Алексей Рудаков - Рекрут [publisher: МедиаКнига]

Делаю несколько шагов к кристаллу и звёздочка, словно учуяв моё появление, срывается со своей орбиты, устремляясь ко мне.

Замираю.

Замирает и она, зависнув в воздухе в десятке шагов от меня.

Несколько секунд ничего не происходит, а затем в моей голове возникает полный дружелюбия голос:

– Сэм! Как я рад тебя видеть!

Господи… С трудом сдерживаю смех, рвущийся из груди. Ну за что мне подобное! Во что я снова вляпался?! Вот простите, но ни на йоту не верю в хорошее, когда меня вот так, с радостью и распростёртыми объятьями, встречают!

– Не надо бояться, Сэм! Страх – убивает! Пропусти его через себя, пусть он останется за тобой, и тогда ты сможешь посмотреть на мир новым, открытым взглядом!

Чёрт! Да слышал я уже это. Не помню где, не помню от кого – но точно, было такое!

– Ты кто? – Пятиться бесполезно – проход, тот, через который я сюда попал, закрылся. Точно как и вход – стоило мне лишь отойти от него. А больше здесь ничего нет. В смысле – других ходов.

– Я – твой друг, Сэм, – продолжает убеждать меня шарик:

– Я долго ждал этой встречи. Очень долго.

– Долго – это сколько? Тысяч пятнадцать? Лет, я имею в виду?

– Нет, Сэм. Гораздо дольше. Тебе и не представить – сколько.

Излюбленную свою шутку – о моей богатой фантазии, пропускаю – не та ситуация.

– Ну вот, – развожу руками: – Дождался. Что дальше?

– Дальше всё будет хорошо! Просто подойди к кристаллу, вон он, в центре, и коснись его рукой.

– Ага. Уже бегу, – фыркаю, складывая руки на груди: – Нет.

– Но почему, Сэм? – Шарик вытягивается в вертикальный овал, зависая в трёх, ну может четырёх шагах передо мной:

– Разве это так сложно?

– А зачем? Тебе нужно, ты и давай, – дёргаю головой в сторону кристалла: – Хоть обкасайся его.

– Ты поможешь нам, мы поможем тебе, – Овал выпрастывает из своего теля отростки и меньше чем через десяток секунд передо мной возникает нечто навроде силуэта человека, наполненного мягким белым светом.

– Взаимовыгодная сделка, – теперь в тоне существа слышатся мне деловые нотки:

– Такой вариант тебе более понятен?

– Оглашай, а я – послушаю, – усаживаюсь на пол, к слову сказать – здесь, и он, и стеры с потолком, точно такие же, как и в зале Матери. Разница лишь в том, что стыки шестигранных плит слабо светятся всё тем же зелёным светом, а наполняющая их масса удивительным образом похожа на ту, из которой состоит тело Древнего.

Так я что? В нём? А этот светлячок – его очередная пакость?

– Кто ты? Древний? Отвечай!

Силуэт, немного поколебавшись, словно в раздумьях, усаживается напротив меня.

– Нет, Сэм, – в его голосе звучит грусть: – Мы те, кто его создали.

Следующие несколько минут, Создатель – так себя обозначил силуэт, рассказывал историю своего мира и Древнего, пытаясь склонить меня на свою сторону.

Его раса, действительно была древней, появившейся миллионы, если не миллиарды лет назад. Пройдя все положенные молодости испытания и искушения, Создатели развились настолько, что перешли в энергоформу, отказавшись от материальных тел. Но вот беда – став сгустками энергий они утратили возможность воздействия на материальные объекты. Что-то простое – прожечь дыру, расщепить, или сжать вещественный объект, это да, они могли.

Но – не более того.

Попытки создания искусственных оболочек так же не дали результата. Нужного им, результата. Носители, при всей тонкости настроек, не могли получать всю гамму ощущений, оказавшись лишь грубым подобием созданных природой тел.

И как тут продолжать исследования? Как исследовать мирозданье, когда ты лишён примитивных животных чувств – тех самых, что были отринуты как грубые пережитки прошлого.

Решением стал Древний – искусственный, псевдоживой организм в форме амёбы, способный не только отращивать конечности, пригодные для манипуляций с грубой материей, но и имевший возможность передавать все свои ощущения непосредственно в сознание Создателей, позволяя последним ощущать все нюансы экспериментов.

Древних было создано много, но все они, рассеянные по разным мирам, были одним целым, постоянно обменивавшимся информацией и впитывавшим в себя эмоции своих творцов. А потому нет ничего удивительного, что в один прекрасный момент количество перешло в качество, дав Древнему возможность осознать себя как личность.

Нет, бунта, против своих родителей не последовало.

Древний по-прежнему исправно продолжал выполнять поставленные перед ним задачи, но вот Создателям такой слуга стал не нужен. Для них, ушедших в своём развитии несоразмерно дальше самых дерзких философов человечества была неприемлем сам принцип эксплуатации одного разумного другим, и без разницы, что для Древнего сам факт служения своим создателям был смыслом существования.

Так нельзя.

Точка.

А потому, Древнему, была предложена другая роль. Он стал наблюдателем, и исправно, многие и многие тысячелетия собирал информацию об окружающем его отростки мире, передавая своим создателям не только сухие факты об особенностях и разнообразии мироздания, но и дополняя их своими ощущениями, ставшими весьма ценными среди расы Создателей.

Именно это, именно передаваемая им чувственная картина мира, перевернула с ног на голову систему ценностей этой неимоверно древней и мудрой расы.

Знания, прежде незыблемо олицетворявшие смысл их существования, сменились желанием вернуться в плен смертных тел. Вернуться и наслаждаться всем тем, что прежде считалось недостойным чистого разума.

Эта задача была решена.

Вооруженные знаниями, и при помощи всё того же Древнего, не понимавшего, что он делает, а потому бывшего идеальным исполнителем, Создатели смогли совершить, казалось бы, невозможное – вернуться во вновь созданные материальные, чувственные и, что самое главное – живые оболочки.

Вот только созданы они были из той же материи, что и Древний, а значит, узнай он об их существовании, то мог бы легко установить контроль над новыми телами, превратив их в себя.

Вот тут, признаюсь, я не понял. Раз Создатели такие могущественные, то как им могло угрожать их же создание?! Отключить, нахрен, и дело с концом! Но то я – примитивный дикарь, и, совсем иное, когда твоя мораль, как по мне, то слишком пушистая и добрая, формируется не один миллион лет. Тут, наверное, и не такая загогулина, выскочить может.

В общем, как вы понимаете, мой вариант был для создателей неприемлем. А потому они пошли иным путём, создав под себя отдельный слой реальности, изолированный от остального мироздания.

– И вот, когда мы обустроились в нём, – продолжил сидящий напротив силуэт:

– То вдруг обнаружили, что Древний тоже освоил механизм перемещения между слоями реальности. Поначалу, мы решили, что он ищет нас – своих создателей, спеша и желая стать с нами одним целым. И это несмотря на то, что ему было внедрено знание о Большом Взрыве, стёршим нас с лика мироздания.