Михаил Тырин - Отраженная угроза

— Ну… — Сенин окончательно растерялся. — Ну, извини. А что я должен спросить?

— Сенин! Почему ты не спросишь, как мой маленький?

— Какой маленький? — захлопал глазами Сенин. — Кто маленький?

И тут он ощутил укол в сердце. Всё стало ясно. Это было немыслимо. «Маленький»! Его жена не просто располнела, как ему показалось, она беременна!

— Ну, что молчишь? — сердито блеснула глазами Элиза. — Сейчас же спрашивай. И вообще, ты разве не хочешь ласково погладить мой животик?

Сенин, как рыба, открывал и закрывал рот, не в силах издать ни звука. Он вообще не понимал, что происходит. Значит, пока он сидел в тюрьме, у его любимой жены появилось пузо. Она этого не скрывает, она ничуть не смущается и даже требует это пузо гладить. Это похоже на безумный сон.

— Да что с тобой? — всплеснула руками Элиза. — Ты меня слышишь? Так вот, врач говорит, что у меня всё проходит хорошо. Гораздо лучше, чем могло быть у женщины-астронавта…

Сенин слышал ее голос, но не вникал в смысл. Он с трудом держал себя в руках. Ему казалось, что в жизни он пропустил что-то важное и только поэтому не может понять — почему любимая женщина так радостно расписывает, как залетела от кого-то, пока он был в тюрьме.

— Ну, что ты так смотришь, — укоризненно произнесла жена. — Ты себя хорошо чувствуешь?

— Да… — с трудом кивнул Сенин. — Нет… Нормально. Это… И давно это у тебя?

— Сенин, ты точно здоров? — рассмеялась Элиза. — Четыре месяца почти. Сам посчитай!

— Что посчитать?

— «Что посчитать!» — Она состроила гримасу. — Когда мы с тобой последний раз кувыркались — вот что.

«Три с лишним года назад, — подумал Сенин. — И считать тут нечего. Уж никак не четыре месяца».

— Когда? — сказал он вслух.

— Сенин, у меня нет слов! — Она в бессилии развела руками.

Всё это было так искренно и непосредственно, что у Сенина появилось чувство, будто из его памяти действительно вырезали кусок.

— Извини. — Он опустил голову и потер виски. — Устал с дороги, голова не варит.

— Она у тебя и не может варить, ты ее, похоже, в самолете забыл.

— Да нет… Всё-таки три года в «бочке» мозги сбивают набекрень.

— В какой «бочке», Сенин?! — Она с укором покачала головой. — Тебя из «бочки» четыре месяца как выпустили. А ты, гадкий проказник, сделал мне ребеночка и быстренько улетел на этот дурацкий Элдор…

— На Элдор? — пробормотал изумленный Сенин.

И тут он ощутил такой внутренний удар, словно в груди разорвалась бомба.

Но это была никакая не бомба. Это было прошлое, которое догнало его и с жуткой силой ударило в затылок. Он всё понял. У него сжались кулаки — так, что захрустели пальцы.

— Что с тобой? — донесся испуганный голос жены. — Тебе плохо?

— Извини… — еле слышно выдавил он. — Я и на самом деле дико устал… Почти не спал, и вообще…

— Сенин, не пугай меня. — В голосе Элизы послышались слезы.

— Всё нормально… всё нормально…

«Мерзавец, тварь, ублюдок, выродок! — билось в голове. — Как он посмел, откуда он взялся, почему он вообще там не сдох?!»

На самом деле ему вовсе не интересны были подробности. Подражатель действительно мог выжить при эпидемии, и этого следовало опасаться. Точно так же он мог просочиться через кордоны карантинной зоны — он получил от Сенина опыт полицейского и знал всякие секреты и тонкости.

Какая теперь разница, почему и как это произошло… Самое главное и самое страшное, что прошлое вернулось. И нанесло удар, к которому размякший и уставший от жизни Сенин был не готов.

Он постепенно взял себя в руки. Унял дрожь в голосе, сумел спокойно посмотреть в глаза жене.

— Всё нормально, — сказал он и даже попробовал улыбнуться.

— Ложись, поспи. — Она нежно погладила его по щеке. — Или ты есть хочешь?

— Есть хочу, — согласился он. — И пить. В смысле, выпивать.

— Ну вот, ожил, — улыбнулась Элиза. — Жалко, мне нельзя. А надо бы по такому поводу.

— Глупости, — сказал Сенин. — Глоток никому не повредит.

Ему хотелось нажраться до зеленых чертей и уплыть подальше из этой реальности. Но перед ним сидела жена, которая давно его не видела. А он сам не видел ее еще больше — как это ни странно. Сегодня был хороший день, которого он так долго и мучительно ждал.

А то обстоятельство, которое его безнадежно испортило, Сенин собирался пережить сам, как-нибудь потом. Без участия жены.

Ночью не спалось. Сенин думал, как теперь ему жить. Неужели снова проглотить очередной плевок судьбы и делать вид, что ничего не произошло?

А что тут сделаешь? Рассказать Элизе, что это не он, а какой-то чертов двойник переночевал с ней и оставил память в виде растущего живота? Ничего бредовее просто не придумаешь. А если и рассказать? Что дальше — душить младенца и прятать в мусоросжигающей печи?

Идиотизм. Куда не повернись — всё не то, всё не так.

И всё-таки, как-то надо теперь жить. Знать бы, что на уме у собственного отражения, можно было бы избрать стратегию.

Сенин попытался представить себе — а что он сам бы сделал на месте подражателя. Допустим, цель та же — уничтожить оригинал и занять его место. Он мог бы просто вселиться в усадьбу и жить-поживать с Элизой как ни в чем не бывало. Документов нет — пустяки, вопрос решаемый.

Но тут вдруг, как снег на голову, появляется настоящий Сенин — и что тогда? Нет, так не пойдет. Сенин признал, что подражатель поступил мудро — наблюдать за возвращением оригинала лучше с безопасного расстояния, не высовываясь раньше времени. Вполне оправданная тактика.

А что делать до возвращения? Где прятаться? А вот тут как нельзя кстати заваруха на Элдоре. И вполне реально отставному полицейскому завербоваться на правах ополченца, получив непыльную и, главное, неопасную должность.

Всё вроде бы сходится. Сенину непросто было приложить эту схему на себя — смог бы он так поступить, захотел бы? Всё-таки после Торонто судьба совершила неожиданный виток, да и сам Сенин наверняка изменился.

Был и другой вариант. Возможно, подражатель решил оставить Сенина в покое, наплевал на любимую жену и усадьбу и выбрал новую судьбу. Восстановился в полиции, устремился к ратным подвигам…

«Но ведь он — это я, — подумал Сенин. — Захотел бы я себе другую судьбу? Черта с два. И на ратные подвиги давно не тянет. И Лизку я не променяю на „честь имею“ уже никогда в жизни».

А стало быть, нечего тешить себя напрасными иллюзиями. Подражатель вернется, чтоб довести генетическую программу до конца. И возможно, это случится гораздо быстрее, чем кажется.

Сенину по-прежнему не спалось. Он подумал, что самое время узнать про Элдор подробнее. Как-никак он там «воевал». А вдруг спрашивать будут. И вообще, не помешает знать, чем там может заниматься двойничок.