Агата Фишер - Хрономаг 1

Я поклонился Алиасу, поблагодарил за бой и попытался отдышаться. Сразу подскочил Джед и радостно похлопал по плечу.

— Ну ты даёшь! Просто невероятно! Если бы за этот бой можно было бы дать тебе второй ранг сразу, я бы дал!

Он сиял и радовался, как ребёнок.

— Ага, спасибо, — еле выдохнул я. Говорить нормально пока не получалось.

— Давай руку.

Я даже не заметил, как рядом оказались отец и Наставник. Я протянул запястье и проследил, как на нём замыкается широкий браслет с сенсорным экраном.

— Дыши спокойно, — проговорил отец, наблюдая, как Мор активирует устройство. — Сейчас мы и узнаем, что там с твоим рангом.

Эта штука — сплав технологии и магии, врать не умела. Вложенный в неё Поток и правильно настроенные чипы, определяли пропускную способность крайне точно. И обмануть устройство, даже при желании, не получится.

— Ого, — только и выдохнул отец. — двести шестьдесят единиц в секунду. Резерв возрос до четырнадцати тысяч единиц.

Я молчал.

— И как это вышло?

Отец перевёл строгий взгляд на Мора, но тот лишь пожал плечами.

— Ты учил его этим техникам?

— Н-нет, — ответил Наставник.

— Я сам.

Пришлось вмешаться. Кисть всё ещё лежала в руке у недоумённого отца. Не очень-то хотелось, чтобы под раздачу попал Мор.

— Что сам?

— Подсмотрел у Алекса, читал в библиотеке. Ночью ходил на полигон, — буркнул я.

— Поня-я-ятно, — протянул отец.

Пока он думал, я обвёл взглядом полигон, но Алиас уже удалился. Я надеялся, что он не смог залезть глубоко в сознание, иначе может рассказать отцу, а сейчас мне это было совершенно не нужно.

— Мор, зайдёшь ко мне после ужина. Даже если Неро говорит правду, ты всё равно не уследил. Просто так я это оставить не могу.

— Да, глава, — кивнул тот.

Нехорошо. Уж кого-кого, а Наставника подставлять точно не хотелось. Отец отпустил мою руку и вздохнул.

— Что делать с тобой я подумаю, — фиолетовые глаза глядели сурово. — Я и горд тобой, но и возмущён, что ты скрывался и не сказал о возросшей силе.

Отец покачал головой.

Это вот «подумаю» мне не понравилось. Мало ли, что он там надумает. Я скривился. Хорошо, если отец решит, что проблемы с родовой магией из-за того, что я долго подавлял силу Потока. Насколько это звучало неправдоподобно я не знал, во всяком случае не интересовался никогда, были ли такие случаи. Мор отстегнул браслет, и я встряхнул рукой.

— Только не расценивай это как неуважение к тебе, — сказал я, наблюдая, как Мор убирает счётчик в аккуратный кейс.

— Всё в порядке, — он улыбнулся. — В твоём возрасте непослушание это норма.

Ага, в моём возрасте. Я промолчал.

— Я очень рад, что ты растёшь. Программу тренировок изменим, — добавил Мор.

— А ещё тебя ждёт экзамен, — заметил отец. — Приведи себя в порядок к ужину.

— Хорошо, — выдавил я.

Отец хоть и сказал, что горд мной, но на его лице не отражались никакие эмоции. Как и почти всегда. Иногда я всё-таки забывал про особенности магов.

Отец и Мор удалились, а мы с Джедом остались посреди полигона под сумеречным небом.

— Ну, ты кру-у-ут, — Джед тряхнул рыжей шевелюрой. — Я удивился.

Мне не нашлось что сказать — усталость накатывала и уже хотелось есть.

— Когда-нибудь я тебя догоню, — друг толкнул меня в плечо.

— Ты артефактор, на кой тебе со мной соревноваться, — хмыкнул я.

— Артефактор третьего ранга — это же мечта! Я буду одним из самых лучших механиков! Если… Если поступлю в академию, конечно.

