Дмитрий Крам - Легенды S-T-I-K-S-a

Утром как всегда быстро собрались и отправились в путь. Ученый закрепил свой кейс сзади. Уже готовился ползти. Старик одобрительно выставил большой палец вверх.

Относительно чистую от датчиков зону пробежали как угорелые, как раз выпало окно в патрулировании беспилотников. Зато потом плелись как черепахи, то и дело падали и вжимались в землю. Машины внешников и дроны не давали покоя.

Стронг внимательно следил за реакцией Слона, когда они лежали на обочине прямо возле остановившейся бронемашины. Страха ученый не чувствовал. Точнее не так, он боялся, что их раскроют, но не самих внешников. К ним он питал лютую ненависть. Старику даже пришлось выключить дар эмоционала, а то от злобы попутчика дыхание начало спирать, а надпочечники выбросили в кровь тройную дозу адреналина.

Местами приходилось лезть в совсем уж непролазный бурелом, чтоб оставаться незамеченными. Ползти начали еще до того, как стемнело. На каждом шагу были понатыканы датчики. Чтоб поддерживать невидимость, старик хлебал живчик как самый распоследний алкаш заветное пойло.

Они позли всю ночь и сейчас парочка лежала в лесу. Солнце только–только вступало в свои права. Патрульная машина проехала по дороге справа метрах в двухстах. Турель выскочила из земли и превратила тушку воробья в облако оседающих перьев и пуха. Возле минного поля валялись конечности неосторожных зараженных. Уже десятый по счету за последние пять минут дрон дал очередной круг над местом, где залегли попутчики.

— Ну, я тебя довел. Что дальше? — спросил старик, глядя на ученного.

— Дальше я сам. — Слон раскрыл свой кейс и потыкал какие–то кнопки. Из внутреннего кармана он выудил сложенный вчетверо лист блокнота. — Прочти, когда я уйду. Ты все поймешь. Прощай. Ты хороший человек. — он крепко, совсем не так как в день их знакомства, пожал старику руку и растворился в кустах.

Стронг продолжил наблюдать. Один из дронов завис на опушке, со стороны выходящей к дороге. Патрульная машина прибыла минуть через пять. Слон показывал воякам прикованный к запястью кейс и что–то втолковывал. Огромный детина грубо скрутил его и закинул в машину. Внедорожник развернулся и поехал на базу.

Старик в недоумении уставился на собаку.

— Ты что–нибудь понимаешь?

Внучка наклонила голову, пытаясь понять, что хочет хозяин.

— Вот и я нихрена не пойму. — сказал старик, разворачивая лист.

Дорогой Охотник или лучше звать тебя многоуважаемый Черный Стронг? Да я не совсем обречен и понял, что ты тот самый знаменитый убийца внешников. Я очень благодарен тебе за то, что ты довел меня до этого места. Тебе, наверное, интересно, зачем.

Все дело в том, что эксперимент, которым я прикрывался, действительно проводился, и моя супруга год назад пыталась уловить сигналы порталов внешников. Как ты можешь догадаться, она попала в плен. Единственной целью этого похода была месть. Хотя я долго убеждал себя, что иду за справедливостью. Я, как и ты, не имел право бездействовать.

В кейсе бомба. Институт выкупил ее для изучения у стронгов, которые захватили ее у нолдов. А я наглым образом заменил ее, подсунув муляж, и забрал в личное пользование. Очень скоро вся база внешников взлетит на воздух. У тебя будет время уйти подальше. Не бойся, технологии не ядерные. Это в корне другая энергия. Люди будущего умнее нас.

Спасибо еще раз и извини, что отобрал у тебя охотничьи угодья.

Слон.

Старик отошел уже на километр. Внезапно он обернулся на звук и упал. База противников в мгновенье ока скомкалась, забрав с собой все звуки окружающего мира. Она свернулась в маленький шар, который взорвался вспышкой света.

Горизонтальная волна, похожая на рисунок кольца Сатурна, начала расходиться в разные стороны, принося с собой звуки. С каждым метром она становилась все громче, пока не перешла в оглушительный рев, словно шум турбины самолета и потока падающей воды с исполинского водопада.

— Вот тебе и Слон. — только и смог выдавить из себя ошарашенный увиденным дед. Испуганная собака прижалась к хозяину. — Без работы он нас с тобой оставил. Придется теперь отпуск брать и подыскивать новые места. Этой дряни по Улью еще много, на всех бомб не напасешься.

___________________________________________

[1] СОУ — самоходная огневая установка.

[2] БУК М3 — Зенитно ракетный комплекс средней и малой дальности.

Белый крыс по кличке Руфус высунул мордочку из рюкзака на спине хозяйки. Он вертел головой и принюхивался, пытаясь понять, куда несется девушка на ночь глядя.

Лида бежала по хорошо заметному кровавому следу на асфальте. В свои четырнадцать она была в завидной форме, если сравнивать ее со сверстницами. Ведь уже второй год девочка занималась самым лучшим видом спорта — выживанием.

Эта дисциплина давала нагрузку на все группы мышц. К тому же положительно влияла не только на физическое, но и на умственное развитие. Хотя, если судить по ее подруге Амаре, которая выбежала на улицу со свежей кровоточащей раной, это утверждение верно не для всех. Впрочем, исключение только подтверждают правило.

С Амарой Лида уже три месяца жила вместе, и это было лучшее время ее жизни в Улье. Их истории очень схожи. Обоим девушкам достались полезные дары, потому они не стали заложницами борделей, и им не пришлось прыгать в постель к первому попавшемуся, лишь бы не стать общественным достоянием, а принадлежать кому–то одному.

Лида могла чувствовать приближение зараженных, со временем даже научилась различать их разновидности. Она стала своеобразным талисманом в рейдерских группах и частенько спасала бродяг Улья, вовремя предупредив об опасности. Амара же была хорошим телепатом и оперативно обеспечивала бесшумную связь между всеми членами группы.

В общем, им обеим повезло не быть изнасилованными, хотя от постоянных намеков, приставаний и грубых ухаживаний никуда было не деться. Однажды Лиде это все надоело, и она сбежала.

Долго одна бродила по Улью. Спала в спальнике, примотав себя к веткам на верхушках деревьев. Девочка любила обыскивать трупы свежих зараженных и собирать с них телефоны.

Ей нравилось играть в игры. Иногда на них находились книги. Лида начинала читать тысячу книг, но так ни одну и не прочла до конца. Больше всего девушку забавляло что, даже если книжка попадалась одна и та же, написана она была уже по–другому. Разница миров, и этим все сказано.

Потом Лида повстречалась с Амарой. Сегодня до них докатилась новость, что база внешников была уничтожена, на ее месте теперь пустошь. Говорят, это сделал легендарный Черный Стронг.

Подруга безумно обрадовалась этому событию, как будто самолично нажала на красную кнопку. Хотя свой вклад в это дело она все же внесла, передав координаты местонахождения базы стронгу, который скопировал данные себе, а потом продал их Институту.