Алексей Тихий - Феникс. Часть 6

Шум в скотных рядах стоял страшный, звери ревели, кричали, и все это дополнялось звуками рынка и непередаваемыми запахами. Буйволы, антилопы, кони, какие-то похожие на страусов, только более яркой расцветки птицы, большие ящеры, несколько молодых виверн, да кого тут только не было! Особо мое внимание привлек один из гигантов — носорог. На первый взгляд тварь немного уступала белому носорогу, самому большому представителю этого семейства на Земле, и в холке имела около полутора метров, а весила не меньше двух тонн, однако сильно превосходила его в других параметрах. На нашей Земле за рогом этого животного долго шла целенаправленная охота и они сильно «измельчали», здесь же такого не произошло, и животное имело огромный острый рог, не уступающий в длине мечу. А кроме того, когда тварь жевала траву, я заметил в ее пасти самые настоящие клыки, не особо крупные, но они были, что наводило на мысль о всеядности зверя.

— А это откуда такой зверь? — не выдержал я и задал вопрос на ухо Вергену.

— Мот? — переспросил напарник указывая пальцем на зубастого носорога.

Чтобы не перекрикивать толпу, я утвердительно кивнул.

— Войска! — односложно крикнул мне в ухо Верген. Я мало, что понял из этого объяснения, лишь кивнул в ответ, более подробное описание в этом шуме все равно не получу.

Гигинат впечатлял, однако, явно был неподходящим кандидатом для нашей повозки. В скотных дворах мы надолго не задержались, так как ни я, ни Верген не могли похвастаться особыми познаниями в животном мире, быстро сошлись на быке, из тех, что выглядел на наш взгляд поприличнее. Пусть особой скорости ждать от него не приходилось, зато и мороки с уходом и управлением не предвиделось, знай себе погоняй потихоньку. Сторговавшись с купцом, мы отправили товар к повозке, а сами занялись дальнейшими покупками.

Следующий в очереди стоял походный скарб и провизия, и вот тут пришлось повозиться. Сказался языковой барьер. Верген-сволочь, часто отвлекался на понравившиеся лично ему товары, поэтому мне приходилось договариваться с торговцами, что называется на пальцах. Тем не менее, ближе к вечеру с основными покупками было покончено и мы даже переоделись на местный лад. Верген дополнил свой костюм новой курткой, а я переоделся полностью: новые штаны, рубаха, сапоги до колен, двухцветный берет и старомодный короткий плащ до пояса. Смотрелся я теперь не как приезжий и вполне мог сойти за местного молодого дворянина. Решил не скупиться и пока деньги позволяли, приобрел себе новые наручи и поножи из прочной толстой кожи. К сожалению, до шкуры виверны руки у меня так и не дошли, но Авис обещал решить этот вопрос к моему возвращению. Так что на безрыбье и рак рыба. А еще я прикупил себе местный меч-наваху, статус обязывал взять нормальный клинок или что-нибудь дорогое, с чеканкой, но тут я все же ограничился простым и удобным инструментом. Пару раз взмахнул на пробу и остался доволен. Длина рукояти создавала отличный рычаг, такой штукой можно не только молодое деревце свалить, но и голову кому-нибудь отрубить.

Когда мы вернулись к телеге, она уже стояла запряженная и была готова к путешествию, однако, мы решили не торопиться и отправиться в дорогу с утра.

— Ну и какого ляда ты меня туда потянул? — Утро смысло похмелье, но неприятный осадок все равно остался.

— Тебе не понравилось? — белозубо оскалился Верген, легким ударом короткой плети подбадривая быка, отчего животное ускорилось. Мы с товарищем в гордом одиночестве ехали вдоль заросших полей по старой дороге, что даже за долгие годы не потеряла былой прочности.

