Никита Шарипов - Иной мир. Часть третья

Я качнул головой.

- Не думаю, Сань. Природе свойственен хаос. И вселенной тоже. Ты хоть раз видел, что бы ручей вытачивал в камне идеально ровный жёлоб?

- А я тут причём? Я, что ли, говорил о естественности пещеры? Ты говорил. Забыл?

- Не забыл. Просто ты не правильно понял. Сказано было так: не знаю, какие звёзды должны были сойтись, чтобы природа такими перфекционизмом баловаться начала. Утверждения, что она это сделала, не было. Звёзды, Сань, сходиться не умеют. Здесь на лицо искусственность. Мы не в пещере. Мы в тоннеле. Идём с максимальной скоростью и радуемся почти идеальным условиям пешей прогулки…

За час прошли около пяти километров. Часы есть, шаги посчитать не проблема, среднюю длину шага знаю. Можно и побыстрее идти, но смысла в этом нет. Силы надо беречь. И факела тоже. Рискуем, но не зажигаем их. Только первое время в кромешной темноте было сложно, но потом ничего, привыкли.

Часы, трофейная и почти раритетная Монтана, пикнули, известив о прошествии пятого часа – столько мы пёрли без остановки. Подсветки часов, как ни странно, теперь хватает для рассеивания мрака. Полезный девайс был найден Санькой среди барахла китайца. Для глаз, привыкших к темноте, тусклая подсветка - немалый источник света, но Саня всё равно запалил факел, свет которого заставил тут же зажмуриться. Пока глаза привыкали, Бодров решительно заявил:

- Война войной, но обед по расписанию. Я не раб, поэтому, если захотел пожрать, то пожру. Да, Ермак?

Я кивнул и устало опустил рюкзак на пол. Устал, чего уж скрывать. Представляю, как устал Саня, ведь тащит на себе он гораздо больше - трубу РПГ-7 так и не бросил. Ныть о её немалом весе, к сожалению, тоже не прекратил.

Заедая жареную рыбу безвкусными, но питательными стеблями островного растения, я думал о будущем. Что нас ждёт впереди? Сможем ли выбраться из пещеры или так и останемся в ней, упёршись в тупик? Сложно загадывать, потому что впереди только неизвестность. Надежда на лучшее не покидает, но и худшее неумолимо взрывает сознание, порой накрывая чуть-ли не паническим страхом. Человек, он такой, любит сомневаться. И ничего не поделаешь.

Тем не менее, надеюсь на благоприятный исход. Сейчас не важно время, хоть и не хочется попусту терять его. Но ничего не поделаешь – оказались в дерьме, так будьте добры выбраться из него. Жизнь одна и придётся приложить немало сил, чтобы сохранить её. Выживали же до это – значит и сейчас должны. Опыта, слава Богу, хватает.

Странности – наши верные спутники с момента, как очнулся. Непоняток столько, что все вряд ли удастся разгадать. Кракен, чёрт бы его побрал, неизвестно как очутившийся в Зубастом озере и разбивающий корабли о скалистый остров. Почему он единственен в своём роде? Где сородичи, или их вообще не существует? Можно смело предположить, что краб-кальмар какой-нибудь мутант, случайно выведенный в лаборатории и ради прикола выпущенный жить в озеро. Вполне имеющая право на жизнь гипотеза. Всяких тварей, ужасных и опасных, в этом мире прорва. И все они похожи на мутантов. Таких в лабораториях безумным учёным в самый раз создавать. Только больные на голову могли в жизнь всю эту «радость» воплотить.

Ладно, краб-кальмар куда ни шло, он единственен и почти не опасен. Рыбками питается. Опасными, зубастыми, имеющими огромную численность родственниками Земных пираний. Кто ответит на простейший вопрос – какого хрена эти пираньи обитают только в озере? Что мешает им заполонить реку Могучую, русло которой проходит сквозь озеро. Ответ: ни-че-го! Но, тем не менее, пираньи в реку не лезут. Их зона существования – это озеро Зубастое. Странность странная, в голове не укладывающаяся, разгадке не поддающаяся. Здравый смысл умыл руки.

Остров, на котором мы пожили самую малость – что с ним не так? Да вроде бы всё так, обычный остров, ничего из ряда вон выходящего. Просто скала, покрытая слоем плодородной почвы, на котором уживаются множество тропических растений, часть из которых дают человеку пищу. Хищников на острове нет, опасностей минимум, еды навалом – чем не рай? Нет, не рай. Для любителей мяса – сущий ад. Захочешь стейков или шашлыка – хрен тебе, жуй траву. Только веганы будут рады жизни на острове. Да и то, до поры, до времени, потому что даже банальный поход за питьевой водой можно приравнять к испытанию силы воли и физических возможностей. Озеро – единственный источник воды, а к нему ещё спуститься нужно. Про обратный путь и речи нет – сложно, дико сложно. В общем, итог такой – дерьмо, а не нормальный остров это.

Пещера – продолжение фекального ансамбля, который начинают остров и всё, что вокруг него. В начале она нормальная, созданная природой, или намеренно сделана похожей на таковую. Но там, где кончается спуск, природа отчаливает, а вместо неё приходит техногенный запах – пещера сменяется идеально ровным тоннелем. Одна его сторона, вроде бы, погребена под завалом, а вторая свободна для передвижения. Кем, для чего, когда и как он построен – можно лишь предполагать. Ни я, ни Саня, прежде такого не встречали. Уникальная находка, получается. Хотя, если верить китайцу, до нас сюда спускалась уйма народу, тоже выживших при кораблекрушениях, устраиваемых Кракеном. Обратно никто не возвращался. Либо выход находили, либо загибались по каким-то причинам. Надеемся на первое.

- Ник, смотри… - беспокойство в голосе Сани прервало череду бессмысленных рассуждений. – Сразу почему-то не заметили его…

Саня встал и, подсвечивая дорогу факелом, налегке рванул в ещё не изведанную часть тоннеля. Находка, до которой всего метров семь, явила себя: просто мертвец, сидящий у стены. В компании, получается, обедали.

- Блин, он странный какой-то, ты только посмотри. - Бодров уселся напротив трупа и начал разглядывать его. Что такого странного в нём, я пока не увидел, но ещё пару шагов сделаю и увижу. Всё, вижу…

Странностей у дохляка хватает. Первая – вместо того, чтобы разложиться, потому что в тоннеле температура где-то в районе плюс пятнадцати держится, тело каким-то образом усохло. Мумия, не иначе, получилась. Скелет, обтянутый кожей. Одежда – камуфляжный костюм, кепка, кроссовки – отлично сохранилась. Имеется пустая разгрузка и крепко зажатый в правой руке пистолет. Если судить по телу, то получается, что находится оно в пещере довольно давно, многие годы. Смотришь на одежду и пистолет – начинаешь сомневаться. Их состояние говорит о нескольких месяцах.

Странность номер два – у мумии открыт рот. Точнее, он в ужасе раззявлен. Так, что щёки полопались ещё при жизни. Будто вставили человеку в рот что-то большое, не меньше сотого снаряда в диаметре. Ясно-понятно, что далеко не снаряд в рот вставляли. Вопрос – что вставляли?