Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой

Генерал отключился, не дожидаясь ответа, и в сопровождении десятка солдат проследовал на мостик. Хотя ничто не говорило о том, что экипаж «Бирта» оказал сопротивление, тем не менее двоих замучили до смерти, а остальные были в разной степени изранены и окровавлены. Осмотревшись по сторонам, Ба'тра отыскал родианца, у которого с плеча свисал капитанский эполет.

— Корабль реквизируется. — Ба'тра вручил капитану кусочек флимсипласта с набором координат. — Отправляйтесь вот в эту точку.

— Вы не реквизируете нас, генерал, вы на спасаете. — Родианец изучил координаты, затем посмотрел в обзорный иллюминатор — как раз в тот момент мимо пронеслась пустая «Госпожа Удача» с целой эскадрильей кораллов-прыгунов на хвосте. Он недоуменно шевельнул антеннами и сказал: — Но я не понимаю. Это же практически возле зоны сражения. Мы не будем там в безопасности.

Ба'тра улыбнулся.

— Будем, когда появится «Вольный торговец».

Лэндо преодолел уже половину служебной лестницы, когда ударная волна с такой силой встряхнула «Бирт», что дальше спуск продолжился сам собой. Он разжал руки и… приземлился на корточки на нижней палубе парома. Лэндо прислушался; за углом шло ожесточенное сражение.

— Взрыв термодетонатора, генерал, — доложил 1-1А, спустившийся раньше него. — Корабль-ловец уничтожен.

— Спасибо за предупреждение.

Лэндо поднялся на ноги; услышав знакомое жужжание, он снова присел, чтобы увернуться от шального бритвожука, вылетевшего из-за угла. Насекомое нацелилось ему в горло, но над ухом просвистел низкоэнергетический выстрел из бластера 1-1А и уничтожил тварь в воздухе. Лэндо вяло улыбнулся, стараясь не показывать свой страх; тем не менее он знал, что дроид зафиксировал его учащенное сердцебиение и слегка поднявшуюся температуру кожи. Он достал бластер и выглянул за угол.

Вики Шеш и два десятка йуужань-вонгов отступали в спасательный отсек 14, засыпая пол крохотными черными зернышками. Хотя Лэндо никогда не видел такого оружия, он не сомневался, что семена таят в себе какой-то неприятный сюрприз.

— Анализ? — потребовал он.

— Заграждающее устройство неизвестного типа, — ответил 1-1А. — Высокая вероятность наличия биотоксина.

— Спасибо и на том.

«Бирт» слегка накренился — включились субсветовые двигатели — и Лэндо понял, что они на пути к «Вольному торговцу». Он снял с пояса дыхательную маску.

— Ты уверен, что на этот раз это нужный ребенок? — спросил он. — Мы не охотимся за каким-нибудь сквибом, запертым в ящике?

— Структура сигнала идентична образцу, — виновато произнес 1-1А. — Доверительная вероятность весьма высока. ОЙВ Один-Двадцать-Пять принял сверхкороткую передачу от протокольного дроида 3ПО, заявившего, что искомый ребенок находится при нем.

— Это они. — Лэндо натянул дыхательную маску на лицо. — Отправь туда дроида, Один-Один-А.

Не успел он договорить, как 1-25А двинулся вперед, ловко обходя орешки. Он сделал два шага, затем семена покатились к нему. Еще два шага, и дроид наступил на одно из них. Ничего не случилось.

Когда 1-25А поднял ногу, позади него в воздух взлетело зернышко в форме сердца. Дроид замер и через долю секунды стек внутрь орешка.

— Сингулярные мины, — Лэндо стянул маску обратно. — Фу, гадость.

— Анализ показывает, что препятствие непреодолимо, — сообщил 1-1А. — Все известные методы прохождения или разминирования минных полей не дадут результата.

Лэндо разочарованно покачал головой.

— Напомни, чтобы я побеседовал с отделом электронных мозгов по поводу твоих подпрограмм смекалки. — Он достал комлинк и вызвал мостик. — Это Калриссиан. На две секунды отключите искусственную гравитацию и компенсацию инерции.

— Вас понял.

Лэндо ухватился за переборку и велел дроидам примагнититься к полу. Спустя мгновение его желудок воспарил к горлу, а сингулярные мины взмыли в воздух. Они поплыли в сторону кормы; коридор наполнился жуткими скребущими звуками, когда зерна касались стен и пробивали в дюрастиле двухметровые дыры. Когда гравитация восстановилась, оставшиеся зерна упали на пол и уничтожили пятиметровую секцию служебного коридора.

Лэндо отпустил перегородку и побежал к эвакуационному отсеку 14. Он намеревался лично возглавить атаку, но дроиды уже стояли возле входного люка, поливая отсек огнем.

— Осторожно! — приказал Лэндо. — Не заденьте ребенка и Трипио!

Он выглянул за угол. Оставшиеся йуужань-вонги втискивались в переполненную спасательную капсулу, одновременно швыряя жуков в сторону люка. Вики Шеш нигде не было видно, а из капсулы доносился приглушенный плач испуганного младенца.

— Вперед! — закричал Лэндо. — Не дайте ей стартовать!

ОЙВ 1-1А уже мчался к капсуле. Ливень жуков стих, затем изнутри вывалился золоченый корпус Ц-3ПО.

— Не стреляйте! — воскликнул протокольный дроид, вставая и поднимая руки вверх. — Я один из вас!

Продолжая палить мимо него, военные дроиды устремились в отсек. Люк капсулы начал закрываться. ОЙВ 1-1А прыгнул вперед, вытягивая руку к щели, но опоздал на миллисекунду.

Ц-3ПО нажал на кнопку автоматического запуска.

— Си-Трипио!

Лэндо подскочил к панели управления и ударил по кнопке отмены. Раздался тихий щелчок… и выхлоп ракетных двигателей ударил в защитный экран.

— Какое облегчение! — произнес Ц-3ПО и направился к противоположной стене. — Я боялся, что они заберут меня с собой.

Лэндо подошел к нему.

— Си-Трипио, кто плакал в той капсуле?

— О, это был я, генерал Калриссиан, — отвечал Ц-3ПО голосом младенца. Он подошел к ящичку с дыхательными масками и достал оттуда аптечку, внутри которой посапывало во сне дитя. — Бен не будет плакать еще много часов, я в этом уверен.

Обе половинки далекого клапана-шлюза были открыты, и сквозь отверстие виднелся яркий серп синего солнца, которое сияло из-за поднимающегося диска Миркра, расцвечивая миллионы колонн змеиного зала угрюмыми сапфировыми полосами. Формовщик и его свита казались просто темными силуэтами, которые цепочкой двигались к выходу. Воксиноматки вообще не было видно, но Джейсон знал, что она здесь — в промежутке между двумя передними фигурами.

— Тут что-то не так, — тихо проскрипел Тизар. — Шлюз не должен был открытьзя.

— Ты бы лучше попробовал найти объяснение, чем отрицать то, что мы все ясно видим, — отвечала Тенел Ка. — Это значит, что за шлюзом есть воздух.

— Да, и что еще? — спросила Вержер. — Это тоже вопрос, не так ли?

— Как насчет ответа на него? — отозвался Гэннер.

Когда Вержер развела крыльями и пожала оперенными плечами, Джейсон снова повернулся к шеренге йуужань-вонгов. Он наполнил сознание чувством страха и подозрения и потянулся к матке — уже в восьмой раз с тех пор, как они покинули колонию.