Надежда Соколова - Коридоры истории – 2

– Как они могут это слушать, – досадливо поморщился напарник. – Это ведь… Чушь неимоверная! Практически полная бессмыслица.

– Не куртуазная поэзия, – согласно кивнула я, – но и век другой. Не забывай, какое время. Народу хочется отвлечься.

Алекс открыл было рот, чтобы ответить, но почему-то нахмурился, внимательно вгляделся куда-то вдаль и сразу же потащил меня за ближайший дом.

Я зашла за стенку, сморщила нос, стараясь не принюхиваться к «запахам природы», и повернулась к парню.

– Что?

– Там моя бывшая однокурсница, – всё ещё хмурясь, сообщил напарник. – Её выгнали после первого курса.

Упс. Всем упсам упс.

– Лизка, я правильно помню: порталы для перемещений во времени доступны только в академии? – уточнил Алекс.

– До этой минуты я была в этом уверена, – задумчиво откликнулась я.

В кармане заиграл старенький «сименс». Я полюбовалась серым дисплеем с незнакомым номером, но отвечать не стала, повернулась к напарнику.

– Опиши её.

– Мелкая, щуплая, одета в короткое синее платье, – последовал ответ. Детальное описание…

– Алекс, я тебя к Стефану отправлю, когда приедем, – пообещала я парню, – на стажировку, недельки так на три-четыре. Заодно описывать людей научишься.

Мобильник снова настойчиво зазвонил. Тот же номер.

– Слушаю.

– Только не говори, что ты успела куда-то выйти, – послышался в трубке голос Ричарда.

– Молчу, – согласилась я. – Что случилось?

– Возвращайся со своим пацаном назад. И до утра носа не высовывайте, – последовало указание.

Длинные гудки.

Я удивленно приподняла брови. Моим пацаном? Носа не высовывать? В следующий раз натравлю на этого умника кикимору или лешего, пусть вежливости его поучат.

– Алекс, тут что-то назревает, – повернулась я к хмурому парню, – нас с тобой отправляют домой.

Хмурое выражение лица сменилось изумленным.

– Тебя? Отправляют? Домой?

Приятно, когда в тебя так верят.

– Давай для разнообразия послушаемся нашего умника из будущего, – хмыкнула я, соглашаясь с оравшей интуицией.

Вечер и ночь прошли спокойно. Уж не знаю, что именно происходило в ближайших окрестностях, но утром улица и двор выглядели так же, как и раньше.

– Алекс, дурачка сыграть сможешь? – спросила я, рассматривая из окна обстановку.

– А куда я денусь, – вздохнул напарник.

– Отлично, тогда пойди пообщайся с дворником. Ты только вчера приехал в город. Будут спрашивать, откуда, опишешь район дач. Ясно?

Парень кивнул, натянул майку и направился вниз. Да уж, вполне подходящий типаж: шорты, майка, взлохмаченные волосы.

Дворник меж тем переместился от детской площадки к окну, исчезнув из моего поля зрения. Расценив это как намек судьбы, я отлипла от окна и пошла готовить завтрак.

Яичница с помидорами, чёрный чай, остатки печенья, пряники… Не густо… Я задумчиво рассматривала выставленный на стол набор продуктов, размышляла о сходстве жизни здесь и дома, в будущем, пыталась понять, почему практически в каждом времени вынуждена была сидеть на диете, когда щёлкнула входная дверь.

– Что узнал? – спросила я зашедшего в кухню Алекса.

– Убили кого-то, причем по-тихому, с минимумом крови, – последовал ответ. – Дворник клянется и божится, что вызванные стражи порядка, тьфу ты, милиционеры, понять не могли, каким оружием все это было…

Напарник запнулся. Я кивнула, показывая, что поняла.

– Садись, позавтракаем, сходим кое-куда.

С «Абрашей» я случайно познакомилась в свой первый день появления здесь, еще тогда, в предыдущую командировку. Не уверена, что таково было его настоящее имя, но народ, контактировавший с ним, называл его только так. Невысокий худой старик, седой, с крупными на выкате глазами, постоянно одетый в тщательно выглаженную клетчатую рубашку и брюки со стрелками, мало был похож на иудея. Скорее на смесь славянина и араба. Он выходил на угол одного из домов неподалеку и торговал всякой мелочью, в основном уже бывшей в употреблении. Причем торговал утром, строго с семи до полдесятого. Раньше или позже на этом месте он не появлялся. Да и вообще испарялся. Попробуй пойми, действительно ли ты его видела, или же просто пить надо меньше?

Не удивлюсь, если Абраша являлся своим у всех бандюганов города и основным его занятием была скупка и продажа краденого. Меня, в принципе, такие вещи не волновали. Я считала старика просто кладезью различных знаний. Слухами он вообще был набит под завязку.

– Никакого притворства, никакой игры. Стой и молчи. Заговоришь, только если он сам тебя спросит, понятно? – тщательно инструктировала я Алекса.

Напарник покладисто кивнул. Что ж, ладно, поверим. Выхода у нас все равно нет. Пока, по крайней мере.

– Ба, какие люди! – расплылся в щербатой улыбке Абраша, сидевший на своём месте на раскладном стуле. – Лизка, давно не виделись.

Я кисло улыбнулась, осматривая его товар: старые ношеные туфли, радио конца восьмидесятых, кепка, тоже ношеная… Негусто.

– Слышал, наверное: если б не чудо, совсем не увиделись бы.

– Слышал, – вмиг посерьёзнел старик. – Дурные дела творятся в городе, Лизка. Уезжала б ты отсюда.

Вот так вот, да? Спасибо, добрый человек, обрадовал…

– Было б куда, так-то только дача. Несколько километров от города не спасут.

– Тогда по ночам не ходи, – предупредил старьевщик. – Генка, Царствие ему Небесное, доходился.

Ага, то есть погибшего звали Генкой. Я за секунду вспомнила список и нужные фамилии с именами. Нет, там Генки не было. И на кого ж тогда Ричард напоролся? В том, что убийца – мой знакомый из будущего, я не сомневалась.

– Постараюсь… – я замялась. Мысль, пришедшая в голову, казалась дурацкой, так что мимика моя была вполне натуральной.

– Что? Лизка, не томи, – подмигнул мне собеседник, снова становясь благодушным старичком. – Я ж вижу: что-то тебе нужно.

– Комиссионка, – выдохнула я, буквально затаив дыхание: проглотит наживку или нет?

Проглотил.

– Что у тебя? Покажи. Может, что посоветую.

Показала. Рядом изумлённо выдохнул напарник. Зараза. Хотя, может, это и в тему…

– Брат мой, – я бросила убийственный взгляд на мгновенно покрасневшего Алекса.

Старик кивнул, не отрываясь, внимательно рассматривая цацку у меня на ладони. Перстень с изумрудом. Дореволюционный. Золото. Камень настоящий.

– Твой, Лизка?

– Не крала, если ты об этом, – максимально честно ответила я.

Цацку эту я перед командировкой выцыганила у Марка, пообещав ненаглядному братцу пустить ценную вещицу в ход лишь в самом крайнем случае. Нынешняя непонятная ситуация, на мой взгляд, как раз подходила под тот самый случай.

Перстень перекочевал к Абраше за сумму явно меньше реальной стоимости.

– Лизка, зачем?! – негодовал напарник, когда мы через полчаса вернулись в квартиру. – Он стоит…