Алексей Тихий - Феникс. Часть 5

— Поток! — синергия пламени ударила в проход сбоку, отразилась от стены и заполнила все пространство. Огонь окутал фигуры людей, но перед тем, как они ощутили его жаркие объятия сдетонировал огнит. Магическое пламя мгновенно нашло свою цель, раздалась целая череда взрывов. Пролетела оторванная кисть, другие куски рваного мяса, и только после этого подземелье наполнили крики боли, однако они быстро стихли.

Из глубины прохода на меня вылетел шар плоти, еще в полете он начал разворачиваться в широкое полотно, я резко отступил за угол, чтобы не попасть под удар. Ударившись в стену, снаряд на мгновение снова свернулся в шар и мелкие острые зубки, что находились на его внутренней стороне (наверняка еще и ядовитые), оставили сотни царапин на каменных блоках стены. Старания мага жизни не увенчались успехом, хотя атаку все же можно было назвать результативной — Малышу пришлось отступить обратно в тупик.

Я не обольщался на счет победы, прекрасно понимая, что наша маленькая удача, лишь небольшая отсрочка перед проигрышем. Нужно было бежать отсюда и как можно скорее! Сейчас мне очень хотелось обратиться к воплощению, ведь скорость — это моя сильная сторона, но единственный шанс сопротивляться магу такого уровня — не делать ошибок, а мой контроль разума все еще недостаточно хорош.

Жестом показав товарищу, что прикрою его, я начал действовать.

Горячая волна силы прокатилась по телу, заставляя кровь кипеть в жилах, чтобы через секунду выплеснуться огнем из ладоней. Пламя расплескалось по полу, а через секунду с воем устремилось вверх. «Стена пламени» загудела у моих ног, полностью перегораживая проход. Это заклинание то немногое, что я могу противопоставить противнику-магу, и его не смогут преодолеть обычные люди.

Не теряя времени, Малыш рванул ко мне, но и вражеский маг не медлил. Четырехрукая фигура мелькнула в воздухе, но я был готов к такому повороту событий. Нити заклинания, которые по-прежнему связывали меня со «стеной огня» натянулись, заставляя пламя сжаться в шар и поглотить мага. Я не строил иллюзий, что смогу таким образом убить магистра магии жизни и прибег к еще одному козырю. На моих ладонях вспыхнула магическая печать третьего круга магии огня — «Пламя Рокода». Пламя уплотнилось и приобрело текучесть! «Магический напалм» вплавился во врага, и он потерял концентрацию. Пылающий маг снарядом пролетел мимо Малыша и с разгона ударился об стену.

Мне удалось! Пусть я не самый сильный маг этого мира и даже не самый умный представитель нашего человечества, но все же я гений от магии огня. Подмеченная еще в самом начале пути закономерность, позволила мне найти второе заклинание, лишь номинально относящееся к более высокому кругу магии, а природный талант помог подобрать нужный ключ к его активации.

— Бежим! — проорал я напарнику, разворачиваясь, но чертов Малыш в кои-то веки решил поступить по-своему. Можно было долго гадать, что привело к такому повороту событий, детская обида на противника, его мнимая слабость или просто желание победить, но, к сожалению, все получилось «через жопу».

Малыш рванул к противнику и нанес один из своих сильнейших ударов. Его молот ударил сверху и должен был проломить голову и дойти до пояса, но враг оказался более живуч, чем рассчитывал наш юный гигант. Пылающая фигура перехватила молот верхней парой рук у самого бойка и отвела богатырский удар в сторону. Движение молота чуть не оторвало магу руку, вывыхнув плечо, но он будто этого не заметил и ударил в ответ. На его нижней правой руке вырос костяной шип и молниеносно воткнулся в грудь гиганта. Лезвие с трудом, но пробило стальные пластины доспеха, и на пару сантиметров вошло в грудь Малыша. Сама по себе рана была не опасной, Малыш еще стоял на ногах и даже пытался оттолкнуть противника, но это было уже не важно — я заметил, как по костяному шипу прошло плетение.

Я резко развернулся и рванул к напарнику на помощь. Опоздал. Лицо Малыша побелело, он выронил молот и схватился руками за грудь. Руки гиганта судорожно напряглись, пытаясь разорвать покрышку доспеха в попытке освободиться от невидимых тисков, что сжали его сердце — бесполезно, Малыш был уже мертв.

А вот проклятый маг даже и не думал умирать, он даже не пытался сбить с себя пламя. Вместо этого, подобно змее, он сбросил горящую кожу. Выглядело это весьма неприятно: вначале с противным щелчком встало на место сломанное плечо, а через мгновение его кожа треснула, и из нее вышел перепачканный кровью и слизью целехонький маг. Ублюдок мерзко ухмылялся тонкими губами.

— Что-то маловато вас здесь, малыш, — Голос у мага жизни, несмотря на мерзкую харю, оказался чистым и приятным. Удивительно, как вообще можно, имея власть над собственным телом, сделать из себя такое страшилище? У него точно что-то сильно не так с головой.

Вступать с ним в диалог я не собирался. У нас был шанс сбежать и попробовать затеряться в лабиринте канализации, но теперь Малыш мертв, а бросившись ему на выручку, я сам уже не успею уйти. На секунду в голове мелькнули панические мысли, но я постарался отогнать их прочь. Даже если нет шансов на победу, я не отступлю! Того нытика, что два года назад попал в этот мир, давно нет, его пожрало пламя и в нем родился новый я! И если у меня есть всего один шанс одолеть этого врага, я им воспользуюсь!

Нас разделяло всего десять метров, и я не стал медлить. Огонь волной прошелся по телу, кожа начала трескаться и чернеть, изо рта вырвалось пламя, и я позволил стихии поглотить себя. Опыт сказался, мне удалось удержать часть сознания под контролем. Источник послушно откликнулся, ускоряя и без того безумное течение силы. Наплевав на последствия, я создал плетение и выплеснул силу из основного канала, минуя периферию.

Казалось, кисть пронзила раскаленная игла, а в следующую секунду вся рука осыпалась пеплом и боль резко отступила. «Огненная стрела» готова была вот-вот рассыпаться, от переполнявшей ее силы, но враг очень близко и плетению нужно было просуществовать всего мгновение.

Четырехрукий почувствовав неладное, попытался защищаться стеной живой плоти, но мой удар был слишком силен. Свитое в тугой пучок пламя легко преодолело барьер, испепелило руки, которыми прикрывался маг, и пронзило его грудь. Силы оказалось так много, что уничтожило не только плоть, но и кости. В груди мага зияла огромная сквозная дыра.

Он пошатнулся…

Останавливаться было нельзя. Я без промедления ударил плетью. Со свистом рассекая воздух, огненная змея ударила по горлу мага, но ей не хватило силы. Его плоть была тверже стали, она выдержала удар.

Тонкие губы повелителя жизни исказились в гневе, и в следующий момент его плоть выстрелила в меня сотнями живых нитей. Его тело распадалось на части, превращаясь в оружие и это было страшно. Я осознал, что мой враг — старший магистр, применивший сейчас заклинание четвёртого круга. Изо всех сил я рванул в сторону, пытаясь прикрыться щитом в неповрежденной руке, но этих нитей было слишком много.