым и пепел от которого поднимается высоко в небо так, что закрывает собой солнце! Говорят, на том большом костре, хозяин горы раскаляет докрасна камни, затем становится на вершину и играючи разбрасывает их по округе! Камень, брошенный Духом с горы, может достигать размеров быка! Многорукий Дух Ярости и Огня мечет их по несколько десятков сразу, во все стороны, поэтому горящие гостинцы достанутся всем сразу!

– Тогда нам следует держаться от него подальше! – Сказал Бычий Хвост, с опаской осматривая Угрулбунд.

– Наоборот! Мы должны укрыться там до заката! – Заявила орчанка, идущая позади. – В этих местах редко встретишь тех, кто не побоится гнева хозяина Угрулбунда. Лес скроет нас и наш костёр, а страх перед Духом Ярости и Огня отвадит ненужных наблюдателей!

– А как же быть с гневом хозяина горы?

– Ты же слышал брат, что сказал Наставник! Прежде, чем с горы полетят камни, Дух должен выбраться из недр своей горы, потом разжечь большой костёр, разогреть камни добела, и лишь потом он станет опасен для нас!