Оро Призывающий - Слова могут убивать [СИ]

Нельзя сказать, что это было в новинку для Каина. Всё-таки он был президентом, а до того — кандидатом в президенты. Да и в этом мире то и дело приходилось что-нибудь кому-нибудь обещать, убеждать, вещать с трибуны…

И всё же он старался быть честным. Говорить только то, что действительно соответствовало истине. Нет, люди поверили бы ему в любом случае… Но так хотелось Каину самому.

Наконец, всё было завершено.

— Вы знаете, что делать, — закончил он свою речь. — Скоро, совсем скоро, наши враги пойдут в атаку. Тогда вам придётся сражаться — за свою жизнь и за свою свободу от их тирании. Но пока вам нужно просто понять, кто для вас новые Боги, и поклониться им. Сила Богов тем выше, чем больше людей почитают их. Вы — не только армия, но и прихожане. Сильнее вы — сильнее Боги. Сильнее Боги — сильнее вы.

Красивое завершение, возможно, даже будущий лозунг. На пару секунд Каин представил себе толпу марширующих людей, скандирующих «Сильнее Боги — сильнее мы!». Да уж, отдавало культом личности.

Но, в конце концов, что такое вера в Богов, если не культ сверхличности?

Он поглядел на людей, которые молчали, затаив дыхание и боясь упустить хоть слово.

— Я закончил, — кивнул он. — И если у кого-то есть вопросы…

— Господин Каин, — один из стоящих в переднем ряду поклонился Каину низко; возможно, даже слишком низко. — Вы говорите, что нам придётся сражаться. Но…

— Придётся, — кивнул Каин. Он вспомнил, как познакомился с этим парнем. На рынке, осматривая город, когда почувствовал на своём поясе руку опытного карманника. Он поразил его тем, что не стал сыпать проклятиями и звать стражу, а просто заговорил.

— Но мы люди, — недоумённо развёл тот руками. — Просто люди, из плоти и крови. А они Архонты. Они могут одной лишь мыслью разрушить весь этот город. Убить любого из нас — или всех нас…

— Хороший вопрос, — кивнул Каин. — Пока вы просто люди. Но могут ли просто люди сделать вот так?

Он щёлкнул пальцами, и на руке его зажёгся чёрный огонь. Кое-кто отпрянул назад, другие стояли ровно, но побледнели. В глазах читался явный испуг.

— Верно. Не может, — Каин загасил пламя. — И вы не можете — пока.

— Пока?! — поражённо выдохнул кто-то.

— Верным — самым лучшим, не всем, конечно же — будут дарованы силы, — подтвердил Каин. — Разные силы, не обязательно точно такие же, как у меня. Но достаточные, чтобы противостоять верным фанатикам Архонтов.

— Но не им самим, — произнёс ещё один голос.

— Пока нет. Но когда будут перебиты фанатики, кто здесь останется? Простой запуганный люд, который молится Архонтам по привычке? Я же сказал: Боги сильны молитвами. Архонты — тоже Боги, только тёмные. Не останется тех, кто почитает их не за страх, а от души — и они ничего не смогут сделать в этом городе.

Признаться, Каин импровизировал. Он и сам не знал наверняка, так ли это. Да, пример Империи и Республики показывал: если в разных местах почитают разных божеств, то и сила этих божеств будет разной. В Империи Пантеон почитали, и он был почти всесилен. В Республике поклонение им было под запретом — и они не имели власти над той страной.

— Когда и как это произойдёт? — поражённо выдохнул кто-то. — Силы!..

— Я лишь помощник двум Богам, — скромно пожал плечами Каин. — Хармад, Бог Войны, и Рокина, Богиня Знаний — вот те, кто решает, что будет дальше. Поклоняйтесь им — и будете вознаграждены.

…люди медленно расходились. Купец, владелец помещения, стоял рядом и глядел на Каина странными глазами.

— Господин, — осторожно спросил он, и Каин вдруг отчётливо сообразил — тот боится приближаться к нему слишком близко. — Это правда? То, что вы говорили?

— Всё, что я говорил — правда, — пожал плечами Каин. — Ты можешь верить в неё, можешь не верить, но это так.

— Нет, я верю, верю! — переполошился купец. — Просто это слишком невероятно! Простым людям — магические силы, и они смогут… смогут… сами быть как вы! Как Боги!

А?

— Как мы, Боги? — медленно повторил Каин.

— Да, господин, — кивнул купец. — Вы трое для нас — недосягаемая величина, и сама мысль о том, что смертные смогут приблизиться к вам — невероятна. Это не недоверие в вам, что вы, это просто…

— Я понял тебя, — кивнул Каин. — Ничего.

Вопрос «правда ли это», на его циничный взгляд, не имел никакого смысла. Если человек хочет обмануть кого-то — он не признается и после этого вопроса, а если не хочет — то не станет врать изначально.

— Идём обратно, — Каин махнул ему рукой. — Нам совершенно не нужно, чтобы патруль Архонтов наткнулся на нас, ведь так?

…Боги не спали, когда он вернулся. Вопреки каким-либо восторженным человеческим представлениям о них, в принципе они очень даже спали, ели и так далее. Вероятно, могли обходиться без этого — совсем или, по крайней мере, достаточно долго. Но не слишком любили.

Сейчас, однако, они сидели и о чём-то говорили.

— Значит, всё прошло успешно, — Рокина поглядела на него, когда он вошёл. — Более или менее.

— Да, — Хармад кивнул. — Даже я вынужден признать, что от тебя есть польза. Сестра была всё же права, когда убедила меня взять тебя с собой.

— Я рад, что вам понравилось, — устало вздохнул Каин, садясь в кресло. — Приток сил. Вы по нему определили успешность?

Он и сам ощущал, как росли его силы — прямо во время того выступления, там же. Уважение и поклонение людей возрастали, приобретали более конкретный, а не абстрактный вид — и он становился могущественней.

— Силы растут, — кивнул Хармад. — Возможно, нам стоит нанести первый, упреждающий удар, пока Архонты сами этого не сделали. Раздать первые Ауры и атаковать местные Капища, чтобы лишить Архонтов самого мощного источника подпитки в этом городе.

Ага, значит, он всё верно говорил.

— Между прочим, — заметил Каин, — местные, кажется, считают меня одним из вас; третьим Богом, ни много, ни мало.

— Да, так и есть, — согласился Рокина. — Судя по всему, Богом Смерти.

— Вы знали? — Каин удивлённо глянул на неё.

— А что тут такого? — Рокина спокойно оглядывала собственные ногти. — Удивляться бы стоило, если бы я этого не знала.

— Ну, я думал, вы не слишком этому обрадуетесь, — поморщился Каин. — Тому, что меня, человека, считают равным вам.

— Пускай считают всё, что захотят, — хмыкнул Хармад. — Нам это не мешает и не смущает. Это даже плюс — если люди будут почитать трёх Богов вместо двух, то каждому из нас больше перепадёт.

— Но для тебя это ничего не изменит, — продолжила Рокина. — Ты, пожалуй, и правда похож на божество. Теперь, с возросшими силами — на почти полноценное, даже не низшего эшелона. Но не хватает одной детали. Всего одной, но ключевой и критически важной.

— Божественного бессмертия, знаю, — кивнул Каин. — Вы уже говорили.