Ирина Тюрина - Призрак фараона

Санкт-Петербург. Каменные сфинксы, привезенные из Древнего Египта, стоят на берегу реки Невы, как стражи, охраняющие покой города. Вечная тайна скрыта во взгляде застывших гранитных глаз. Величественный облик завораживает, проходящих мимо путников. Что хотят сказать сфинксы из глубины веков?

Ледяной ветер гнал серые, дождливые тучи над рекой Невой. Холодная вода хлесткими каплями начала проливаться с мрачного неба. Виталий расправил над своей головой зонт. Застегнул наглухо куртку. Ему хотелось еще постоять на берегу возле сфинкса, посланника фараона Аменхотепа III, когда-то привезенным любителем путешественником в его родной город Санкт-Петербург. Он любил это место на набережной с самого детства. Когда он был маленьким, то очень боялся, величественную статую, привезенную из далекого, загадочного Египта. Но подрастая, он подружился с памятником. Часто приходил к его подножию, стоял, смотрел на каменное изваяние, давая волю своим фантазиям о таинственном сфинксе. Иногда ему казалось, что статуя приветствует его своим суровым взглядом и кивает массивной, тяжелой головой. Он никогда об этом никому не рассказывал, но Виталий чувствовал, что существует невидимая связь между ним, сфинксом и Египтом. Вот и сейчас он стоял рядом с памятником, древних архитекторов фараона Аменхотепа III и задумчиво смотрел на его застывший облик.

Виталию двадцать девять лет. Он успешный журналист. Виталий много статей опубликовал о Древнем Египте и даже выучил арабский язык. И вот наконец-то сбывается его мечта. Завтра он отправляется от своей редакции в командировку в Египет, где будет проходить всемирный съезд археологов. Конференция посвящена сохранению памятников древностей, затерянных в раскаленных песках Египетских пустынь. Время и погода безжалостно уничтожают бесценные сокровища, созданные древним народов, который жил на священной реке Нил несколько тысяч лет назад. Именно ему доверили присутствовать на конгрессе. Поэтому Виталий не мог не прийти к сфинксу и сказать ему, до свидания. Неожиданно его мысли прервал мелодичный звонок сотового телефона, который лежал в боковом кармане куртки. Он достал телефон, посмотрел на входящий звонок. Звонил главный редактор.

– Алло, – сказал Виталий, приложив телефон к своему уху.

– Виталий, извини, что отвлекаю от сборов, но найди время и забеги в редакцию. Хочу дать наставления перед отъездом.

– Хорошо, через полчаса буду у вас.

– Отлично, жду, – ответил руководитель и отключил связь.

– До свидания, сфинкс, – крикнул журналист памятнику и дотронулся до мокрого бока статуи, по которой ручейками стекала дождевая вода.

От прикосновения Виталий почувствовал, как по его телу прошел слабый разряд электрического тока. Он отдернул руку.

– Странно, – проговорил Виталий и поспешил на встречу с главным редактором.

К зданию редакции он подошел, когда часы показывали восемь часов вечера. В ноябре в это время уже темно, как ночью. Виталий доехал на лифте до нужного этажа и подошел к кабинету шефа. Хотел постучать в дверь, но во всем здание неожиданно погасло электрическое освещение. Виталий решил достать сотовый телефон, чтобы воспользоваться функцией фонарик, но замер от неожиданного явления. Возле него стоял высокий мужчина, одетый в набедренную повязку до колен, больше похожую на юбку в складку. Незнакомец был смуглым. Широко расставленные глаза с миндалевидным разрезом, крупный нос с горбинкой и толстые губы выдавали в нем человека восточного происхождения. Виталий с изумлением смотрел на гостя. Мужчина пристальным взглядом черных глаз оглядел журналиста и произнес на арабском языке:

– Ты избранный, мой сфинкс выбрал тебя. Ты должен спасти народ Египта от зла и жестоких войн. Найди мое кольцо и передай его моей внучке Сетен-Ра. Торопись. Времени осталось мало.

В это время загорелись все электрические лампочки, освещавшие помещение. Мужчина так же неожиданно исчез, как и появился. Виталий начал осматривать помещение коридора и услышал глухие шаги. Он прислонился к стене, ему навстречу шел охранник рослый мужчина лет сорока, который ходил по этажам, осматривая объект перед закрытием на ночь.

– Здравствуйте, вам случайно не встретился мужчина в костюме фараона? – спросил журналист.

– Нет, не видел. Мимо меня, он бы точно не прошел. Вообще-то в здании никого нет. Я поднимаюсь с первого этажа, – сказал охранник. – А ты, что здесь делаешь? Рабочий день закончился.

– Мне надо к шефу, – ответил Виталий, показывая своим указательным пальцем на табличку «ГЛАВНЫЙ РЕДАКТОР».

– Его нет. Уже прошел один час, как он ушел. Сам лично за ним входную дверь закрывал.

Виталий недоверчиво посмотрел на охранника и постучал в дверь. С обратной стороны никто не ответил, тогда журналист взялся за дверную ручку, чтобы открыть и войти, но замок двери был закрыт на ключ.

– Послушай, молодой человек, не испытывай мое терпение, покинь здание. Я же сказал, в помещение никого нет.

Виталий в знак согласия кивнул головой и нажал на кнопку, чтобы открылась дверь лифта.

Дома, упаковав вещи в дорожную сумку. Он не стал засиживаться за компьютером и решил лечь спать, чтобы не проспать на свой авиарейс до Каира. Всю ночь ему снились пирамиды, их лабиринты и статуи богов, которые, которым поклонялись древние арабы.

Авиалайнер приземлился точно пот расписанию в столице Египта Каир. Был жаркий полдень. Виталий сразу ощутил зной и духоту, как только спустился с трапа самолета. В аэропорту его должен был встретить коллега тоже журналист, но только из редакции Каира. Он сразу увидел мужчину, который держал табличку с его фамилией.

– Здравствуйте, – сказал Виталий на арабском языке. – Это я.

Он для достоверности, достал паспорт и хотел показать мужчине с табличкой.

– Мы вам верим, – произнес женский приятный голос.

Из-за спины мужчины появилась хрупкая девушка.

Виталий немного растерялся и не знал, как себя вести правильно с арабской девушкой. Она увидела его смущение и протянула ладонь своей руки для приветствия.

– Меня зовут Ниферия. Редакция поручила мне вас встретить. Фархат наш водитель.

Мужчина, державший табличку, широко улыбнулся, сверкнув крупными, белыми зубами на смуглом лице.

– Очень приятно, Виталий.

Ладонь девушки была теплой и маленькой. Выразительные глаза девушки выражали приветствие, но лицо при этом у нее оставалось совершенно серьезным. Виталий про себя отметил, что новая знакомая красивая. Черные большие глаза Ниферии, обрамленные длинными ресницами завораживали своей красотой. Он с трудом отвел взгляд от лица Ниферии.