Джон Ринго - Время Тьмы

– Пол! – одернула его Меган. – Пойди прими душ или ванну. Нет, подожди… – Она немного подумала. – Лучше побудь здесь. Никуда не уходи. Обещаешь?

– Обещаю, – ответил он. – Но зачем?

– А зачем ты приезжаешь к нам, Пол? – спросила Меган.

– Потому что это мой долг… – начал было он.

– У нас тоже есть наш долг, – перебила его Меган. – И это не только рожать детей. Сейчас ты самый важный человек в мире. И наш долг – заботиться о том, чтобы ты мог исполнять свой, а мы, похоже, об этом забыли.

– Это мне и Кристел говорит, но…

– Кристел-Шмистел, – фыркнула Меган. – Извини. Она хорошо присматривает за девушками, но я ведь не случайно занялась счетами. Послушай, Пол, у Кристел все-таки не десять рук. Я знаю, что тебе нужно, подожди немного.

Меган быстро вошла в общую комнату и знаком подозвала к себе Шани и Мирту. Затем она присела на корточки рядом с Кристел.

– Пол здесь, и он ужасно выглядит, – сообщила она.

– Он в кабинете? – всполошилась Кристел и вскочила на ноги. – Он захочет проверить счета…

– Этим я сама займусь, – перебила Меган, а затем мягким движением взяла Кристел за руку. – Лучше я, хорошо? А Полу нужно отдохнуть. Я вас слушала, теперь послушайте вы меня, ладно?

Кристел посмотрела на нее, потом на дверь и нахмурилась.

– Кристел, я не собираюсь занимать ваше место, – успокаивающе сказала Меган. – Мне не хочется командовать девушками. Я не хочу держать в руках хлыст. И не буду, понимаете? Но что с нами будет, если Пол умрет от переутомления?

Кристел только покачала головой:

– Не знаю… я полагаю, что…

– Что вы полагаете? – более резко спросила Меган. – Что Чанза возьмет нас под свое крыло? Вряд ли. Скорее всего мы попадем к Рейсу, который обращается с женщинами, как акула с мелкой рыбешкой. А может, нас отдадут Метаморфам. Или самих подвергнут Изменению. Скажем, отдадут в распоряжение Селин.

Эта женщина, член Совета, занималась выведением ужасных монстров, которых потом использовали в войне на стороне Новой Судьбы. Большинство из этих созданий когда-то были людьми. Согласно законам, бытовавшим до Спада, их все еще следовало считать таковыми. Однако никто из людей, которые хоть раз видели Метаморфов, так не считал.

– Они не посмеют, – с отчаянием в голосе сказала Кристел.

– Посмеют, и вы это знаете, – ответила Меган. – Поэтому нам нужно делать все, чтобы Пол жил. Вы были правы: мы здесь за тем, чтобы удовлетворять его желания. Но ведь его «долг» – это не только время от времени нас осеменять. И я собираюсь ему это доказать.

– Хорошо, – сказала Кристел. – Доказывай.

– И докажу, – кивнула Меган. – Шани, иди в кабинет, там Пол. Возьми с собой… Велву. Отведите его в ванную комнату. Вымойте его, не давайте ничего делать самому. Не занимайтесь с ним сексом, даже если он этого захочет. Скажите, что, мол, потом, после ванны. Ты все поняла?

– Вымыть Пола в ванне, – прошептала Шани. – Не заниматься с ним сексом, даже когда он этого захочет. А что если он в самом деле захочет?

– Тогда скажи ему: «Потом». После ванны заверните его в халат и отведите в его комнату. – Меган обернулась к Мирте: – Мирта, пусть Эмбер наденет свой кисейный наряд, и идите на кухню. Возьмите блюдо и положите туда побольше еды, только легкой – хлеб, сыр, фрукты, немного вина. И пусть Эмбер отнесет это блюдо Полу.

– У Пола… с Эмбер проблемы, – сказала Кристел. – Ты уверена, что ее…

– Уверена, – ответила Меган и окинула взглядом комнату. – Девушки, наденьте свои лучшие наряды. Когда Пол выйдет из ванной, окружите его и говорите ему разные приятные вещи. Болтайте, что на ум придет, ну, например, как вы рады его видеть. И никаких намеков. В комнату за ним не входите. Если у нас все получится, я попробую оставить его у нас дня на два.

Взглянув на Шани и Мирту, Меган сказала им: «Идите», после чего повернулась к Кристел.

– Мне нужно еще немного поработать, – сказала она. – Если бы я могла…

– Иди, – махнула ей рукой Кристел. – Все верно. Мне кажется, ты абсолютно права. Девушки, чего вы ждете? Вставайте и быстро идите одеваться…

Ворвавшись к себе в комнату, Меган набрала разных баночек и побежала в свою заброшенную кладовую. За процессом кипения обычно следила Шани, но сейчас девушка была занята, поэтому Меган сама принялась колдовать над тиглями. Через некоторое время, взяв несколько баночек, она направилась в туалетную комнату. Там было много девушек, которые, прихорашиваясь, толпились возле зеркала. Бесцеремонно оттолкнув одну из них бедром, Меган встала перед зеркалом и принялась поправлять прическу.

– Эшли, – обратилась она к блондинке, которая расчесывала волосы. – Мои новые духи: у них более сильный запах. Смешай их, пожалуйста, пока я привожу себя в порядок.

Бросив на Меган такой взгляд, словно увидела у нее вторую голову, Эшли кивнула.

– Хорошо, только пусть этим займется Кэри, – сказала Эшли, разглядывая баночки и бутылочки. – А что это такое?

– Духи, масла, массажные кремы, – сказала Меган. – Кэри, – попросила она, открывая одну из баночек, – пожалуйста, капни сюда несколько миллилитров масла, а потом смешай, ладно?

– Что это? – спросила Кэри, нюхая смесь.

– Миндальная массажная паста с добавлением кунжута, – ответила Меган, глядясь в зеркало. – У меня очень мало времени, – добавила она, подкрашивая ресницы.

– Вита, поправь ей волосы, – велела Эшли. – Меган, успокойся. Что, черт возьми, происходит?

– Ты видела его? – спросила Меган, обращаясь к девице. – Он похож на зомби.

– Я видела. Меган, только не говори, что ты в него влюбилась, – хмыкнула Эшли.

Закрыв глаза, Меган боролась с желанием вновь «поучить» Эшли основам жизни. Делать этого было, конечно, нельзя, но страшно хотелось.

– Нет, не влюбилась, – ответила Меган, думая о том, правду она говорит или нет. – Но если Пол умрет, нас ожидают очень трудные времена, вы это понимаете? Лично мне этого не хочется. А вам?

– Тоже, – согласилась Эшли. – Но я не думала, что…

– Кристел тоже не думала, – оборвала ее Меган, когда Вита начала расчесывать ей волосы, а Эшли взяла из ее дрожащих рук баночку с тушью для ресниц.

– А что ты собираешься делать? – спросила Вита, взбивая Меган волосы.

– Я собираюсь сделать его счастливейшим сукиным сыном на свете, – ответила Меган. – Я хочу сделать так, чтобы он не хотел от нас уезжать. И собираюсь убедить его не делать этого, по крайней мере какое-то время. Хотя бы несколько дней. Мы будем его кормить с ложечки, баюкать и ублажать до тех пор, пока он вновь не сможет о себе заботиться.

– А если у тебя ничего не получится? – спросила Эшли, умело накладывая тушь на ресницы.

– Не перестарайся, – остановила ее Меган. – Тогда нам останется всем перерезать себе горло. Ты хочешь попасть к Рейсу? Или к Метаморфам?