Илья Ермаков - Башня Слуг

– Все прошло бы более менее нормально, не будь с нами этого Баранова,– фыркнул Станислав Комаров.

– Верно, он все время путался под ногами,– недовольно выговорил Лебедев.

– Забудьте о нем, лучше говорите, как дорога, как там дела в Афинах…

– Дорогу-то мы пережили,– ответил Борис Волков,– вот только Леню все время укачивало, приходилось мне браться за работу.

Все бросили взгляды на Бессонова.

– А что я-то?– возмутился он.– Я просто хотел есть!

Все дружно засмеялись, за исключением Котовых и Комарова. Влад стал разбирать вещи, а Алиса рылась у себя в чемодане.

– В Афинах жара,– ответил Лебедев,– мы там все чуть не померли от солнца! Но кое-что нам найти все-таки удалось.

Влад Котов достал из чемодана несколько старинных урон, несколько разных статуэток и драгоценных камней.

Фетисов встал со стола и медленно приблизился к археологу.

– Это же… великолепно!– воскликнул Фетисов.– Потрясающе! Древние вазы Афродиты!

– Эти сокровища мы нашли в храме Зевса,– пояснил Станислав Комаров.

– Это очень хорошо…

Затем Алиса вытащила из сумки несколько запыленных свитков и передала их Полине.

– А это тебе, сестричка,– сказала она,– мы так и не поняли, что на них написано, но должно пригодиться.

Высоцкая с радостью развернула древнегреческие свитки, и ее глаза расширились. Она неплохо знала греческий и могла понять, о чем было написано.

– Это же целая история завоеваний Эллады!– радостно воскликнула она.– Здесь есть и про Афины и про Спарту! Какие вы молодцы!

– Но это еще не все,– пояснил Влад Котов,– мы нашли еще кое-что… то, о чем я вам говорил по телефону, Василий Аркадьевич.

Смотритель нахмурился, а Полина приблизилась к Владу, чтобы лучше все увидеть. Ей было жутко интересно, что бы это могло быть. Если это что-то окажется чем-то на самом деле необычным, то придется остаться в библиотеке на ночь, чтобы все изучить.

И вот в руках Влада появилось действительно нечто! Ничего подобного Полина в жизни не видела. Это было на самом деле что-то необычное и непонятное.

– Мы точно не знаем, что это такое,– пояснил Борис Волков,– но нашли среди каких-то заброшенных камней. Совсем не ожидали, что найдем нечто подобное.

Влад передал артефакт в руки Фетисову. Полина примкнула к смотрителю и увидела в его ладонях золотой шарик размером с кулак, который был весь иссечен непонятными иероглифами. Таинственный предмет красиво светился, но был совершенно непонятен.

– Что это?..– спросила она шепотом.

– Не знаем,– ответил Лебедев, пожав плечами,– но сомневаемся, что это просто драгоценность или украшение. Скорее всего это что-то священное или на подобии того.

Полина Андреевна изо всех сил пыталась понять, что это может быть, какие секреты скрывает в себе этот затерянный артефакт. Но ничего таинственного в этом золотом шаре не было, кроме его необычности и непонятности. Может, это розыгрыш? Нет, не все так просто… И тут ее осенило в одно мгновение! Она вспомнила…

– Башня…– сказала она.

– Что?!– Василий Аркадьевич пораженно уставился на Высоцкую.

– Я так… просто…

– Не может быть!– воскликнула Алиса.– Неужели, ты действительно думаешь, что…

– Я не знаю, Алиса, мы должны все проверить. Нельзя делать поспешных выводов, но, по-моему я что-то такое припоминаю… Ключ от Башни. Мне почему-то кажется, что это и есть он. Шар из металла цвета солнца. Это он.

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Все прекрасно понимали, что имеет в виду Полина, но никому из них не хотелось признавать это в своих мыслях.

– Послушайте меня очень внимательно,– неожиданно для всех прозвучал тихий голос Фетисова,– сейчас на дворе 1974 год. В нашей библиотеке хранится рукопись, о которой никому не известно и не должно быть известно. Ни Научное Сообщество, ни власти, включая Брежнева, ни другие страны, никто кроме нас во всем мире и Советском Союзе не знает об этой рукописи… И никто не должен знать, вы это понимаете. А сейчас вы в Афинах не понятно, по какой причине находите вот это!

Смотритель всем показал таинственную находку.

– Полина Андреевна переводила рукопись, она знает ее наизусть, и я, и все мы ей доверяем. И сейчас она говорит нам, что это ключ. Ключ от…

Снова тишина.

Полина Высоцкая закончила фразу смотрителя:

– Башни Слуг…

За окном подул сильный вечерний ветер.

– Мы с Полиной останемся в музее на всю сегодняшнюю ночь, просмотрим эту легенду и попытаемся что-то выяснить. Но никто, повторяю: никто – не должен, кроме нас, знать о Башне Слуг и о том, что существует эта легенда, пускай это и миф. Теперь никто не должен знать о ключе, вы это сами понимаете. Если слух об этом мифе дойдет до властей, то нам не жить. Столько лет наша библиотека хранила эту тайну, и вы тоже должны ее хранить. Никто не должен знать о Башне Слуг, слышите? Никто не должен знать о ключе.

– Мы не расскажем никому,– сказал Влад Котов.

– Надеюсь, Владислав Валерьевич, я на вас могу рассчитывать?

– Можете,– кивнул Комаров.

Друзья подняли сумки и направились к выходу.

– Куда это вы?– поинтересовался Василий Аркадьевич.

– Мы просто договорились отметить наше возвращение в «Градусе», тем более Баранов ждет,– ответил Лебедев.

– Ну, идите, а мы с Полиной останемся и попробуем во всем разобраться,– ответил смотритель.

– Все артефакты мы здесь оставим, а на утро вернемся,– ответил Волков.

– Удачи вам, ребята!– крикнула им вслед Полина.

Но команда археологов уже покинула кабинет, закрыв за собой двери.

Василий Аркадьевич положил загадочный золотой шарик на стол и стал изучать доставленные вазы и древнегреческие свитки.

– Я, пожалуй, пойду и принесу миф о Башне,– сказала Полина,– мы должны во всем этом разобраться.

Глава 2

В «Градусе»

На улицах Москвы стоял прохладный осенний вечерок. Команда археологов выгрузила вещи из машины и направилась к небольшой рюмочной за углом под названием «Градус».

– Что будем делать с вещами?– поинтересовался Комаров.

– После того как отпразднуем, закажем такси и отвезем все по домам,– ответил Влад Котов.

– Если, конечно, после всего этого доберемся до дома,– смеялся Лебедев.

– Или хотя бы до такси,– добавил Леонид Бессонов.

Двое громко засмеялись и крепко по-дружески обняли друг друга.

– Что ж,– сказала Алиса, открывая двери рюмочной,– у нас сегодня большой праздник, и мы можем позволить себе развлекаться, как пожелаем!

– Золотые слова!– добавил Арсений Баранов и умчался вперед к стойке.

В «Градусе» громко играла музыка. Темное помещение было полностью обкурено. В воздухе стоял раздражающий смог дыма от сигар. Компании покрасневших мужчин сидели за столиками тут и там, выпивая виски и щелкая семечки, а все новые бутылки с выпивкой им приносили высокие стройные девушки в белых фартучках, работающие здесь.