Иар Эльтеррус - Познай свою суть

— Ну зачем тебе это понадобилось, девочка?.. — простонал старик, не вытирая выступивших на глазах слез отчаяния. — Что тебе наговорила проклятая тварь?.. Почему ты ей поверила?..

А ведь он тоже виноват, не нашел времени поговорить с талантливым ребенком по душам. Занят был, дышать некогда стало с этой подготовкой к последнему обряду, вот и решил, что время терпит, а, как оказалось, нет. Может, сумел бы доказать неопытной девочке, что не стоит рубить сплеча, что надо сперва как следует разобраться в ситуации, а потом только действовать. Кержак снова попытался прорваться сквозь защитный купол, но не смог — никакие заклинания на него не действовали. Оставалось ждать, пока все закончится. Может, еще не все потеряно? Может, еще получится все исправить?..

_____

Лина не обращала внимания на происходящее за пределами купола, она внутренне готовилась к главному, наверное, деянию в своей недолгой жизни. Вероятностные линии повиновались ей легко, как никогда, самые сложные плетения получались с первого раза, и это вдохновляло. Знания, полученные от сверхсущности, становились интуитивно понятны.

Пришло время создания алтаря, и девушка, поежившись, резко выдохнула и активировала подготовленные плетения. Рядом с ней воздух медленно сгустился, являя миру нечто ажурное, но при этом монументальное. Нечто шестигранное, опирающее на шесть витых лап. Шесть покрытых сиянием разного цвета витых рогов тянулись вверх, окружая сгусток опалово-серебристого сияния, в которое хотелось смотреть и смотреть. Но делать этого не следовало, погибнешь, душу вытянет, это Лина откуда-то знала четко, и предупредила остальных, попросив не смотреть на алтарь.

Несколько мгновений после активации Лина постояла, набираясь духа, а затем призвала сверхсущность. Ее вступление в реальный мир отозвалось тяжелым гулом, казалось, содрогнулась сама основа сущего.

«Ты готова, дитя?» — заставил девушку вздрогнуть ментальный образ пугающей силы.

«Не знаю, наверное... — хмуро отозвалась она. — Мне все равно кажется, что это ошибка...»

«Ты можешь предложить другой выход?»

«Нет...»

Лине очень не хотелось совершать жертвоприношение, пусть даже приносимая в жертву сверхсущность идет на это добровольно. Все равно было в этом что-то очень неправильное. Но что же делать?! Другого же выхода и в самом деле нет! В этот момент в голову девушке пришла парадоксальная идея. А что, если попытаться обратиться к самой сути мироздания, обратиться к ней своей сутью истинного жреца, войдя в самый глубокий из возможных трансов? Как входить в такой Лина теперь знала. Опасно? Да, опасно, но это будет правильно. А жертвоприношение — нет!

Решившись, Лина села на землю и скользнула в транс, используя новые знания. Перед глазами появилась темная Бездна, в глубине которой медленно вращался пугающий омут, то и дело стреляющий вверх потоками призрачного сиреневого огня. Девушка поежилась и решительно кинулась в него, надеясь, что сверхсущность не успеет ее остановить.

«Дитя, что ты творишь?! — настиг ее образ той, но было поздно, она уже погрузилась в омут. — Тебе там не место...»

Вокруг Лины вспыхнул яркий, слепящий свет, она потянулась ему навстречу всей своей сутью, всей душой взмолилась о помощи, одновременно транслируя во все стороны информацию о случившемся. Она не знала, кому ее передавала, она просто не хотела приносить в жертву разумное существо, кем бы оно там ни было, богом или кем-то еще. И ее услышали.

Впрочем, непонятно, услышали или просто среагировали. Возможно, просто прошла активация какого-то высшего Закона. Из ниоткуда вырвался поток непонятной энергии, в котором девушка начала просто сгорать и ментально закричала от боли, поскольку тела не ощущала. Однако это вскоре закончилось, как потом рассказали Лине друзья, из алтаря вырвался поток светло-желтого свечения и покрыл все вокруг, впитался в землю и расширился на всю планету. В последнем, впрочем, девушка не была уверена, но все энергетические каналы, созданные местными магами посредством кровавых обрядов за много сотен лет, просто выгорели, превратились в ничто. Эта информация поступила от Леса после того, как она пришла в себя.

С хрипом втянув в себя воздух, Лина открыла глаза и повела ими со стороны в сторону. Алтарь, как и столбы, бесследно исчез. Земля под ней превратилась в оплавленное стекло, словно тут бушевала плазма, но сама девушка, да и ее друзья тоже, не пострадала. Она первым делом проверила место проведение обряда и облегченно улыбнулась — оно было полностью энергетически мертво! А это значит, жертвоприношение не понадобится.

«Дитя-дитя... — накрыл Лину укоризненный ментальный образ сверхсущности. — Ну что же ты так спешишь, а?»

«Я не хотела приносить вас в жертву, — упрямо набычилась она. — Теперь этого не нужно».

«Да, не нужно».

«Вот и отлично!»

«Все же а-фактор... — с некоторым даже восхищением произнесла сверхсущность. — Не думал, что столкнусь с кем-то из вас...»

«Кто такой а-фактор?» — заинтересовалась Лина.

«Разумное существо, обладающее возможностью обращаться к самой сути мироздания, как только что сделала ты. Вас не появлялось много миллиардов циклов, потому я и принял тебя за жреца. Насколько я понимаю, ты и пилот, и маг, и Мастер Жизни, и жрец, и правитель, и многое другое?»

«Наставники так говорили. А я хотела только летать...»

«Да уж, нелегко тебе придется, — в образе сверхсущности ощущалась грустная улыбка. — Учти, что в случае обращения к сути мироздания помощь приходит только тогда, когда ты права. Когда иного выхода просто нет. Солгав хоть в малости, ты можешь сгореть сама. Особенно если попросишь помощи, собираясь сделать что-то неправедное...»

«Никогда ничего подобного делать не буду!» — возмутилась Лина.

«Ты можешь быть уверена, что, наоборот, хочешь сделать что-то правильное, как уверены в этом местные маги. Они искренне считают, что создавая вот эту кошмарную псевдосеть, спасают свой народ от гибели. И не понимают, что ими просто воспользовались. Учти, они тебе просто не поверят, если ты даже расскажешь все. Но это не так страшно, помощь на подходе».

«На подходе?! Ура!»

«Да, дитя, — снова „улыбнулась“ сверхсущность. — Но есть несколько проблем».

«Каких?» — вскинулась Лина.

«Если бы ты принесла меня в жертву, то все прошло бы тихо. Вы бы полетели на Эрум и связались со Сферами. Успели бы это сделать. Но после того, что сделала ты, резкое падение уровня энергии ощутили „эти“ и идут сюда, чтобы выяснить в чем дело. Так что мне придется их задержать. Учти, максимум, что я смогу вам дать, это шесть часов. За это время вы должны будете бежать отсюда и добраться до Эрума, активировать артефакт и сообщить о случившемся. Не уверен, что вы справитесь, но ничего другого предложить не могу».