Иар Эльтеррус - Познай свою суть

Нашествие Леса, во время которого погибло почти все население, не ждал никто. Как и тысяч порталов, из которых вырывались ни что знакомое не похожие твари-убийцы, тоже. К счастью, вскоре стало известно, что горные местности относительно безопасны. Туда и эвакуировались немногие выжившие, начав понемногу заново строить жизнь. Вот только выживать удавалось с огромным трудом, продовольствие приходилось добывать ценой больших жертв, и вскоре архимагам объединившихся народов стало ясно, что до окончательной гибели осталось совсем недолго, не более ста, ну, может быть, двухсот лет. Надо было искать выход.

И вот тогда, после полувека отчаянных попыток выжить, с тогдашним главой Совета во время погружения в ментал вышли на связь некие странные сущности. «Они», не называя себя, кратко сообщили, что являют собой высшие силы данной вселенной и предложили дать народу Корхама шанс на выживание. Но это, по их словам, невозможно без построения энергетической сети, контролирующей Лес в определенных точках. Да, активация каждой точки потребует жертвоприношения пары десятков разумных, но все имеет свою цену. В конце концов, приговоренные к смертной казни преступники всегда есть.

— Не лгите! — буквально выплюнув Арио, вспомнив увиденное однажды Ровасом. — Прежний владелец моего тела видел, как приносили в жертву обычных крестьян!

— Может, и так, — не стал спорить Кержак. — Но это было не официально, видимо, кто-то решил упростить себе жизнь. Официально для такого можно было брать только преступников. Я не снимаю с себя вину за то, что не уследил, но был слишком занят.

— Юноша прав, — заговорил один из архимагов, кряжистый гном с окладистой седой бородой. — Я несколько групп молодых магов ловил за этим делом. Наказывал, конечно, но это, видимо, не помогло.

— Видимо, — кивнул старый орк.

И собрался продолжить рассказ, удивляясь про себя своему странному состоянию, он впервые мог легко думать о вещах, думать о которых раньше просто не мог, они словно ускользали из сознания.

— Девочка, что ты с ним сейчас сделала? — неожиданно повернулся к Лине его двойник. — Я успел уловить какую-то странную связку, но не понял, для чего она была предназначена...

— Я после общения со сверхсущностью и всего случившегося получила множество новых способностей и знаний, еще предстоит долго разбираться, что я теперь знаю и умею, — неохотно ответила девушка. — Так вот, я увидела на нем, — она кивнула на местного Кержака, — какую-то отвратительно выглядящую черную сеть. Она была какая-то... э-э-э... склизкая. Я не выдержала и пожелала очистить его и всех остальных магов от этой гадости. И мое желание исполнилось словно само собой...

— Вот как? — задумчиво потер подбородок второй Кержак. — Что ж, потом разберемся. Но все же прошу больше ничего не делать без спросу.

— Хорошо.

— А ты продолжай.

Его двойник вздохнул, точно таким же жестом тоже потер подбородок, и заговорил. «Они» пообещали, что чем больше будет расширяться создаваемая сеть контрольных точек, тем более безопасной будет становиться жизнь в лепестке. И сдержали свое слово. А через несколько лет после создания первых точек сообщили, что для полноценного развертывания сети нужны маги иного рода, управляющие вероятностями, для чего потребуется приводить в Корхам чужаков с нужными параметрами душ. Иначе на ее создание потребуется как минимум десять тысяч лет. И буквально через два дня после этого в теле молодого гнома открыл глаза орочий шаман Кержак Черный, погибший на скале во время дуэли с Эльвинелем. Ему объяснили, в чем дело, но старый орк еще около трех лет пребывал в депрессии, переживая гибель учеников. А затем нашел новых учеников уже в этом мире и постепенно привык считать его домом. Тело его к тому времени приобрело привычный вид, от гнома остался только дар магии Земли.

Чужаки начали десятками пробуждаться в телах не слишком сильных и, в основном, ленивых и не приносящих особой пользы магов. Причем, таким образрм в Корхаме появлялись не только маги, но и ученые, инженеры и управленцы из цивилизаций галактического уровня. Совет архимагов скрывал их появление от обычных разумных Корхама, и со временем чужаки приспосабливались и адаптировали свои знания и умения под местные условия. Сам Кержак со временем вошел в Совет, а через триста лет возглавил его. Все это время создание активных точек продолжалось. Проблема была в том, что место для создания каждой точки созревало очень долго, не менее пятидесяти лет, и все это время его требовалось накачивать энергией, причем в основном некро. Для активации «они» передали сложнейшие плетения, в которых даже старый орк разобрался далеко не сразу.

— А что с нашими телами?! — не выдержала Лина. — Я бы хотела вернуться в свое!

— Это невозможно, девочка, — усмехнулся местный Кержак. — В процессе переноса и смешения сущностей изначальные тела уничтожаются. Так что твоего прежнего тела больше не существует. Не переживай, примерно через год ты будешь выглядеть по-прежнему.

— А Эдна? — упрямо набычилась девушка. — Она, выходит, погибла?

— Да, — безразлично пожал старый орк. — Я тебе это уже говорил. Не переживай, она была ленива и глупа, не представляла собой никакой ценности.

— Видите, учитель, чем он от вас отличается? — повернулась к его двойнику Лина.

— Вижу, — кивнул тот. — Зря ты так относишься к живым разумным. Твою душу исковеркали. Сначала Скипетр, а потом «они». Советую задуматься над тем, что неся другим боль и горе ничего хорошего не достигнешь. Скажи спасибо девочке, что она сожгла опутывавшую тебя черную сеть, это жуткая вещь, я слышал о ней. Древние маги считали невозможным спасти пораженного ею. Как ты смогла? И... кто ты? Тебе ведь это сказали...

— Откуда вы узнали?! — вытаращила глаза Лина.

— По твоему поведению, — проворчал второй Кержак. — Да и поверхностное считывание мыслей, я же все-таки аарн, у меня это автоматически выходит.

— Сверхсущность сообщила, что я а-фактор, то есть способна проникнуть в саму суть мироздания и произвести там любой сложности деяние, попросив при этом помощи, — неохотно сказала девушка. — И если я права, если то, что я хочу, действительно нужно сделать, мне помогут. Если же нет — я погибну. А все мои дары — это только составные части общего дара а-фактора. Именно таким образом я и уничтожила подготовленное для обряду место...

— Никогда не слышал об а-факторах...

— Зато я слышал... — мертвенно побледнел местный Кержак. — Точнее читал в одном древнем фолианте. Значит, ты уничтожила нашу сеть, как а-фактор?..

— Да, — подтвердила Лина. — А что?

— А то, что другого подтверждения твоей правоты не требуется... — понурился старый орк. — Если наши усилия были сведены на нет а-фактором, то мы однозначно выступили против самого мироздания...