Алексей Головенков - Крысиный король [litres]

Она смутилась, помотала головой. Решительным движением накинула плащ обратно на плечи, принялась застегивать пуговицы. Руки скользнули по животу, замерли. Девушка опустила взгляд и снова стала расстегивать пуговицы.

– О, а я и забыл, что ты прямиком из-под венца!

Свадебное платье приковало к себе взгляды. Кристина стала пунцовой, дыхание сбилось. Отлегло, лишь когда она оглядела себя и не обнаружила на платье пятен крови. Волков воспринял ее смущение по-своему.

– Не страдай, штанами моими и свитером не побрезгуешь? Вот и отлично.

Отойдя в угол комнаты, он стал стягивать химзу.

– Колян, подсоби. Не смущайте девушку.

Штык, тайком разглядывавший Кристину, подошел. Чита поспешно отвернулся и вышел в коридор.

– Дед, думаешь, вытащим этого Вавилова у зеленых из-под носа?

– Придется, надо бы еще разобраться, что там за «Прометей». Если это средство против изобретенного оружия, надо и его прихватить, – ответил Якорь. – Как тебе «Лось»? Приноровился?

– Убойная штука. – Николай протянул карабин.

– С ним и пойдешь. Автомат Чите отдай. Вертикалку Кристинка возьмет, чтобы не с пустыми руками идти. Если с зелеными столкнемся, помни: главное – чтобы Вавилов не достался Власову. Зеленые явно не просто счеты свести хотят. Эти по мелочам не размениваются. Видать, оружие их еще не готово. Иначе не стали бы комбинацию с Кристиной и шантажом разыгрывать. Отправили бы наемника-одиночку и убрали бы Вавилова в два счета. Он им зачем-то живым нужен.

Командир передал костюм Кристине, взял карабин в руки, проверил движение затвора и добавил шепотом, обращаясь к Николаю:

– И не вздумай в ущерб заданию счеты сводить. Ты сделал выбор, диггер. Ты выбрал. Меня, Читу, Кристину. Ты уже не сам по себе, а как тот крысиный король. Каждое твое движение скажется и на нас. Твоя злость еще придет и будет проверять тебя на прочность раз за разом. От этого никуда не деться. Да и не надо. Эта злость и есть твоя шестеренка, но у тебя всегда есть возможность выбрать, в какую сторону ее крутить. Понимаешь?

Тот кивнул, принял карабин.

– Спасибо, Дед. Знаешь, карабин, может, и не полезнее учебника, но для метро польза не в вещах, а в людях измеряется. Я рад, что с нами именно ты.

Якорь на несколько секунд напрягся, словно его ткнули в старую, но так и не зарубцевавшуюся рану, затем расслабился, будто боль отступила.

– Все, хорош языком молоть, выходим.

– Все хорошо, я могу идти. – Кристина натянуто улыбнулась, оперлась на руку Деда, поднялась.

– Ну-ка! – Якорь поддержал девушку, затем медленно убрал руки.

Она сделала несколько шагов, прихрамывая, боясь наступить на подвернутую ногу.

– Бежать не сможешь, – прокомментировал Дед. – Привал.

– Нет, мы не успеем, – заспорила Кристина, демонстративно сделала несколько уверенных шагов с упором на больную ногу, но тут же охнула и покачнулась, еле удержавшись за стеллаж с книгами.

– Мы уже не успели. – Якорь поднял с пола перевернутый пластиковый стул, чуть ли не силой усадил на него девушку. – Здоровые за ними не угнались, а с такой лодыжкой – и подавно.

– Что же делать? – Кристина закусила губу от боли, когда Дед принялся ощупывать лодыжку. – Оставьте меня. Здесь, кажется, безопасно. Без меня пойдете быстрее.

Книжный магазин и впрямь внушал спокойствие. Небольшое помещение не просматривалось целиком из-за стеллажей с книгами, но обойти его за пару минут не составило бы труда.

Один вход, отделенный от улицы, кроме двери, еще и опускающейся решеткой. Последняя изрядно проржавела, но отряд, проникнув в магазин, сумел опустить ее за собой. В отличие от магазинчиков по соседству, единой стеклянной витрины у книжного не было. Только пара высоких оконных проемов без стекол по сторонам от входной двери. Изнутри оконные проемы были заделаны металлическими листами, оклеенными газетами. Стеллажи, сдвинутые со всего магазина ко входу, плотно примыкая друг к другу, образовывали хитрый лабиринт, выводящий в основное помещение.

– Кажется, здесь пытались выжить после Катастрофы, – задумчиво произнес командир, оглядывая помещение. – Незадолго до нее все средства массовой информации принялись обучать население действиям в чрезвычайных ситуациях. На курсы с работы отправляли. Знали вышестоящие, к чему все идет, точнее, сами к этому нас и вели.

Якорь замолчал, углубившись в болезненные воспоминания.

– Защита от радиации? – спросил Николай, кивая на окна. После истории Деда про парнишку с учебником физики он чувствовал себя некомфортно.

– Да. – Тот по-стариковски пожевал губами, будто желая что-то высказать канувшим в Лету, а может, успевшим скрыться в день Катастрофы за гермоворотами и до сих пор живущим в метрополитене «вышестоящим». – Есть три вида радиоактивных излучений. От альфа-частиц защищает бумага, с бета-излучением справляется металл. Самое опасное – гамма. Против него только свинец поможет.

– Я останусь, – нетерпеливо вернулась к волнующей ее теме девушка, – мутантов поблизости мы не видели. Спасете Олега и заберете меня на обратном пути.

– Ишь ты, – восхитился Волков, – ушлая какая! Ага, мы быстро заберем твоего ученого – и в Альянс. Еще и проект прихватим – документы, образцы, что там у него есть? Ничего не забыл?

– Если в институте есть бункер, Власов с наскоку его не возьмет, – предположил Штык, мельком взглянув на Кристину, – и мы ударим ему в спину.

– Еще один оптимист на мою седую голову. Зеленые планировали операцию, раз уж им известно про институт и про то, что этот ботаник нашей Кристинке голову вскружил. Значит, и про бункер знают. Разведка у них – что надо. Крис, много народу у Олега в подчинении?

– Не знаю, он четверых упоминал. Может, и больше. Мы должны попытаться. Если Олег окажется у них, тогда… – Девушка запнулась, не в силах придумать, что же может быть страшнее его пленения.

– Начнется война, – подсказал Дед. – Веганцы используют биологическое оружие, Альянс не захочет уступать. Уверен, и у них есть свои сюрпризы. Так или иначе, война затронет всех.

– Время тратим, идите!

– Мы тебя не оставим. Отдохнем и пойдем дальше.

– Я буду обузой. – Кристина умоляюще оглядела диггеров. – Если вы справитесь, заберете меня, если же нет, мне уже будет все равно.

– Мне не все равно, – перебил Якорь. – Полчаса отдыхаем – и в путь. Проверьте магазин, раз тут пытались выжить, возможно, есть чем поживиться. Я пока лодыжку подлатаю. Штык, аптечка у тебя в рюкзаке? Достань-ка нам эластичный бинт и обезболивающее.

Леонид и Николай, оставив Деда возиться со вспухшей лодыжкой девушки, направились вглубь магазина по лабиринту из стеллажей. Из-за наглухо заколоченных окон в помещении царила темнота. Освещая путь фонариками, они медленно продвигались вперед, настороженно прислушиваясь к происходящему за стеллажами.