Вадим Хлыстов - Первая раса. Хозяева. Книга первая

Обычные торговцы «с земли», палатки, лавчонки, большие лавки, некоторые даже в два

этажа, но все – упорядоченно. Вот этот ряд со знаменитыми туканскими льняными и

хлопковыми полотнами на все случаи жизни. А за ним начинается ряд кожевенников, который идет параллельно ряду горшечников. Ряды рынка простираются до самых

северных городских стен столицы и товары в них со всего Тукана и освоенных людьми

частей суши и моря. Здесь есть все, что нужно человеку. Для свадьбы или похорон, для

рождения или не рождения ребенка. Для повседневной жизни или больших праздников.

Для тайных услад или устранения соперника на любовном ложе. Здесь действительное

есть ВСЕ. И даже немного больше…

Отельным рядом стоят тихие лавки менял, где путешественники, прибывшие со всех

концов ойкумены в Хут-Ка, могут обменять свое золото или серебро, на медные усены, а

также серебряные и золотые дехены. Кругом шум, гам, крики, все что-то покупают, продают или меняют. Над всем этим водоворотом из товаров, людей, животных, пыли, жара полуденного Шу стелется дым из харчевен, состоящих из обычного навеса и ряда

очагов, в которых печется на углях рыба, птица, мясо, трещит и подгорает капающий жир, на столиках стопками лежат пшеничные и ячменные хлебцы, в горшках булькают

похлебки на любой вкус и кошелек. Запах этого соблазнительного дыма лучшая реклама

от сотворения мира, потому как голод и его вечный спутник – обострившееся обоняние

обязательно выведут проголодавшегося по дыму к ближайшей харчевне. Даже Яр на

мгновенье приостановился, по-звериному вдумчиво принюхавшись к одному из таких

дымов, еле слышно, себе под нос, пробормотал:

– Косуля… Сегодня утром убили… Только на вертел надели… Заманчиво…

Потом, видно, совладав с собой, решительно отвернулся и зашагал в сторону огороженной

части рынка, где продавали, или меняли животных. Здесь он быстро сторговался со

скотоводом из провинции Ануб о продаже ему трех белых быков, трех черных коров, а

также шести белых, шести черных коз и одного белого осла. По его требованию животных

тщательно вымыли, причесали и надели им на шеи гирлянды из цветов. Скотовод сам, после выгодной сделки, выделил четырех опытных погонщиков для их сопровождения, а

для осла купил седло и сбрую.

Марта уселась на осла, шесть наемников, встали за ней, погонщики выстроили сзади

купленных животных, а Яр, вытащив из-за пояса массивное серебряное ожерелье с

медальоном, на котором был изображен бог Тир, надев его на шею, встал во главе этой

процессии, и призывно махнул рукой:

– Идем к храму великого Тира!

В окружении большой толпы любопытных и зевак, жадных до всего нового и необычного, шествие, возглавляемое Яром, степенно двинулось в центральную часть столицы, где

располагались главные храмы Империи Тукан.

Храм бога Тира стоял на одном из холмов столицы. Построенный из желтого гранита, окруженный с трех сторон пышным садом, который в свою очередь окружала стена из

жженого кирпича в два человеческих роста, он надменно взирал на жителей Хут-Ка.

Между двенадцатью огромными колоннами в фасадной части строения, которые были

изваяны в виде фигуры бога мудрости, располагались центральные двери храма из

либанского кедра высотой в шесть имперских локтей. Украшенные богатой резьбой, створки двери, висели на мощных, начищенных до блеска медных петлях в виде лап льва.

К дверям вела широкая гранитная лестница из девяти ступеней, подчеркивающая их

количеством гордое звание Тира как «трижды великого бога мудрости». Ведь, как

известно, святое число «три» помноженное само на себя остается святым числом. Прямо

напротив центральных дверей, у первой ступени лестницы, на постаменте был закреплен

большой медный диск, рядом с которым лежала деревянная колотушка. Любой паломник, если считал свой вопрос мудрым или желал напрямую обратиться сразу к верховному

жрецу храма, мог вызвать его, ударив три раза колотушкой по диску. Но горе тому, чей

вопрос или проблема покажутся никчемными. Надо было проявлять ум и мудрость, прежде чем решаться на то, что ты отрываешь главного жреца от служения Богу

мудрости…

В окружении все увеличивающейся толпы любопытных, Яр, возглавляющий свою

процессию, решительно подошел к постаменту перед храмом, взял в руку колотушку и

три раза ударил ею по диску. Раздался низкий, вибрирующий звук, который казалось, проник в каждый уголок площади перед храмом. А спустя некоторое время, створки

центральных дверей приоткрылись и на верхнюю ступень лестницы вышел главный жрец

храма Нахти. Одетый просто, лишь в одну юбку, но атрибутом верховной жреческой

власти посохом, навершие которого было искусно вырезано в виде головы совы, Нахти

спокойно оглядел толпу перед храмом, а потом перевел взгляд на Яра, стоящего рядом с

диском:

– Это ты хочешь со мной говорить?

Яр склонился в низком и подобострастном поклоне:

– Позволь мне и двум моим спутникам приблизиться к тебе, великий, да будешь ты жив, невредим и здоров!

Жрец благосклонно кивнул:

– Ну что же, подойдите. Я готов выслушать тебя.

Яр, в сопровождении Марты и Уоти, не разгибаясь, быстро преодолел девять ступеней и

пал перед верховным жрецом ниц, уткнувшись лбом в гранит. За его спиной в такой же

позе склонили колени его спутники.

Нахти чуть тронул Яра за плечо:

– Можешь поднять голову странник, а я вижу, что ты странник, и начать говорить.

Спутник Марты, оставаясь на коленях, разогнул свою спину:

– Тысячу раз кланяюсь тебе и целую стопы твоих ног, мудрейший. Я действительно

путешественник и торговец, и проделал долгий путь, прежде чем доплыть до Хут-Ка.

Мной был дан обет богу Тиру, моему покровителю, что если я невредимым доберусь до

столицы Империи Тукан, принести в дар храму бога мудрости трех белых быков, трех

черных коров, а также шесть белых и шесть черных коз. Прошу тебя, прими это скромное

подношение.

Жрец еще раз благосклонно кивнул:

– Храм примет твой дар, странник. Но я вижу у тебя на груди медальон с изображением

бога, которому я служу. Только жрецам храма Тира разрешено носить такие медальоны.

Яр посмотрел Нахти прямо в глаза, и хотя говорить он начал тихо, его ответ и

последующая беседа на ступенях с главным жрецом храма Тира странным образом были

услышаны всеми любопытными, собравшимися на площади:

– Я действительно еще являюсь Хем Нетер – «слугой бога» в храме Тира в городе Сарепта

народа Фенеху, на восточном побережье Великой Зелени, о великий. Мне, как Хем Нетер

было знамение, что всему Тукану угрожает смертельная опасность! И я прибыл с этой