Бет Рэвис - Путь повстанца

Со, похоже, тоже не горел желанием бередить старые раны.

— Забудь об этом, — прорычал он.

— Это было… плохо. — Идрисса не сводила взгляда с собеседника. — Со, мы боремся не за это.

— Нет никаких «мы».

— Но могли бы быть, ты же знаешь, — не сдавалась женщина.

Идрисса всмотрелась в голокуб. Со потянулся и отключил его.

— Мы предлагали, — продолжила женщина. — Ты мог бы возглавить собственный отряд.

— Я не хочу следовать приказам и не хочу их отдавать, — ответил партизан и тяжело опустился в кресло.

— А разве не этим ты занимался, выполняя заказ Арейн? — спросила Идрисса. — Она скомандовала, а ты спустил курок.

— Это другое.

Не ответив, женщина взглянула на Джин.

— Хочешь предложить нам задание? — поинтересовалась девушка.

— Не совсем, — ответила Идрисса и вопросительно посмотрела на Со, словно спрашивая разрешения раскрыть детали в присутствии Джин.

Мужчина коротко кивнул.

— Есть кое-что. У моих бойцов не хватит на это сил. — Ее взгляд снова оказался нацелен на Герреру. — Или духу.

Со выпрямился, а Джин подалась вперед. Она тут же подумала об отце. Как бы ей ни хотелось выбросить из головы мысли о Галене Эрсо, девушка не могла оставить надежды, что Идрисса каким-то чудом нашла отца. Что Гален все это время сидел взаперти на какой-нибудь отдаленной планетке и теперь они с Со могли бы спасти его.

— Это как-то связано с кайбер-кристаллами? — поинтересовался Геррера.

Идрисса покачала головой, и Джин тут же поникла.

— Ты присылал мне координаты шахт, где добывают руду. Помнишь?

— Дуний и доловит, — подтвердил Со. — Основное сырье для постройки звездных разрушителей.

— Но Империя не наращивала темпы производства звездных разрушителей, — заметила Джин. — По крайней мере, нам об этом неизвестно.

— Нам тоже, — согласилась Идрисса. — Но мы выяснили, что бóльшая часть руды поставляется на заводы на планете Темси-Прайм, что возле гегемонии Тион. И например, на одном из заводов введены особо жесткие условия труда.

Со нахмурился:

— Типичная долговая яма?

Женщина мрачно кивнула.

— Долговая яма? — переспросила Джин.

— На Темси-Прайм есть фабрики и рабочие руки, которые нужны Империи, — принялась объяснять Идрисса, — Империя предлагает «одолжить» планетарным заводам оборудование и ресурсы. Звучит как выгодная сделка, но долги накапливаются до тех пор, пока все вокруг не попадают в кабалу. Рабочие вынуждены отрабатывать возникший у них долг перед Империей.

— Больше смахивает на рабство, — прорычал Со.

Похоже, подобная практика задевала Со за живое. Джин была бы не прочь узнать, на какой из своих миссий партизан проникся столь неприкрытой неприязнью к имперскому долговому рабству.

— Так что будем делать? — поинтересовался Геррера. — Взорвем фабрику?

Идрисса покачала головой:

— Империя просто увеличит долг, выставив планете счет за новые, более дорогие материалы. — Женщина на мгновение прервалась. — Кроме того, мы оба знаем, что, просто смахнув все фигуры с доски, от Империи не избавиться. По крайней мере, — добавила она, — я надеюсь, что мы оба это знаем.

— Ид… я поступаю лишь так, как до меня уже поступала Империя, — предостерегающе напомнил хозяин базы.

— Не очень-то высокая планка, Со.

— Ну и как будем помогать жителям Темси-Прайм? — поинтересовалась Джин, пытаясь предотвратить новую перепалку.

Идрисса опустила глаза.

— Никак, — ответил Со.

Джин удивленно уставилась на него, но мужчина покачал головой, предупреждая любые возражения:

— Идрисса, ты сказала, что у твоих бойцов не хватит на это сил. Другими словами, ты хочешь, чтобы мы выполнили всю работу. Но платить нам ты не собираешься.

— Со… — начала женщина, но Геррера не позволил ей договорить:

— Ты можешь не любить Арейн, но она не жалеет денег. Без экипировки мне нечем сражаться, нечем кормить мою дочь. — Со указал на Джин.

«И нечем снаряжать других партизан», — подумала девушка, вспомнив обо всех солдатах, которых они выгнали из командного центра, чтобы поговорить наедине. Она представила, как Кодо, Стейвен и Риз нетерпеливо переминаются на улице.

— Со, ты никогда не думал, что, работая вместе, мы добились бы гораздо большего? — спросила Идрисса.

Джин прищурилась, отметив, с какой ловкостью женщина сменила тему разговора.

— Пытаешься завербовать меня в свой отряд? — фыркнул Со.

— Она мало чем отличается от обитателей твоих баз, — парировала Идрисса. — Если бы ты присоединился к нам…

— Я подумаю. — По тону Герреры стало ясно, что партизан не желал продолжать обсуждение этой темы. Но от внимания Джин не ускользнуло, что предложение Идриссы заинтриговало мужчину.

— Знаю, ты любишь командовать, — не сдавалась женщина, — но что-то подобное… было бы ради всеобщего блага.

— Всеобщего блага? — Со повысил голос. — Мне не впервой слышать подобный предлог. Но сегодня мы собрались тут не ради всеобщего блага, правда?

Идрисса отвела взгляд:

— Все совсем не так.

— Что ты имеешь в виду? — растерялась Джин.

Геррера буравил собеседницу взглядом.

— Похоже, не обошлось без твоих высокопоставленных дружков, о которых ты говорила, так ведь?

— Да в чем дело-то? — не унималась девушка.

— Отряд Идриссы, — усмехнулся Со. — Ты же сперва побежала к ним, Ид? Но они не пожелали марать руки. — Женщина хотела возразить, но Геррера продолжил, не обращая на нее внимания: — Ты как-то сказала мне, что хочешь помочь. «Свободная Галактика» — так ты, кажется, говорила? Какой же идеалисткой ты была. Ну и где теперь твои идеалы, когда ты хочешь кому-то помочь, но максимум, что можешь сделать, — это надеяться, что кто-нибудь вроде меня примет эстафету?

— Все совсем не так! — с нажимом повторила Идрисса. — Я пыталась, Со! Ты это хочешь услышать? Я выложила этот план генералам. Но у них хватает и других сражений.

— Скажи это жителям Темси-Прайм, недостойным их внимания, — огрызнулся Со. Однако его голос был полон не триумфа, а разочарования.

— Мы не в силах сражаться в каждой битве. — Женщина вызывающе взглянула на Герреру. — Но если сможешь разведать, как обстоят дела на Темси-Прайм, я постараюсь убедить своих совершить налет на планету. Со, я прошу всего лишь о разведывательной операции, вот и все.

Со посмотрел на Идриссу, затем отвел взгляд.

— Выметайся, — произнес он куда мягче, чем предполагала фраза. — Мне нужно спланировать операцию.

Со внимательно разглядывал голокуб Темси-Прайм, который оставила Идрисса. Учитывая планетарную блокаду и присутствующих на заводах имперцев, разведка выдастся не из легких.

— Позови Риза, — рыкнул он.

Джин вскочила на ноги, но, прежде чем она успела выбежать из комнаты, Геррера бросил вдогонку: