Вячеслав Шалыгин - Лучшая Защита

– Откуда вы… узнали? - Лицо у Ханта вытянулось.

– Мы про вас много чего знаем. - Главарь выудил монету и повертел ее в пальцах. - Не ошибся я. Надо было с кем-нибудь на бутылку рома забиться. Смотри, Август, какая штучка.

Он бросил серебряный доллар одному из подручных. Тот тоже его повертел и хмыкнул.

– Ставлю брюнетку на решку, - заявил пират и подбросил доллар в воздух.

Поймав, он прихлопнул его ладонью сверху и протянул сложенные руки еще одному наемнику.

– Орел, - буркнул тот. - На нее же.

– Я первый, - хохотнул Август и раскрыл ладони.

Проигравший пират сграбастал монету.

– Так она ж с двух сторон одинаковая! Фальшивка! Август, ты сжульничал!

– Хорнет, брэк, - приказал главарь. - Если невтерпеж, вали блондинку.

Оксана неожиданно вскочила и бросилась в сторону леса. Вслед ей полетели свист и гогот. Хорнет и еще один пират бросились за ней.

– Скромная, видать! - крикнул Август. - Хочет, чтобы не прилюдно, а в кустиках! Сделай ее, Хорнет! А я не из стеснительных… А ты, голуба?

Глаза Инги расширились от ужаса. Пират схватил ее за плечи и бросил на землю. Попытавшийся было кинуться на врага Слободан получил в лицо ногой - с разворота, как в кино - и растянулся на гальке в полный рост…

Ингу от страха просто парализовало. Она не сопротивлялась, когда Август срывал с нее одежду, когда раздвигал ей ноги и когда входил в нее. Она не чувствовала боли или стыда. В ее голове билась всего одна мысль - неужели все это происходит на самом деле?! Когда Августа сменил другой наемник, Инга мутным от слез взглядом попыталась найти Ханта. Напротив Рика стоял пират с оружием на изготовку, но Хант и не думал бросаться на помощь Инге или Оксане, как это попытался сделать Слободан. Рик просто сидел, понуро опустив голову, и лишь иногда вздрагивал. Но не оттого, что, раскаиваясь, рыдал. Нет, просто рядом трое пиратов, в ожидании своей очереди к Инге, развлекались тем, что пинали Слободана. Не сильно, чтобы не забить бухгалтера насмерть, но методично. Из-под ног у них летели мелкие камешки, которые иногда попадали в Ханта. Вот он и вздрагивал…

Второй пират содрогнулся и, удовлетворенно выдохнув, сполз с Инги… С третьим она испытала даже нечто вроде удовольствия, но после пришла боль и нахлынуло отчаяние. Боль была жгучей, а отчаяние бесконечным, как Вселенная…

– Куда ж ты так торопишься?

Оксана запнулась и почувствовала сильный удар в спину. Земля резко приблизилась, и девушка уткнулась лицом в траву. Это был конец. Хриплое дыхание пирата раздавалось прямо над ухом. Наемник оттянул капюшон ее комбинезона и начал вспарывать одежду - от ворота вниз. Кожи коснулась прохладная сталь, и Оксана замерла. Весь мир вдруг словно застыл. Подвижным был лишь ветер. Он шумел листвой и басовито гудел в струнах лиан…

Трава прямо перед глазами, треск разрезаемой ткани и ветер. И сопение усевшегося на нее верхом пирата. Больше для девушки не существовало ни звуков, ни образов.

Наверное, поэтому она не услышала шагов и возни где-то позади. Лишь когда исчезла вдавливающая в траву тяжесть, Оксана очнулась и медленно села.

Комбинезон расползся, и спине стало прохладно. Девушка обернулась и вздрогнула. Догнавший ее пират больше не сопел. Он лежал ничком, и его ноги конвульсивно подергивались. Из затылка наемника торчал тяжелый армейский нож. Второй пират лежал на боку, неестественно запрокинув голову назад, и тоже не дышал.

