Олег Рико - Максим. Мир Стикса

- Осторожно, это свита, вожак где-то рядом. Он под скрытом, я увидел его только мельком, - прокричал Кикимора и Алиса испугалась.

Элита, самое опасное существо в Стиксе после неназываемого, была где-то рядом и охотилась на них. Она не один раз слышала рассказы о том, что находясь на вершине пищевой цепочки, элитные монстры просто обожали охотиться на развитых иммунных. Хотя, в силу своей почти разумности, должны были понимать всю опасность таких действий. Некоторые собеседники высказывали идею о том, что заражённым, как и иммунным с их зависимостью от споранов, нужно что-то получать из тел. Или что хорошо развитые иммунные являются для элиты неким подобием гороха или жемчуга для прокачки своих способностей. Иначе чем было объяснить постоянные атаки вооруженных конвоев со стороны Элиты или даже групп таких зверей? Зачем им такая зубастая и опасная еда, в погоне за которой есть серьёзный шанс погибнуть?

В природе лев или тигр не станет нападать на матёрого буйвола или огромного слона, а предпочтёт выследить их детёныша. И только какие-нибудь экстраординарные обстоятельства могут заставить хищника охотиться на опасную добычу. Но в Стиксе всё было не так. Элита часто атаковала именно самую опасную дичь, иммунных с дарами, бывало, устраивая настоящую многодневную охоту за ними. Вот и сейчас, как в этом лесу, где почти нет добычи, оказалась стая-свита? Что им здесь, где почти нет пищи, искать. Ответ напрашивается сам – только потому, что Алиса с Кикиморой находятся тут.

- Я по-прежнему не вижу его, но он где-то поблизости, - сказал уже спокойнее Кик, держа в руках оружие, появившееся будто бы изнутри его костюма лешего. – Сколько времени тебе нужно, чтобы стать Фениксом? Я боюсь, без этого твоего Дара мы может не справиться.

- Много, минуту или две или даже три, как пойдёт, - Алиса не верила, что столько времени у них будет. Элита ведь не одна, кусачи были только проверкой. Она послала их на смерть, чтобы узнать, на что способна добыча и чем она может быть опасна. Сейчас она ждёт, выбирая момент, но атака последует вот-вот и времени на медитацию нет.

Кикимора стоял, сжимая в руках оружие и судя по его закрытым глазам, сканировал окружающую местность, пытаясь обнаружить, где элита. Алиса тоже запустила свой дар сенса и тут же смогла увидеть врага. Похоже, что принцип действия их даров был разный и, защитившись от Кикиморы, враг стал виден для неё. Элита была буквально рядом, до неё было не более 50 метров, и она была не одна. Рядом с ней было еще 6 живых существ, часть свиты.

- Она на два часа, 50 метров, свита шесть кусачей или руберов. Судя по метке, матерая, - быстро проговорила слова доклада Алиса, навыки сказать только самое важное сами собой вернулись к ней во время боя.

- Сейчас пошлёт еще пару из свиты и потом атакует одновременно, - высказал те же самые мысли, что были в голове у Алисы Кикимора. – Мы не справимся.

- Сколько твой дар секунд? - спросила Алиса, но Кикимора уже не слушал её. Он принял решение и стал командовать.

- Дубля я запустить не могу, истратил, когда с тобой встретился, но скрыт я сейчас активирую. Минуту нас точно не найдут, но ты начинай нас спасать. Включай Феникса.

Алиса поняла, что начинать объяснять про свои сомнения в способности запустить дар еще раз в течение дня не стоит и просто ответила: - Да, держи скрыт.

Но она была бы не сама собой, если бы не добавила к этому: - Чур, жемчуг красный мой.

Кикимора взглянул на неё с недоумением, потом до него дошёл смысл сказанного, и он улыбнулся.

- Весь твой, - со смехом ответил он и замер, активируя скрыт. Вовремя, рубер выскочил в метре от них и изумлённо затряс головой, не находя добычу. Где же эти вкусные людишки, как обещал ему Старший, они же должны быть прямо тут, он только что чувствовал их.

Алиса сидела так близко от чудовища, что могла коснуться его рукой, но она закрыла глаза и мысленно потянулась внутрь себя, привычно формируя звезду. Она должна успеть, ведь теперь у неё опять есть цель.

Колонна тяжелых военных машин неспешно двигалась по разбитой предыдущими гусеницами дороге. Это был стабильный участок Стикса, а значит, не перенесёт таинственный механизм Улья новую дорогу, так и останется эта, разрушенная сотнями и тысячами колес, по которой только мощный танк или бронетранспортёр могут двигаться с удобством.

Каждая единица техники несла на себе издалека заметный знак – шар с пронзающим его мечом, стилизованное изображение Земли. Знак, который знали многие в этой части Стикса, на так называемом Западе. Увидев такое изображение, житель любого стаба с ненавистью в голосе мог выплюнуть только одно слово – внешники. Самые ненавидимые в мире Стикса существа, люди из разных миров и вселенных, ученые которых нашли способ попасть в Улей не через перенос, когда участок мира копируется или заменяется, а непосредственно сами, управляя этим.

Попасть, чтобы обнаружить ресурс, который ценнее, чем золото, важнее, чем нефть и нужнее, чем еда. Они нашли бессмертие. Но только не для всех, только иммунные могли рассчитывать на вечную жизнь, если можно так назвать постоянную борьбу с миром Улья. Но для внешних именно люди, живущие в Стиксе, и оказались тем самых ресурсом. Хотя кровь бессмертных не сделает вас таким же вечноживущим, но её можно использовать по-другому. Лекарства, способные победить почти любые болезни, органы, которые приживаются в любом человеке и не вызывают отторжение, дары, которые способны буквально исцелить мертвеца – вот что стало наградой для нашедших путь в Улей.

Чем дольше прожил человек в Стиксе, чем больше у него даров и умений, тем ценнее его тело и он сам как ресурс. Тем более, что можно много раз использовать один и тот же орган, рассчитывая на бешеную регенерацию жителей Улья. Это так удобно, держать на специальных фермах людей, у которых вырезанная печень может вырасти буквально за несколько недель.

Но только один нюанс мешал добыче этого ресурса, маленький пустячок – сами иммунные. Они почему-то не горели желанием, чтобы их так использовали как фабрику органов или источник волшебных препаратов. Они сопротивлялись этому, а учитывая, что у многих были сильные дары, часто успешно. Но всё равно, мощь целой планеты, пусть даже и вынужденной использовать очень узкий туннель для поставки техники и боеприпасов, побеждала бы всегда. Только одно защищало местных – сам Улей. Иммунные могли дышать воздухом Стикса, есть попадающие сюда продукты и не бояться почти никакой отравы, зато внешникам нужно было всегда быть в респираторах или противогазах, один глоток воздуха Улья и уже никакая сила не может спасти его от превращения. Либо в будущее чудовище, либо в иммунного.