Роман Прокофьев - Мятежник [СИ]

– Подделка, – в голосе Ворона прозвучало легкое разочарование. – Жалкий трус.

– Ничего не трогайте, – повторил Орфей, сходя с транслокатора. – Не люблю, когда без спроса копаются в моих вещах.

– Один вопрос, Орфей, – вдруг сказал Часовой, указывая на поврежденный эффектор Шарда. – Зачем?

– Чтобы с чем-то эффективно бороться, нужно для начала изучить его устройство, – презрительно ответил Орфей. – Но некоторым сложно понять эту нехитрую истину.

– А Мора в курсе твоих исследований?

– Это вас вообще не касается, – на губах Орфея появилась недобрая усмешка. – Итак, вы в моих руках. Неужели вы думаете, что проникли сюда незамеченными? Какая потрясающая наивность. На что вы вообще рассчитывали?

– На что рассчитывал ты, ублюдок? – медленно произнесла Гелиос. – Что все это никогда не всплывет? Завтра все будут знать, что тут творилось. И Инки, и легионеры, и обычные люди. Посмотрим, что вы тогда запоете…

– Завтра? У вас нет никакого завтра. С утра от вашей армии останутся только трупы, – ответил Орфей. – Полезный биологический материал… Над этим уже плотно работают. Надеюсь, вы понимаете, что моя лаборатория надежно защищена? Я в любой момент могу активировать механизм самоуничтожения. И вы все сдохнете, а носители, даже если уцелеют, будут погребены на глубине в сотни ярдов. Знаете, почему вас никто не остановил? Потому что незачем. Глупая авантюра, вы сами пришли в ловушку.

Скорее всего, он говорил чистую правду. Стоит подать сигнал – и на поверхности вырастет огненный цветок, а все доказательства экспериментов Совета будут уничтожены. Но логика подсказывала, что Орфей сделал бы это безо всяких колебаний, без картинного появления и разговоров, если бы не боялся потерять содержимое своих лабораторий. Если бы мог взорвать безнаказанно – мы бы уже сгорели. А значит…

Мико: Именно, с высокой долей вероятности – это блеф. Здесь находится очень много невоспроизводимого оборудования, ценностей и материалов исследований в разной стадии завершения. Цель его появления проста – он хочет сохранить свои лаборатории, но при этом уничтожить вас.

Нейросеть точно сформулировала мою догадку. Скорее всего, исследования были делом всей жизни, любимым детищем, и угроза потерять все наработки и привела архонта сюда. Но вот как в образе голограммы он рассчитывает справиться с группой Инков? Это вопрос…

– Что ты сделал с командой Кастора? Где их души? – резко спросила Гелиос. – Отвечай, ублюдок!

– Там же, где скоро будете вы. Если Совет Архонтов проявит снисхождение, конечно.

– Ты…

Не стоило терять время на перепалку, оно сейчас работало против нас. Я выступил вперед и жестом остановил готовую взорваться от ярости Заклинательницу.

– Орфей! Я приказываю тебе немедленно прибыть сюда! – я указал на транслокатор. – И сдаться. Гарантирую жизнь, если раскаешься и попытаешься искупить свою вину. В противном случае ты будешь уничтожен.

– Что? – расхохотался Орфей. – Ты… серьезно? Раскаяться… в чем?

– Ты не считаешь все это преступлениями? – спросил я, обводя рукой лабораторию. – Выведение кибер-зомби, вивисекция, живодерские эксперименты над людьми с Источником?

– Забавно! Начинаю верить, что ты действительно послан Прометеем, – усмехнулся Орфей. – Думал, эта мораль уже сгнила на Черной Луне вместе с Первым Легионом. Вы бросили Город, бросили Землю, и теперь ты судишь, какими способами нам бороться здесь? Мы защищаем людей от чудовищ!

– Мы видели, как ты защищаешь, – кивнул я. – Даже если Стеллар не считает это преступлением, мне достаточно, чтобы вынести приговор.

– Да что ты можешь знать об этом? Что? – Лицо Орфея исказил гнев, и я понял, что попал в цель. – Есть достоверные прогнозы, Городу не прожить и века при текущем раскладе! Инков все меньше, ресурс одаренных тоже исчерпан! А-Твари множатся в пустошах, Тревог все больше, а наши ресурсы почти подошли к концу! Очень скоро закончатся «Абсолюты», за ними – живые Инки и Легион, а затем ворох Тревог, которые некому будет ликвидировать, погребет нас! Нам нужна армия, нужны бойцы с А-способностями, мы не можем больше выбирать средства!

– Поэтому ты подсаживаешь Город на А-наркоту?

Орфей вздохнул, как будто очевидная глупость приводила его в отчаяние. Подобно учителю, который доносит маленьким детишкам прописные истины, он снисходительно объяснил:

– В Городе почти не рождаются люди с Источником. Ресурс кланов мал и почти исчерпан. А в пустошах, у дикарей, употребляющих в пищу азур-содержащие вещества, уже во втором поколении появляются одаренные. В третьем-четвертом их более тридцати процентов. Надо ли говорить, за кем будущее?

– Они шивы, мутанты! – выругалась Гелиос. – Хотите весь Город сделать такими?

– Мы все А-люди, Азур не победить, – ответил Техномант. – Рано или поздно азур-изменения получат все жители Земли. Это просто неизбежно. С этим процессом не имеет смысла бороться, им нужно управлять. Не знаю, зачем я вам все это рассказываю…

– Затем, чтобы оправдаться, – проговорил я. – Ты прекрасно знаешь, что творишь зло, и пытаешься отмыться в своих и наших глазах. Но, хоть сто раз назови черное белым, оно не поменяет цвет. За свои поступки все равно придется отвечать. Помнишь Ворона?

Из-за моей спины выступил убийца Одержимых. Даже в чужом теле его грацию и хищную улыбку невозможно было перепутать.

– Привет, Орфей!

Кажется, появление Ворона испугало Орфея больше, чем вся наша группа. Техномант как будто побледнел и немного отступил назад, скрещивая руки на груди.

– Не забыл меня? Помнишь, как заманил на Полигон? Не хочешь поговорить об этом? – прошипел Ворон, медленно подступая к архонту.

– Ворон. Я ведь тебя хорошо знаю, – проговорил Орфей холодно, без всякой рисовки. – Боюсь, тебя придется уничтожить. Не стоило тебе покидать Полигон. Думаю, пора заканчивать этот фарс.

Он вскинул руку и щелкнул пальцами. Освещение мигнуло, силовые барьеры, ограждающие вольеры многочисленных А-Тварей внизу, медленно погасли. Вместе с ними исчезли и прозрачные экраны, защищавшие панорамные окна помещения, в котором мы находились, с трех сторон открывая доступ внутрь. Снизу, из зверинца Техноманта, донесся шорох, скрежет и звуки, издаваемые пробудившимися монстрами.

– Попробую обойтись без крайних мер, – доверительно сообщил нам Орфей. – Мои питомцы обычно очень голодны спросонья. Думаю, пора их немного покормить…

Став почти прозрачным, Техномант шагнул сквозь стену и оказался внизу, в коридоре между боксами Тварей. Голубая импульсная вспышка, выпущенная технокопьем Часового, насквозь пронзила его, не причинив проекции никакого вреда. Насмешливо отсалютовав в ответ, Орфей быстрым шагом двинулся к центру яруса – туда, где за погасшим цилиндром силового щита разворачивал зачатки крыльев огромный псевдодракон. Змеиный оскал и массивное туловище монстра, закованное в доспех, было хорошо видно даже отсюда.