А между ними стоял… Оксана подняла взгляд и поморгала, чтобы прогнать хлынувшие из глаз слезы. Это был он… Он протянул девушке руку и помог подняться.

– Идем, - сказал «военный». - Надо уйти в чащу, пока остальные не отправились искать этих двоих.

– Да. - Оксана сделала шаг, но ее ноги подкосились, и она едва не упала.

«Военный» подхватил ее на руки и легко понес в глубь леса.

Успокоилась девушка не скоро, но «военный» нес ее до тех пор, пока она не перестала рыдать. Когда же всхлипывания прекратились, он поставил ее на ноги, утер ей слезы и, прижав к груди, погладил по волосам.

– Все позади…

– Это было так… ужасно… Они схватили всех… Хант всех выдал.

– Я знаю. - «Военный» отцепил от пояса фляжку. - Попей.

Оксана сделала несколько глотков и немного успокоилась.

– Почему вы не пришли раньше?

– Не мог. Я был далеко отсюда.

– Они хотят продать наших Корпорации.

– «Райх» не выкупает сотрудников. Ведь мы поставили подписи на расписках. Наших товарищей продадут не Корпорации, а на невольничьем рынке.

– На невольничьем рынке? - ужаснулась Оксана. - Разве кто-то еще использует рабов?

– Конечно. Многие колонисты на новых планетах охотно покупают дешевую рабсилу. Кроме того, на рынке постоянно пасутся дилеры подпольных клон-компаний и агенты порностудий. Первым невольники нужны как сырье, источник донорских органов. Они выдают органы рабов за клонированные и делают на этом неплохие деньги…

– Но чужеродные органы плохо приживаются…

– Компании-то подпольные, им претензий не предъявишь. Ну и кое-какую подготовку к пересадке они проводят, да и дешевле их продукция в три раза, чем реально клонированная, а сроки ожидания короче.

– А студии…

– А на студиях рабов накачивают наркотиками и эксплуатируют их тела. Заканчивается это стопроцентной смертью. Либо от передозировки, либо во время съемок, потому что так записано в сценарии.

– Кошмар… Бедные ребята… Хант это заслужил, но Виктор, Инга, Слободан… они же хорошие люди, за что им такие испытания?

– Мы их вытащим.

– Мы?! Вы считаете, что способны их спасти?

– Вас же спас.

– Послушайте… простите, я до сих пор не знаю вашего имени.

– Владимир.

– Послушайте, Владимир, я больше не хочу туда! - Она махнула рукой в сторону «пляжа». - Как бы вы меня ни убеждали, я туда не вернусь!

– От вас этого и не требуется. Просто идите за мной и делайте только то, что я прикажу.

– А мы не можем просто вернуться в лагерь на скалах и подождать?

– Чего? Когда нас съедят звери?

Глаза Оксаны расширились, и она оглянулась.

– Они близко?

– Они всегда рядом, - спокойно ответил Владимир. - Но это не простые звери. Они гораздо умнее, чем хищники на Земле или Деа. Я бы даже назвал их не хищниками, а дикарями. Разумными, но пока примитивными аборигенами. У них довольно четкая общественная иерархия и есть зачатки понятия о тактике. А еще они никогда не вмешиваются в чужие сражения. Они просто ждут. Вот сейчас, я уверен, они доедают тех двоих и радуются легкой добыче. Это несомненно говорит о том, что они умны.

– Но ведь это делает нас абсолютно беззащитными!

– Ничего подобного. За мной они следят уже сутки, но ни разу даже не попытались напасть. И не потому, что помнят случай с Рамиресом, когда погиб их сородич. Я для них вроде гончей. Загоняю опасную дичь, обезвреживаю ее и отдаю охотникам, не оставляя себе ни кусочка. Пока так происходит, они меня не тронут. Вас тоже, если будете держаться поблизости.