Джед на мгновение погрустнел.

— Не кисни, что-нибудь придумаем.

Я ухмыльнулся. Руки чесались до невозможности — даже под тонкой тканью перчаток, после всех применённых техник, кожа была раздражена.

Стянув перчатки и затолкав их в карманы, я протяжно вздохнул, почесал запястья и откинул назад растрепавшиеся волосы.

— Неро-о-о, — протянул Джед.

— Да?

Без грёбаных перчаток было так хорошо, что я и думать забыл о…

— А что с твоей стигмой?

У меня аж сердце замерло на секунду. И что ему ответить? Правду говорить было бы просто глупо. Да и вряд ли Джед поверит.

— А, ты знаешь я-я-я, — я замялся, не успев ничего придумать.

— Поэтому отец вызвал Алиаса? — Джед приподнял бровь.

— Типа того. Он думает, что стигма исказилась из-за того, что я скрывал возросший резерв и пропускную способность Потока.

— Звучит, как бред.

Джед, похоже, ожидал, что сейчас я тут буду рассыпаться в объяснениях или открою ему великий секрет, что успел сделать летом такого. Но нет же. Ничего я сам не сделал и это было правдой.

— Я не знаю, друг.

Напряжение немного отступило, Джед ведь не будет допрашивать, но всё-таки ситуация не из приятных. Может быть, я ему позже расскажу.

— Значит, не скажешь?

Он был явно разочарован. Ну, конечно, сейчас начнёт себе придумывать всякую чушь.

— Нет, — я нахмурился.

Ну что за детский сад! О, Предвечный, Джед, тебе же не пять лет. Давай ещё надуйся, что я не делюсь секретиками. Вообще-то благодаря мне ты на голых красоток вот ещё пару часов назад смотрел. Всё узнаешь в своё время. Ничем помочь ты мне сейчас не можешь, а многие знания — многие печали.

— Ладно, — он махнул рукой, — расскажешь, если захочешь.

Я кивнул в сторону детского крыла. Пока Джед не уплёлся в гостевую комнату, хотелось кое-что спросить:

— Ты мне лучше вот что скажи, ты в академию хочешь в следующем году?

— Ты же знаешь, что…

— Я не просил перечислять почему ты не сможешь, — я отмахнулся. — Хочешь или нет?

— Хочу, конечно! — он повысил голос.

— Тогда у меня к тебе будет важное предложение. Поговорим на свежую голову, а пока подумай, как это привести в рабочее состояние.

Я вытащил из нагрудного кармана телефон и быстро набросал в окошке программки-рисовалки руну для оптимизации расхода энергии альтиллиума.

— Э-эм, — Джед покосился на экран. — Коряво, но в целом серию таких скриптов я знаю.

— Этот круче, слово даю, — я ухмыльнулся.

— Что-то с тобой явно не так, — друг покачал головой. — В артефакторы решил податься?

— Делать больше нечего, — фыркнул я. — После официальной части праздника, если будет время, поговорим подробно.

— Хорошо. А ты поедешь к нам после Дня Империи? Мама тебя звала, да и близнецы тоже.

— Они меня ненавидят, — я поморщился, вспомнив двух злобных девчонок.

— Бро-о-ось, они же милые.

— Да, поеду. Вот у тебя и поговорим. Мастерская под рукой и не ходят всякие камердинеры и менторы, — я хохотнул.

— Договорились, — ответил Джед.

Что-то в его взгляде изменилось. Ладно, вопросы дружеского общения мы ещё уладим. Поверь мне, друг, в этот раз твоя судьба сложится иначе, я уж постараюсь.

Утром меня разбудил камердинер. Я взглянул на время — восемь. К десяти мы всей семьёй отправимся в Сады Предвечного, куда приедут и остальные Тринадцать. В прошлый раз в тот день мне было до одури скучно — я уныло общался с дамами и господами; мелкие, как всегда, висли на няньках и тягали их туда-сюда, старшие братья и сёстры отделились и играли в карты.