Олег Рико - Алиса. Мир Стикса

– Никому до конца не известно, как работает переход между Стиксом и нашей Землёй, но он не позволяет паразиту отсюда попадать наружу. Зато вспоминает вас, когда вы сюда возвращаетесь. Я рискнула и проверила это всё на себе. Вот, смотрите, – Крис подняла руку и повинуясь её движению, папка на столе взмыла в воздух. Хотя женщина не прикоснулась к ней.

– Для местных это дары, которые они получают от Стикса. Приняв жемчужину, я получила дар кинетика. Вернувшись на Землю, всё это исчезло, а здесь проявилось вновь. Понимаете?

– Да, можно сделаться устойчивыми к местной заразе, а потом вернуться в свой мир, – майор не хотел показать себя слишком глупым.

– Верно. Но для этого нужны эти жемчужины. Увы, мы пока не умеем их добывать сами. Поэтому приходится торговать. И платить ту цену, какую запрашивают. Поэтому вы и нужны мне, Стоун. Я хочу, чтобы вы обосновали с военной точки зрения необходимость иметь здесь, на базе несколько атомных зарядов. И помогли мне их получить.

Космос, бесчисленные мириады звёзд, бесконечные километры пространства, мечты человечества об открытиях и новых мирах и приключениях. И невесомость, от которой во рту постоянно ощущение тошноты и невозможность нормально выспаться. Но всё это меркнет перед грузом ответственности, который лежит на них.

Где-то там, в глубине космоса, со скоростью в десятки километров в секунду навстречу им мчится смерть. Смерть в виде инопланетного корабля, несущего атомное оружие. Оружия, нацеленного на Землю.

Сорвётся их миссии – на Земле погибнуть миллионы, если не миллиарды. Первый корабль, который ударил по Земле, использовал всего 15 ракет. Достигнув Земли, те снесли с орбиты большую часть искусственных спутников и только 4 ракеты достигли поверхности. Но это было 5 лет назад.

Сейчас вражеский корабль значительно больше и уже не разменивается на другие планеты, как было в первый раз. Нет, пришелец летит прямо к Земле.

Вот его они и должны уничтожить. Именно для этого здесь и он, Умник, как самый молодой из создавших термоядерный двигатель земного космолета. И поэтому лучше других подошедший для полёта в космос.

Как ни удивительно, Умник никогда не мечтал о космосе. Конечно, в его поколении мечты мальчишек были редко связаны с космосом, но всё-же кто не представлял себя героем какого-нибудь фантастического фильма, сражающегося с чудовищами или врагами в далекой далекой галактике? Но только не он.

С самого детства его манил другой космос - знания. Физика, где ученые заглядывают в тайны существования материи и пространства, гравитации и света – вот что было интересно.

Поэтому учеба в физмате, а потом лаборатория в институте, работающем над созданием термоядерной установки, были абсолютно естественным ходом развития его жизни. А продолжением всего этого, почему нет, могла бы стать Нобелевка, хотя до этого было ещё очень далеко. Но все изменилось в один прекрасный, как тогда думалось очень многим, день, когда австралийский астроном-любитель заявил, что обнаружил в солнечной системе корабль инопланетян.

Конечно, его поначалу подняли на смех, а снимки и приведённые доказательства разобрали по косточками. Часть признали фальшивкой, а часть – неверной интерпретацией полученных данных. Но так думали не все.

Нашлись энтузиасты, которые смогли добиться, чтобы в ту область космоса были нацелены мощные государственные телескопы. И постепенно получаемые данные стали разрушать скептицизм. Неизвестный объект на самой границе системы действительно двигался с ускорением. С ускорением, которое было бы сложно объяснить естественными причинами. А потом и вовсе стал тормозить и поток излучения, который шёл от объекта, невозможно было интерпретировать как то иначе. Это был выхлоп от реактивного двигателя. Двигателя, использующего термоядерную энергию.

Когда объём слухов и догадок в соцсетях и в СМИ превысили все возможные размеры, а на основных биржах планеты началось паника, власти были вынуждены вмешаться. Прошла совместная пресс-конференция ведущих мировых агентств, связанных с космосом. На ней в нейтральной и взвешенной форме было высказано мнение, что полученные во время наблюдения за объектом, который с лёгкой руки первооткрывателя был назван «черным принцем», позволяют предположить его искусственный характер.

После этого мир буквально взорвался. «Наконец мы узнали, что не одиноки во вселенной», «мир не будет прежним» и «срочно готовиться к прилёту инопланетян» - такие незамысловатые лозунги украсили собой заголовки газет и темы в сети.

Впрочем, большая часть всего этого прошло мимо поля зрения Умника. Его группа как раз вплотную приблизилась к созданию управляемой термоядерной реакции. Мишень в виде шарика с тритиево-дейтериевой смесью обжималась лазерами со всех сторон и внутри неё начиналась реакция слияния. Дело было за мощностью лазеров, чем он и занимался.

И вот их лаборатория получила спектрограмму того самого излучения от двигателя неземного корабля, в которой были такие похожие спектральные линии. Точь-в-точь как у них, полученных в результате опытов. Значит, решил Умник, они на верном пути.

Прошло всего несколько недель и их первый успешный эксперимент совпал с новостями из космоса.

Инопланетяне затормозили у Юпитера, провели там три дня и снова начали разгон в сторону Солнца. По траектории движения выходило, что их следующей целью был Марс. Только никто не мог и предположить, что он действительно был именно целью.

Корабль, а теперь в этом не было уже никаких сомнений, вышел на орбиту четвертой планеты через 5 недель полета. Применив уже знакомый способ торможения, пришельцы разместились рядом с одним из спутников Марса – Фобосом и несколько дней не проявляли активности. Хотя несколько земных станций, которые летали вокруг Марса, смогли зафиксировать мощное электромагнитное излучение, идущее от их корабля. А потом произошло то, чего никто не ожидал, хотя на Земле и звучали голоса опасения. Корабль нанес удар по поверхности планеты в том месте, где находилась земная исследовательская станция, совсем недавно попавшая на Марс.

Марсоход «Исследователь», один из самых старых, смог заснять, и затем передать на Землю апокалипсические кадры ядерного гриба, выросшего в атмосфере Марса после попадания ракеты с неземного корабля. Так в Солнечную систему пришла война. Война из космоса.

Потом была очередная паника на Земле, обвал рынков и, наконец, немыслимое до этого объединение главных государств планеты для отражения угрозы. В том, что это именно угроза для всего человечества, сомнений не осталось после уничтожения всех остальных земных объектов на орбите Марса. И инопланетяне начали движение к Земле.