Сергей Ким - 2018: Северный ветер. Том 3

— Разумеется, у нас есть план, — усмехнулась Афина. — Ударим в лоб.

Соура расхохоталась.

— Надеюсь, вы несерьёзно, госпожа? — нахмурился вождь присягнувших на верность принцессе диких.

— Совершенно серьёзно, — Афина указала рукой на Литгален. — Вот что вы видите?

— Город?

— Крепость?

— Ров с водой, — сказала принцесса. — Вот наша основная преграда. Вода, а не стены. Как рассказали пленные — Орда готовилась к взятию Литгалена недели две и при массированном штурме закидали ров загодя припасёнными фашинами, а затем навели мосты при помощи элефантов. У нас их нет, материала в достатке для фашин нет, и пятидесяти тысяч рабочих пар рук нет. И времени тоже нет. Поэтому нам надо заблокировать восточные и западные ворота, а затем ударить по главным.

— В лоб, — сказал Хаэсс.

— В лоб, — кивнула Афина. — Пройдём по мосту, пробьём магией проход и войдём в город. С внутренними стенами и замком поступим точно так же.

— Всё равно нужно работать, — вставил Никер. — Нужны хотя бы ростовые щиты — не будут же варвары просто смотреть, как мы входим в пролом? Две привратные башни, да ещё из двух ближайших могут дострелить, и на стенах ещё лучников поставить можно…

— Щиты нас будут только сковывать, — поморщилась принцесса. — Тем более, что на месте ворот… и привратных башен тоже, скорее всего, будут одни только руины. Прорываться будем лёгкой пехотой и штурмовыми отрядами, латники подойдут позже. Но до этого момента надо будет удержать плацдарм. Я понятно выражаюсь? Вождь Хаэсс, вождь Соура?

— Я своё слово держу, — гордо выпрямился варвар, приглаживая окладистую седую бороду. — Вы нам свободу, клан Говорящих камней — верную службу. Да и вождь вы, видно, правильный, удачливый, даром что имперка… Можно и дальше под вашей рукой ходить — добычи, вон, уже сколько взяли.

— Те, кто мне служат, не будут ходить в звериных шкурах и воевать каменными топорами, — усмехнулась Афина.

— А у нас к риксу Дейру свои счёты есть, — оскалилась орчанка. — Нас упрашивать не надо.

— Тем более, что я пойду с вами, — брякнула принцесса.

Трибуны синхронно зашипели.

— И ничего тут змей из себя изображать! — возвысила голос девушка. — Штурмовой отряд наполовину из моих девчонок состоит, да и у меня опыта обращения с магострелами побольше вашего будет. Да и Эрин со мной пойдёт.

— Ещё бы я такое веселье пропустила, — заявила чёрная жрица, бесшумно вылезая из ближайших кустов с копьём на плече. — А вы всё сидите тут, как сычи, да? А я вам вон кого привела!

Следом за апостолом из кустов вышел громила поперёк себя шире — лысый, весь в шрамах и в меховой безрукавке на голое тело.

При этом Эрин его именно что привела , а не притащила на верёвке, например.

Руки и ноги дикого были свободны, и даже нож на поясе висел, но при этом здоровенный детина выглядел до ужаса перепуганным. И при любом взгляде на жрицу его начинало натуральным образом трясти от страха.

Хаэсс и Соура аж неподдельно заинтересовались — варвары явно были заинтригованы, чем же это таким можно было пронять подобного головореза.

— О, пленный? — нехорошо улыбнулась Афина.

— «Язык», — гордо произнесла Эрин, присаживаясь около костра. — И сейчас этот «язык» нам кое-что интересное расскажет… А вы чего тут всухомятку сидите, что ли? Вот вы… Я ж с голоду умираю! У этого паренька, вон, только мяса вяленого с собой немного было. Ууу, жадина-говядина…

Апостол посмотрела на варвара и улыбнулась, оскалив мелкие острые зубы.

— Говяяядина…

Громила побледнел, нервно сглотнул и попятился.

— А ты куда это собрался, дружок? Не убегай. Иначе я могу рассердиться. А ты же не хочешь, чтобы я сердилась?

Головорез так замотал головой, что на мгновенье показалось, будто она у него сейчас отвалится.

— У меня хлебцы и повидло от сухпайка есть. Будете, госпожа? — Ханвальд протянул Эрин несколько упаковок, а затем свистнул и махнул одному из стоящих неподалёку своих бойцов, который немедленно куда-то скрылся.

— На один зуб, конечно… Давай! А ты не стой, не стой. Расскажи моим друзьям, что мне рассказал.

Варвар закивал и затараторил на уоре.

— Не части, — поморщился Никер. — Даже я тебя с пятое на десятое понимаю… Что за говор такой вообще?..

Соура и Хаэсс согласно кивнули

…Спустя полчаса обстоятельных допросов выяснились крайне интересные моменты.

— Подземный ход, значит? — Фрамер довольно потёр руки. — Попробуем ударить через него? Тогда можно и федералов не ждать…

— Я так понимаю ты, уважаемый трибун, с Тёмными никогда дел не имел. Ну в смысле — не бился, — покивала Эрин.

— Боги миловали, Ваше Святейшество. А это вы к чему?

— Да к тому, что знаю я эти подземные ходы имперского стандарта, — поморщилась апостол. — Хватит обычной боевой звезды Тёмных, чтобы в этой кишке целый легион застрял. К тому же сомневаюсь я, что все эти годы гефарцы его в хорошем состоянии поддерживали, так что, скорее всего, вентиляция там ни к чёрту. А ну как пустят боевой газ? Маги ветра нужны, а их у нас и нет, считай.

— Мне эта идея тоже не очень нравится, — покачала головой Афина. — Поддерживаю Эрин — о подземном ходе забывать не будем, но и переносить главный удар туда не станем. Атакуем, как и задумывали.

— А ничего, что мы прямо при нём всё это обсуждаем? — покосился на «языка» Фрамер. — Или мы его?..

— В расход? — невозмутимо поинтересовалась апостол, окидывая взглядом пленного с ног до головы. — Можно и в расход.

Варвар задрожал как осиновый лист.

— Но можешь и остаться, — всё так же невозмутимо продолжила девушка. — Всё-таки самый храбрый из всех оказался как-никак… Столько всего пережил, а здравом уме и твёрдом рассудке… Крепкий. Здоровяк! Хаэсс, найдёшь кому его поручить? Приставишь пару толковых ребят — проследят за ним, чтобы глупостей не делал… Хотя, он и не сделает. Ведь не сделаешь же, Корса?

Дикий замотал головой.

— Да можно и взять, дело-то нехитрое, — пожал плечами Хаэсс. — А у нас не забалуешь, ага…

— Свободен, — небрежно бросила Эрин, и варвара как ветром сдуло.

— А ты как это сделала, госпожа? — с завистью спросил вождь. — Уж на что у меня есть мастера языки развязывать, а такое я первый раз в жизни вижу…

— Фамильный секрет, сын мой, — ухмыльнулась апостол, принюхалась, округлила глаза, после чего издала радостный вопль.

Двое воинов притащили на здоровенном деревянном блюде цельнозапечённого на вертеле кабанчика.

— Знал, что госпожа всегда голодная возвращается, так что озаботился, да, — самодовольно произнёс варвар.

— А где же моя большая вииилка? — жадно произнесла Эрин, раскладывая свою вилколожку и доставая засапожный нож. — Ханвальд! Хвалю! Какую награду хочешь?