— Не очень, — недовольно пробурчал я. Я слегка покривил душой, отдыхать всегда хорошо, особенно в компании веселых дам, просто все произошло как-то слишком быстро и неожиданно, да и не собирался я в подобные заведения, и когда наша повозка въехала на постоялый двор, я не сразу понял подвох. А потом, когда бык был распряжен, вещи перенесены в комнату, а на столе дымилось жареное мясо под ягодным соусом и какой-то зеленью, стояло вино, отступать было уже поздно.

Пара бокалов сухого красного под хорошую закуску еще никому не вредили, а вот дальше началось форменное безобразие. Я далеко не святой и, смею надеяться, не ханжа, однако, нравы этого заведения меня смутили, а самое главное, где-то там за морем меня ждала любимая, и теперь я чувствовал себя виноватым. Вечером, когда вино горячило кровь, это было нормально, а вот с утра было тошно. Это для местного купца немного сбросить напряжение и загулять в дальнем походе, вполне нормальная практика, а меня не так меня воспитывали. Но что случилось, то случилось.

— Ой, да ладно тебе, что девочки не понравились? Так следущий раз я тебя в такое заведьице отведу! Закачаешься! — радостно оскалился Верген, который в своей простоте и наглости подумал, что мое плохое настроение вызвано ненадлежащим качеством обслуживания.

— Да ну тебя, — неразборчиво пробубнил я, стараясь забыть о произошедшем. Тоже мне целитель душ!

Сразу ехать по поручению канцелярии было неразумно, требовалось хотя бы создать видимость охоты, так что мы решили выполнить первое задание и только потом ехать на встречу с информатором в Тамон.

— Лучше скажи, долго еще? — перевел я тему.

— Почти добрались, тот торговец говорил, что вон за тем поворотом начинаются развалины Мертвого города, а там и до могильников недалеко, — уверенно сказал Верген.

Как словом, так и делом, стоило дороге повернуть направо, как мы увидели первые развалины. Обломки старой башни и крепостной стены давно поросли травой, этим развалинам даже на вид было не меньше пары сотен лет, а на самом деле еще больше, о былом величии говорили лишь немногочисленные участки еще сохранившейся кладки.

Когда-то Фитин располагался дальше от побережья, но после разразившейся здесь во время правления Проклятого Императора гражданской войны, и последующей эпидемии, жители покинули этот город. Они перебрались на побережье и там построили новый город, типа, Новгорода, только назвали его так же — Фитин, а старый город теперь называли не иначе как Мертвым. К слову, новое название ему весьма подходило, ведь в Мертвом городе постоянно появлялась нежить. Чем только не пытались вытравить это гнездо, однако, толку было мало.

В последнее время больших проблем старый город не доставлял, но селиться рядом все же считалось крайне тупым решением. Примерно раз в десять лет из руин выбиралась нежить и вырезала все вокруг, зато в остальное время здесь было относительно безопасно, конечно, если не лезть в глубины города, и местные давно этим пользовались. Была поставлена на поток добыча камня, а кто посмелей, те потрошили старые дома в поисках ценностей. За прошедшие годы окраины давно зачистили, и все же иногда кому-нибудь из искателей кладов везло, что только подстегивало ажиотаж. На окраинах города давно поселились дикие племена гоблинов, кобольдов и прочей мелочи, но эти скорей сотрудничали с имперцами. Гильдия тоже не сидела сложа руки, и на Мертвый город постоянно был открытый контракт для искателей от медного до железного рангов. За черепа нежити платили мало, однако, и риск был не велик. Тем не менее, иногда случались проблемы. Неделю назад где-то тут на территории города погасли амулеты девятерых Искателей, а это значит, кому-то надо сходить, найти их, и вернуть гильдии. Тела же следовало захоронить, это не обязательно, скорей знак памяти и уважения к усопшим коллегам. Я слабо верю, что девять достаточно опытных охотников поддались жадности и отправились в центр города. В общем, работа не пыльная, но придется побегать. Пусть Верген формально всего лишь бронзовый амулет, но даже мне тяжело с ним справиться, а уж если вспомнить его бой со Зверем, то становиться понятно, что для таких бравых парней, как мы, это не особо сложная, зато почетная и хорошо оплачиваемая работа.