Олег Рико - Алиса. Мир Стикса

– Запугать местных, чтобы они пошли на определенные условия, которые вас не касаются. Ваша задача – удар и отсутствие потерь техники и личного состава. Уверена, вам всё должно быть понятно, – это уже не подразумевало никаких обсуждений, и Стоун взял под козырёк.

После этого, проверив, что нужные файлы получены на его личный планшет, развернулся кругом и почти строевым шагом покинул кабинет Крис. «Впечатлился» – довольно подумала она, так и представляя, как мысленно военный называет её неласковым женским именем. Но она точно знала, как нужно обращаться с такими вояками, чтобы они выполняли приказы, а не пытались решать, что и как нужно делать. Здесь не война, здесь идёт налаженная работа и для этого часто нужно делать вовсе не то, что на войне.

Алиса внимательно смотрела на вход в палатку и одновременно активно восстанавливала свою форму, то есть пила живчик. Дар Феникса всегда отнимал огромное количество сил, которые требовалось восполнять, а что может быть лучше для этого, чем этот противный на вкус напиток жизни? Но перед этим она передвинула сейф в угол, закрывая его двумя шкафами, и соорудила из листов брони укрытие в углу палатки. Это была не слишком надёжная защита, но очередь из автомата в спину ей теперь не грозила. Что не отнимало того, что ей было страшно.

Алиса ни капельки не боялась быть убитой, она знала, что рано или поздно каждый в отряде умрёт. Так заканчивали почти все стронги и только очень редко бойцы, выжив в множестве переплётов и сражений, считали, что всё, хватит, и уходили жить в какой-нибудь стаб. В стронги шли не для того, чтобы выжить, нет. В стронги шли, чтобы мстить. Мстить внешникам, мстить мурам и у каждого в отряде был к ним свой счёт. А потом люди просто втягивались в это и уже не знали другой жизни. Например, тот же Ёж, по слухам, был стронгом уже несколько лет, пережил два отряда и по-прежнему ненавидел внешников лютой ненавистью. Что не мешало ему быть весельчаком и балагуром. Алиса тоже хотела мести, но ещё у неё была цель. Только командиру она рассказала о своей мечте, и тот объяснил, что прямо сейчас они не смогут это сделать – не хватает ресурсов. Но если отряд сможет накопить силы и привлечь на свою сторону другие отряды стронгов, тогда выполнение мечты Алисы будет им по силам. Поэтому нужно воевать и воевать успешно. Чтобы все узнали о них. «Идеи, овладевающие массами, становятся реальной силой» – так объяснил Капитан. Алиса не поняла этого изречения, впрочем, командир часто приводил цитаты из каких-то своих, существующих в его мире, источников, не всегда понятных для неё. Но главное – он согласился помочь.

– Алиса, это я, спокойно, – негромкий голос командира заставил Алису расслабиться, но она сразу же вспомнила, какие чудеса бывают в Стиксе и насторожилась опять.

– Что вы сказали мне, когда я пришла в отряд? Какое число? – девушка сама удивилась своей наглости, но лежащее посреди палатки тело Гуся говорило само за себя. Верить можно только себе и командиру. На секунду её невидимый собеседник замешкался с ответом, будто бы не зная, что сказать и только фраза «сорок два», остановила пучок нитей, уже готовых ударить в то место, где у палатки был вход. Ударить насмерть.

Капитан вошёл, цепким взглядом окинул всё в палатке и сразу приказал: – Ты можешь проверить, сколько там ещё коробочек? Только доставать не надо.

– Нет, скан не берёт стенки, только на ощупь, но сейчас дар ещё не смогу использовать.

– Тогда будь здесь до тех пор, пока не сможешь вытащить всё, что там есть внутри. Никто входить не будет, кроме меня, а снаружи будут охранять Кир и Седой. Конечно, такое искушение очень сложно преодолеть, но они не предадут.

Командир замолчал, обдумывая что-то ещё, и продолжил, внимательно посмотрев девушке в глаза: – Алиса, ты молодец, ты всё сделала правильно.

Похвала командира был очень приятна, но Алиса не знала, что ответить. Вроде бы это не официальное поощрение. Но командир смог в очередной раз её удивить. – Ты же понимаешь, что это наш шанс выполнить и твою мечту?

Алиса на мгновение опешила, эмоции опять буквально захлестнули её, поэтому она молча кивнула в ответ. Капитан постоял еще несколько секунд, потом еще раз взглянул на Алису и, легко подняв тело убитого, вышел из палатки. Она услышала, как он отдаёт команду Ежу, после чего прозвучал сигнал общего построения.

Капитан понимал, что он не в армии, где спаянные жесткой дисциплиной и любовью к родине, бойцы выполнят любой его приказ. Даже если это будет стоить им жизни. Поэтому он старался принимать в отряд только тех, у кого действительно была цель и которые готовы были ради этого рисковать жизнью и выполнять приказы. Но люди есть люди и вот сейчас, как зримое подтверждение этому тезису, тело Гуся лежало перед строем.

– Бойцы. Стронги. Сегодня у нас появился предатель. Нет, он не хотел привести муров, но он предал более дорогое – нашу боевую дружбу. Вот, смотрите.

И Капитан показал на тело, лежащее у его ног. Бойцы в строю зароптали. Еще не все знали, что произошло, а те, кто что-то слышал, до конца не разобрались в ситуации. Но слово «жемчужины» прозвучало. Поэтому командир должен был максимально точно и открыто объяснить всему отряду, что произошло. И у него были для этого возможности.

Дары у иммунных имелись очень разные, вот и сейчас перед строем стронгов возникло изображение того, что произошло в палатке. Это был дар Ежа, он мог запомнить, а потом воспроизвести в виде фильма всё то, что видели его глаза и что слышали его уши. И даже записать это на какой-нибудь носитель, даже на обычную деревяшку, которая временно становилась экраном. Очень полезный дар. Поэтому он и был назначен напарником Алисы для исследования трофеев. Можно было в деталях разбираться, что там и как. Кстати, командир подумал, что стоит всё-таки предупредить стронга, чтобы тот перестал показывать друзьям тот случай, когда Алиса оказалась посреди лагеря после применения дара. В целях его же личной безопасности. Впрочем, он сам теперь поймёт.

Стронги молча смотрели «кино», но в момент, когда появилась белая жемчужина, даже опытные бойцы ахнули, не в силах сдержать эмоции. Белый жемчуг. Самый желанный трофей Стикса, самый дорогой и самый смертоносный. При приёме этой жемчужины человек гарантированно становился иммунным, кваз мог вернуть человеческий облик, а любой другой житель Стикса получал новый дар. Единственное средство, способное спасти ребёнка, который родился в Улье, от паразита. И практически недоступная ценность в этом районе Улья. Командир не был подвержен предрассудкам, но это был Стикс, который неоднократно доказывал, что к некоторым вещам нужно относиться очень серьёзно. Поэтому Капитан никогда бы не стал произносить слово «скреббер» просто так. Он знал, что во многих стабах их именовали просто – неназываемые. Именно скребберы были источниками белого жемчуга, существа настолько далекие от всех остальных обитателей Улья, что даже Элита казалась на их фоне простой и понятной зверушкой. По слухам, которым можно было верить, а можно и нет, на скребберов охотились далеко на Юге Стикса, месте, которое было почти легендарным, потому что было расположено за Пеклом. Считалось, что туда практически невозможно попасть. Но вот зримое доказательство того, что всё-таки можно. Но зачем внешникам белый жемчуг?