Вячеслав Шалыгин - Лучшая Защита

– Даже если это будет взрыв на окраине… - Чен в сомнении покачал головой. - Ты же знаешь, как перенаселен Люйшунь, да и другие города на Деа. У тебя есть конкретные зацепки?

– Есть, потому я и гоняю с тобой чаи. Понимаешь, Ваня, надо мне получить санкцию на проверку одной подозрительной конторы, но прямых улик у меня почти нет. Разве что ее возня с главным свидетелем по стокгольмскому делу, но тут очень трудно что-либо доказать, а тем более инкриминировать. И все же…

– Очередной шаг по пути подавления свободы слова? - Чен криво улыбнулся. - Будет скандал.

– Одним больше… - Картер махнул рукой. - Но иного выхода я не вижу. Сам же знаешь, что лучшая защита…

– Нападение, - закончил министр. - Знаю. Если ты найдешь в конторе неопровержимые доказательства вины сотрудников, принцип сработает, а если нет?

– Тогда придется подать в отставку. - Директор откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову.

– Ты серьезно?! - изумился Чен.

– Нет, конечно, - усмехнулся Картер. - Кто меня отпустит?

– А Фирсов в курсе твоей… инициативы?

– Влад всегда в курсе всего. - Директор подался вперед. - Ну не за что мне больше потянуть! Нет другой ниточки, понимаешь? Нет и не будет, а удар последует с минуты на минуту. По твоей вотчине ударят, министр!

– Да понял я, понял. - Чен взглянул на потолок. - Пусть будет так, Джонни. Только постарайся без трупов с пороховыми отметинами, хорошо?

– Это не наш почерк, - серьезно ответил Картер. - С помощью таких выкрутасов гады ползучие Костю Белкина и Генри подставить пытались.

– И у них это получилось, - вздохнул Чен. - Так недалеко до разоблачения всей Группы.

– Мы же не заговорщики, а единомышленники, чего нас разоблачать? - Директор ЦРС ободряюще улыбнулся. - Выше голову, министр. Наше дело правое, за нами Земля и Колонии.

– Очень патриотично, - фыркнул Чен. - Еще скажи «никто, кроме нас».

– Тоже неплохо звучит. - Картер поднялся. - Не хочешь со мной?

– А ты что же, сам на этот обыск поедешь?! Засветишься - даже Влад не поможет.

– Я нутром чую - беспроигрышный вариант.

– Не-ет, Джонни, - снова забеспокоился Чен, - так не пойдет. У тебя надежных людей мало? Если найдут компромат, тогда и езжай, а пока посиди у меня. Еще чайку выпей. Для алиби. Командовать ты и отсюда можешь. Где твой комп? Доставай…

Картер немного поколебался и сел обратно в кресло:

– Да, наверное, ты прав, мудрый Гаутама.

– Ты мне льстишь. - Чен сам активировал комп и взглянул на директора. - Какой адрес?

– «Галактика сегодня».

– Ни разу не слышал о таком канале.

– Никто не слышал, это и занятно… - Картер на секунду отвлекся и пробурчал что-то в свой комп. - А потом некий юноша по имени Игорь Савельев взял да и обратился к ним за помощью. Почему именно к ним - он объяснить так и не смог. Просто набрал адрес, будто кто-то подсказал.

– Так ты все-таки разыскал этого свидетеля?

– С трудом. А позже выяснилось, что офис этой конторы находится здесь и пятый пакет - а по хронологии на самом деле первый - был продан тоже кому-то с Деа.

– Совпадение?

– Не слишком ли удачное?

Над компом возникло изображение типичного офисного интерьера. Народу в конторе было как селедок в банке, и все изображали бурную деятельность. Реально работать в таком кавардаке было практически невозможно. Скорее всего только сотрудники студии за стеклянной перегородкой и трудились, а остальные производили впечатление на начальство. Картер указал на информокошко под изображением. Там плыли графики и диаграммы в сопровождении текстовых блоков. Общий смысл информсопровождения сводился к тому, что все плохо и Нации на грани развала. И ответственность за это лежит на власти и верных ей олигархах. В общем-то, насчет связи первых и вторых они угадывали, а вот на ком лежит вина…

– Общественное мнение против нас, - заметил Чен. - И негодование таких вот инфоканалов только раздувает конфликт. А когда твои ребята разворошат это осиное гнездо, негодования будет и вовсе хоть отбавляй.

– Поздно. - Картер коротко взглянул на свой комп. - Осталось три минуты. А что касается массовой истерии, я согласен, что тут на девяносто процентов заслуга инфоканалов. В частности, этого. И знаешь, почему они не успокаиваются? Потому что никто не может с ними поговорить. Они наотрез отказываются контактировать с властями.

– И ты решил, что они-то и получили пятую программу? - догадался Чен. - Программа находится во внутренней сети офиса «Галактики сегодня»?

– Сейчас узнаем. - Директор поднял руку, призывая министра к молчанию. - Группа захвата, вперед!

Изображение в компе на мгновение исчезло, затем вновь появилось, но уже без графического «подвала» и пометки «прямой эфир» в верхнем углу. Теперь передачу транслировал служебный канал, причем исключительно на компы министра и Картера.

Пока группа захвата занималась «укладкой» задержанных, а техники выуживали из компов полезную информацию, директор ЦРС лично попытался отследить уходящие в гиперсеть сообщения, в его машинке имелась соответствующая программа. Пока ничего подозрительного он не обнаружил, сигнала «СОС» никто не подал, и это означало, что захват стал полной неожиданностью и предупредить пресловутого Малинина или его сообщников репортеры не успели. Начало операции обнадеживало.

И все-таки это не гарантировало успеха, поскольку враги могли держать руку на пульсе и без обратной связи. В этом случае отслеживать надо было подозрительные входящие сообщения, но что толку? Сигналом к самоликвидации программы психовоздействия мог оказаться любой из гигабайтов циркулирующей в гиперсети информации.

Над компом Картера появилось полупрозрачное изображение одного из агентов:

– Одна гипнозаставка в наличии, господин директор…

– Чтоб они провалились! - с досадой сказал Картер. - Но улика имеется? Уже дело. Крутите всех по полной программе. Вдруг что-то расскажут.

– Они тут все невменяемые, - засомневался агент.

– Как и везде. - Картер вздохнул. - Ну, хоть не взорвали ничего.

– Господин директор, тут что-то непонятное… - вдруг оживился агент. - Послание на ваше имя. Но без картинки. И вообще не голосовое, а письменное. Странное…

– Сбрасывай!

Послание было кратким. Картер вывел его проекцию и взглянул на Чена. Тот прочел текст и приложил указательный палец к плечу. Директор понял его прекрасно: «надо доложить майору». То есть советнику Фирсову.

Связаться с Владом по экстренной линии было проще простого. Единственное, что мешало, - разница во времени. В Стокгольме была глубокая ночь. Но Фирсов не спал. Он взглянул на абонентов и приветственно кивнул:

– Как дела?

– На пять, - Картер улыбнулся. - С минусом.

– Деа отстояли?