Надежда Соколова - Коридоры истории – 2

– Я никогда не боюсь, – я окинула взглядом комнату, мысленно начиная обряд, – но постоянно опасаюсь. И мне не нравятся ни раненая Элка, ни внезапно выключившееся устройство. Да и сама не работающая флешка мне не нравится…

Вызвать домового оказалось намного проще, чем пойти на контакт с кикиморой, его часто ворчащей супругой.

Сев в древнее, обшарпанное кресло, я прикрыла глаза, мысленно представила себе, кого именно хочу увидеть, и, чуть покачиваясь, негромко позвала:

– Хозяин батюшка, выйди, пообщаемся.

Появившееся перед нами с Алексом существо отдаленно напоминало человека, вернее, гнома, каким его описывают в старинных мифах и сказках, только конечности казались слишком длинными, борода – серой, а тело – бочкоподобным. Белесые волосы развевались по воздуху и без ветра, серые глаза смотрели внимательно и цепко.

– Звала, хозяюшка? – прогудело существо.

– Защита нужна, батюшка, по всему кругу, да и отвод глаз для чужаков и дураков, – вспомнила я наставления Дарика.

– Сделаем, – прогудела сущность. – Ещё что?

– Благодарствую, батюшка, это всё.

Домовой исчез. Я повернулась к Алексу.

– Рот закрой. Муха влетит.

– Лизка, – изумленно пробормотал парень, – есть то, чего ты не знала бы или не умела бы?

У меня язык зачесался ответить пошлостью, пришлось прикусить его и встать с кресла.

– Будешь учиться – и ты научишься. Пошли. Нам надо к одному знакомому заглянуть.

Знакомый, молодой человек лет двадцати пяти, патлатый и неряшливый в быту, жил через дом от меня и считался подающим надежды программистом. Вернее, сам он гордо называл себя программистом, в округе к нему обращались исключительно как к компьютерщику.

– Митька, – позвала я, подойдя к заросшему травой по пояс одноэтажному саманному дому, – Митька, выгляни в окошко, дам тебе горошка.

Рядом тихо фыркнул Алекс.

Из распахнутого настежь окна показалась лохматая голова рыжего цвета.

– Лизка? Жива, что ли? – сонно хлопая большими, практически совиными глазами, поинтересовался Митька.

– Как видишь, – хмыкнула я. – Зайти можно?

– Угу. Если змей не боишься, – сострил умник.

– Откуда у тебя змеи, Митька? Ты их всех, поди, подъел, – проворчала я, зная, что сосед беден, как церковная мышь.

В доме были бардак и раздрай. А ещё воняло пивом и дешёвым кислым вином.

– Как ты тут живёшь, – стараясь не принюхиваться, я с сомнением посмотрел на стул, не блиставший чистотой, и протянула приятелю флешку. – Митька, не читается что-то.

Парень взял в руки устройство, покрутил его в длинных тонких пальцах, потом всунул в нужный разъём в процессоре и начал стучать по клавишам.

– Она пустая, Лизка, – повернулся ко мне сосед через пару-тройку минут. – Ты точно нужную принесла?

М-да. Прелестно началась командировка…

– Точно, Мить, – кивнула я, забирая флешку, – спасибо, помог.

– Ну смотри, нужно что – обращайся, – Митька смотрел уже не на меня, а на поставленные на подоконник в качестве оплаты за труды бутылку не особо дешёвого пива и пару рыбных консервов.

Мы с Алексом вышли из домика, дошли до своего жилища, закрыли дверь и посмотрели друг на друга.

– Что дальше? – повторил вопрос Алекс.

– В город поедем, – ответила я, прокручивая в уме все возможные варианты.

Собираясь в командировку, Алекс вставил линзы и покрасил волосы, так что теперь рядом со мной ехал не синеглазый брюнет, а зеленоглазый блондин. Осталось не забыть об этом, когда в толпе буду его макушку выискивать… С другой стороны, я сама красовалась отнюдь не каштановыми волосами. Цвет «вороново крыло» в сочетании с карими глазами менял мою внешность если не кардинально, то довольно сильно.

Старенький «Икарус», автобус-гармошка, грязный и снаружи, и изнутри, несмотря на обеденное время, был забит до предела. Кое-как протиснувшись внутрь салона, мы с напарником замерли статуями самим себе, стараясь не двигаться и не дышать. Да уж, давненько я в подобном транспорте не ездила. Всё с комфортом, да с комфортом. А сейчас… Была бы моя воля, я бы, конечно, уселась к любому «бомбиле», что таксовал у остановки. Увы, нужно было поддерживать легенду, по которой я чуть богаче церковной мыши, а значит, добираться до города приходилось в битком набитом душном автобусе, против своей воли вдыхая «ароматы» дачников. Нет, я понимаю, время тяжелое, денег даже на еду у многих не хватает, но лето же! Жаркое! Неужели хотя бы раз в неделю мыться нельзя?! Да одна такая поездка должна приравниваться к езде в немецкой «душегубке»!

Когда, после часа мучений в пробках, мы с Алексом выбрались-таки наружу, на свежий воздух, у меня даже голова закружилась от переизбытка кислорода, разбавленного выхлопными газами автомобилей. Здравствуй, свобода!

Куда идти, я не знала. На флешке должны были быть все указания и собранные материалы. Должны были, угу.

– Ох, Лизонька, горе-то какое! – на меня с причитаниями налетела соседка по дому, баба Настя. – Дитовых-то, Дитовых, всех поубивало! Ох, Лизонька!

Дитовых я знала. Не близко, конечно, нет. За несколько дней командировки узнать близко нельзя никого. Но эта семья жила через стенку от меня, так что волей-неволей нам приходилось пересекаться в общем коридоре. Заодно и общались на нейтральные темы. Старшее поколение – муж с женой – были людьми довольно закрытыми, Роберт Дитов так вообще нервно вздрагивал и оглядывался при каждом шорохе. Его сын Дмитрий объяснял такое поведение родителя длительным и тесным общением со службами безопасности несколько лет назад. Я кивала с умным видом и делала вид, что верю этой чуши. Жила семья тихо, скромно, ещё хуже, чем я, судя по покупкам в магазине и некоторым фразам, случайно услышанным мной. Дмитрий недавно женился, и все четверо собирались со дня на день на ПМЖ в Израиль. Ждали визу. Увы, теперь уже и не дождутся…

– А утром к ним родственник приезжал, – продолжала всхлипывать низенькая дородная баба Настя, – высокий такой красавец с глазами, как тёмная вишня, очень расстроился, когда узнал… Ох, Лизонька…

Глаза как тёмная вишня, говорите? Бьюсь об заклад, Ричард объявился… Осталось понять, что он тут забыл…

От остановки до дома пешком не больше десяти минут. Панельные многоэтажки в семь – десять этажей давили мне на психику. Этакий лес из домов. Заблудиться здесь можно было на раз-два.

– Лизка, – задумчиво позвал Алекс, когда мы подходили к серому семиэтажному зданию, где я по легенде и жила, – как думаешь, это он?

– Тут и думать не надо… Алекс, только без геройств, ладно?

Напарник кивнул. Ну-ну, я почти поверила…

Обшарпанные, давно не крашеные стены, заплеванные и разрисованные, сразу давали представление о статусности и богатстве жильцов. Да, с деньгами здесь откровенно не дружили. Дитовы в таком окружении смотрелись, как травинка в поле: сразу было ясно, что и отец, и мать, и сын состоянием похвалиться не могут.