Зигмунд Крафт - Герой иного мира

Крина, которую я не представил на крыльце, зашла вслед за мной и встала сзади, с правой стороны от кресла.

Вскоре появились гости и расселись за столом, причём те что младше разместились с краёв. Это наводило на мысль, что власть среди них распределялась исключительно по возрасту.

— Я вас внимательно слушаю.

Олкимос переводил взгляд с меня на девушку и обратно, словно не решаясь задать какой-то вопрос.

— Вас что-то беспокоит? — поинтересовался я.

— Это все, кто будет присутствовать?

— Вам нужен кто-то ещё? — удивился я. — Или вам не нравится, что моя помощница женщина?

— Простите, наверное наши культурные традиции отличаются, что и вызвало небольшое недопонимание. Так что нет, всё в порядке.

— Вот и замечательно. Так зачем вы проделали весь этот путь?

— Прошу прощения, но я хочу сразу обговорить то, что мы не представляем интересы Содружества Вольных Путей…

— Какого содружества? — не понял я и перебил его.

— Государства моего народа уже почти пятьсот лет объединены в Содружество Вольных Путей. У нас нет единого короля, как бывает у людей, лишь назначаемый раз в три года Консул из числа старейшин Высшего Совета. И мы в данном случае не имеем полномочий говорить от лица всего Содружества.

— Понятно, продолжайте.

— Хоть наш народ и един, пусть и номинально, не все мы поклоняемся Пресветлой Богине. Всё ещё не маленькая часть населения чтит духов своих предков и Праматерь.

— Праматерь Тьма? — переспросил я не веря своим ушам.

— Просто Праматерь, создательница всего сущего. Нам запрещено законами использовать тёмную магию, но свобода вероисповедания является неотъемлемым правом каждого.

— Странное извращение, — не удержался я. — Поклонение выдуманному богу в мире, где есть божественные сущности?

Мужчина замялся и Крина воспользовалась молчанием. Нагнувшись ко мне она шепнула:

— О чём они говорят? Я не знаю этого языка.

Недовольно цокнув я вздохнул.

— Не могли бы вы говорить на языке людей?

— Как вам будет удобно, — ответил Олкимос и не доброжелательно покосился на Крину, после чего продолжил: — Полагаю, вы не совсем правильно нас поняли, лорд Владимир. Мы придерживаемся третьего пути, балансируя между Пресветлой и Тьмой. В рамках нашего мировоззрения это две части единого целого. Согласно нашей религии Праматерь оставила этот мир, возложив свои обязанности на Пресветлую и Тьму. Но однажды она вернётся и всё встанет на круги своя. Также я не могу не упомянуть, что боги не имеют пола в нашем представлении и используя эти формы в речи мы имеем в виду их роль в мироздании. Грубо говоря, да простят меня мои спутники, Пресветлая это она, а Тьма это он.

Я не удержался и хохотнул.

— Продолжайте, продолжайте, — дал я отмашку. — Я всё ещё не понимаю, зачем вы заговорили о богах и как это связано со мной и вашим визитом.

— Это имеет прямое отношение к вам и богам. Не сочтите за дерзость, но мы считаем, что вы Жрец Праматери, а также предвестник её возвращения в этот мир.

На этот раз хрюкнула девушка рядом со мной, придерживая при этом рот ладонью. Мне же было вовсе не до смеха, в груди просыпалась чужая ярость и гости наверняка это почувствовали, так как тут же смолкли и начали смотреть на меня как-то затравленно.

«Не мешай, Эой», — посмел я обратиться к богу.

«Они должны умереть. Убей их, либо это сделаю я».

Это прозвучало словно требование или приказ, я чувствовал, как подселенец пытается захватить контроль тела, но приложив усилия не позволил ему этого сделать.

«Они не знают правды, а ты же ведёшь себя как ребёнок постоянно злясь при любом упоминании сходства с Ней. Просто дай мне шанс уладить ситуацию».

Эой отступил и я смог выдохнуть.

— С чего вы взяли, что я чей-то там Жрец? — ледяным тоном спросил я. — Я Владимир, один из Героев Пресветлой.

— Лидеру нашей церкви Силоуанусу снизошло Предсказание, что Праматерь возвращается. И в видении было ясно указано ваше имя.

«Этим можно воспользоваться», — обратился я к Эою, но не почувствовал его эмоций либо иного ответа.

— К тому же, — продолжал оборотень, — если вы Герой Пресветлой, то почему вашим помощником является демоница?

Я медленно повернулся к Крине и та мигом побледнела выпучив на меня свои глазищи. Окинув её взглядом при задействовании [Магического зрения] я не заметил ничего, помимо слабого тёмного фона, но и его никто не должен был видеть помимо меня — артефакт справлялся со своей задачей.

— Почему вы назвали её демоницей? — поинтересовался я повернувшись к Олкимосу.

Обменявшись взглядом с сидящим по правую руку спутником старик прокашлялся.

— Понимаете, — подал голос второй оборотень, — для нас различать представителей как своей, так и другой расы не является чем-то сложным. Это как для вас с первого взгляда понять, что перед вами эльф.

— Какой расы я?

Не мог не задать этот вопрос, так как у меня были явные проблемы с самоидентификацией.

— Человек, — уверенно ответил он.

— А так? — переспросил я поднявшись с кресла и используя частичную трансформацию в дракона. За спиной появились крылья, пальцы на руках удлинились и появились когти, чешуя поверх исчезнувших до локтя рукавов моей зачарованной одежды.

Оборотни подскочили со стульев и кинулись к выходу, но я их опередил.

— Так кто я?

— Всё ещё человек, — ответил тот же мужчина, — хоть запах и изменился.

— Запах? — меня словно осенило. И как я раньше об этом не подумал? — Куда вы тогда так дружно ломанулись, даже вторую ипостась распушили?

Я кивнул на ближайшего ко мне мужчину, который покрылся шерстью став похожим на антропоморфного зверя. Поняв свою оплошность они тут же вернулись к человеческому облику.

— Это не отменяет того, что внешне вы стали похожи на демона и представляли опасность на уровне инстинктов, — попытался оправдать своих спутников тот, чьего имени я так и не услышал.

— Кто ты?

— Это мой племянник, Тэйлс, — вставил Олкимос. — Он в нашем походе отвечает за безопасность.

— Может, вернёмся к переговорам? — предложил я и оборотни вернулись на свои места, я так же спокойно без ускорений проследовал на «трон», где продолжала стоять ничего не понимающая Крина.

— Простите, но вы могли бы объяснить, что у вас делает демоница? — нахмурился Олкимос. — Не значит ли это, что вы сотрудничает с этой расой?

И вот что ему ответить? Юлить и изворачиваться не хотелось, да и полуправда могла быть более полезна, чем откровенная ложь.

— Вы правы, — развёл я руками. — Я сотрудничаю в том числе и с демонами. И да, я действительно Жрец одного из богов, имя которому Эой. Прошу вас впредь не упоминать его связь с Праматерью, Тьмой, либо кем-то ещё. Превеликий Эой, такого обращения будет достаточно. Он бог баланса, и явился дабы очистить мир от Скверны, что возникла из-за необдуманных действий Пресветлой и Тьмы, совершенно забывших о своём предназначении.