Алексей Тихий - Феникс. Часть 7

Под воздействием «огненного ветра» занавески, заменяющие двери, мгновенно обратились в пепел, а деревянный потолок и пол почернели до состояния угля. Ветер сбивал пламя, унося его прочь, но в конце коридора, где оно встретилось с стеной, уже вспыхнул пожар.

Вражеские маги пытались остановить наш удар, но их стихийные щиты лопались, как мыльные пузыри, однако и нашему магическому искусству имелся придел. Вражеских магов не убило, но основательно покалечило, невредимыми оставались лишь те, кто использовал заклинания на основе стихии земли, тьмы и крови.

Хотелось бы мне верить, что от моего удара не пострадают невинные, но огонь — одна из самых разрушительных стихий, так что легким утешением мне служил тот факт, что в бандитском логове невинных мало. В любом случае, жизни людей моего отряда важнее.

— Все наверх, — скомандовал я.

Пока мои товарищи перетаскивали тела, я занялся установкой еще одной «огненной стены». Наполнив ее силой под завязку, я с сожалением взял в руки трофейный амулет Старого Коня. Этот артефакт стоит как сбитый боинг! Но выбора нет. Я запитал от него заклинание и положил у стены. Это даст нам еще одну дополнительную минуту. К тому моменту как я закончил плетение, все уже забрались наверх и затащили туда три бездыханных тела.

Я добежал до дыры в потолке, наполнил тело силой слияния и одним прыжком оказался наверху.

— Аист, ты первый. Верген, хватаешь Камня, я беру оборотня, Бард, на тебе старик, Темок, прикрываешь тыл, — коротко обозначил я порядок движения, снимая амулет с шеи бесчувственного напарника. У ушастого телепата был шанс, не срослось, такое бывает, а вот мне он сейчас нужнее. — Бегом-бегом.

После устроенного нами шума в коридоре оказалась слишком много зевак, времени на расшаркивание не было и мы без стеснения пустили в ход кулаки и магию. Лично я старался никого не убить, поэтому снизил силу «огненной плети» до минимума, но от этого она не перестала делать очень больно. Таким образом мы быстро добрались до лестницы и двинулись наверх.

Оборотень хоть и лишился лап, но не стал от этого легче, так что я держался исключительно на магическом допинге. По уму стоило бы передать его Вергену, он крепкий парень, но я опасался, что он не сбережет тело и сбросит его где-нибудь по дороге. Это мешок золота он будет переть даже под угрозой смерти, а работу на тайную канцелярию мой друг воспринимает как кару и все делает спустя рукава.

Поднявшись до самой крыши мы, не останавливаясь, миновали два коридора и перешли в следующее здание, где было немного потише. Скоро тревожные новости доберутся и сюда, но мне потребовалась минута, чтобы проложить дальнейший маршрут. На карте творился полный хаос, Ико еле успевал фиксировать и выводить информацию, так что Карад-Тугум сейчас больше напоминал муравейник, в котором кто-то пошурудил палкой.

И снова перебежка, на этот всего на тридцать метров, и в укрытие. Время работало против нас, стоит один раз завязнуть в серьезной драке и мы просто не выберемся отсюда. Томительное ожидание, и снова короткая перебежка, а затем снова в укрытие. Нам потребовалось еще три рывка для того, чтобы покинуть здание и выбраться на более менее спокойное пространство. Зато после очередного спуска мы разом проскочили два здания по одному этажу и только затем пришлось спустится вниз, на третий. Здесь произошла короткая драка с небольшим отрядом.

Идущий впереди Аист резко ускорился, сократил дистанцию с вражеским отрядом, но вместо таранного удара взлетел под самый потолок и, пользуясь длиной своего меча-навахи, безнаказанно убил двоих. Приземлился он уже в глубоком тылу противника и пока те не успели опомниться устроил им кровавую баню. Мы с Темком лишь немного поддержали его магией, с остальными он управился сам.

После короткого боя, мы снова устремились вперед и, добравшись до следующей лестницы, спустились еще на один этаж. Я хотел было продолжить движение, дорога впереди была чиста, но пришлось спрятаться. А все из-за долбаного оборотня на моем плече, который стал подавать первые признаки активности — одной «иглы Камаха» ему оказалось недостаточно. Скинув тушу на грязный пол, я с облегчением выпрямился. Появилось ощущение, будто у меня вот-вот вырастут крылья. Но рассиживаться времени не было и воткнув ему в спину последнюю иглу я снова закинул его себе на спину. Тяжелый гад.

Снова бег по коридорам, петли, подъемы и спуски. Все шло достаточно хорошо, пока я не ошибся. Тащить на себе оборотня, перебирать ногами и при этом просчитывать маршрут оказалось не так просто, как хотелось. В целом, можно было придумать себе множество оправданий, но я стараюсь не заниматься подобной фигней. Это была моя ошибка. Забравшись почти к самой крыше, возле перехода в соседнее здание мы лоб в лоб столкнулись с вражеским отрядом. Аист хотел привычно рванул вперед, но я его остановил. В этот раз мы нарвались не на обычную гопоту, а на боевых магов Карад-Тугума: некромант с парой ручных упырей, двое магов крови и один стихийник, по-моему вода и ветер.

Четверка вражеских заклинателей сработала в лучших традициях тайной канцелярии. Высокий и неестественно бледный некромант прикрыл свою группу пепельным щитом, а трое его подручных нанесли удар.

— В укрытие! — закричал я, заваливаясь в первую попавшуюся комнату. Тяжело тело оборотня придает инерции и мы со всей силы впечатываемся в стену. Перепуганный жилец, что до моего вторжения спокойно лежал на жесткой циновке окинул меня ошарашенным взглядом. Я избавляюсь от груза и сжав зубы иду обратно. Достали.

Наши успели вовремя укрыться от магического удара. Два «копья крови» и пара «ледяных стрел» ушли дальше по коридору, ранили одного из любопытных обитателей, что высунулся из своей комнаты, а затем выбили изрядный кусок кладки при встрече со стеной. Некромант умел и силен, маги крови свеженькие, так что ситуация для нас складывалась откровенно хреновая. Камень выбыл, а никто другой не сможет устоять под шквалом вражеских заклинаний. Даже укрытие ничего не меняет не в наших интересах превращать стычку в позиционное противостояние, так как в любую минуту к противнику может подойти подкрепление. Зажмут и уничтожат.

— Готовсь! — предупреждаю напарников и иду в атаку.

За отпущенное мне время я выкладываюсь на полную. Россыпи «блуждающих огней» заполняют собой широкий коридор, и некроманту, чтобы прикрыть товарищей и не получить удар в спину, приходится еще больше растянуть магическую защиту. Глядя, как «огни» врезаются в щит, я определяю слабые точки плетения и отправляю в них четыре «огненных стрелы».

Созданный из частиц праха и напитанный магией смерти щит прогибается под первыми двумя ударами, но уже от третьей стрелы плетение начинает расползаться, а четвертое попадание сопровождается громким хлопком. Щит некроманта взрывается, обдавая всех невесомым прахом. Кому-нибудь другому этого хватило бы, чтобы отправиться на тот свет, а я ничего — стою и даже не закашлялся, только кожа зудит. А вот напарникам некроманта везет меньше. Они собирались атаковать и не ожидали «дружеского огня». Напитанные некроэнергией частицы праха осыпали их с головы до ног, проникая в глаза, нос и рот. Враждебная всему живому сила моментально вызывает некроз тканей, сопровождающийся кровавыми слезами и кашлем. Этот прах значительно сильнее какой-нибудь «черемухи» и вполне может считать химическим оружием — все трое не жильцы.