Макс Корбин - Ядовитая планета (СИ)

— Лысый? — напрягся я.

— Меня заверили, что один из членов экипажа лысый.

— Да, есть у нас такой. Но зачем?

— Местные. Потихоньку приучаем их к нашему виду.

— Понял. — Так вот почему он сам лысый. Но бритая башка ему хоть шла, а вот наличие столь уродливой бородки объяснилось только теперь.

— Я на вас надеюсь, Марш, — сказал на прощание посол.

Я вызвал Вилли и отправил его в трюм, Джима тоже попросил на всякий случай подежурить в коридоре в полном боевом, но на глаза не попадаться. Первую встречу я решил провести безоружным. Еще обижу кого-то. Остановившись перед огромными створками шлюза, я дважды глубоко вдохнул и сказал Главу.

— Ну, поехали. Открывай.

Створки зашипели и дернулись, после чего плавно разошлись. По ту сторону короткого коридора нас уже ждали четверо пришельцев и женщина. Местные были одеты в синие и коричневые мундиры одинакового покроя, а еще у всех были одинаковые невероятно широкие челюсти. Вот даже ростом и шириной плеч они различались, а морды одинаковые — лысые и скуластые. Плечи широкие, как у туриан, но сутулые, а лапы размера этак от сорок восьмого до пятидесятого, вот только руки обычные. Каждый вешнец имел на поясе прямой кинжал и пистолет, кроме одного коричневого, у которого была толстая пластинчатая цепь на шее. Явно какая-то шишка. Женщина же была довольно красивой, разве что эта короткая стрижка в угоду местной моде ей не шла…

— Эрика!? — вырвалось у меня.

— Боюсь вы меня с кем-то спутали, — сказала женщина, подавив удивление. — Меня зовут Сьюзен Редан.

Ага, так я тебе и поверил. Да передо мной уже не та безрассудная девушка, что помогала незнакомцу удрать из исследовательского центра, а вполне сформировавшаяся сильная, красивая женщина. Обтягивающий брючный костюм приятно подчеркивает естественные изгибы тела. Макияж так же убийственно точен, волосы теперь черные как смоль, а глаза зеленые. Глаза… В них только тень того задора что имела чертовка, с которой я провел одну незабываемую ночь. Действительно, она ведь хотела, чтобы я ее не забыл.

— Простите, — улыбнулся я, — но вы так похожи на одну мою знакомую.

— Совпадения случаются, — улыбнулась она в ответ формально, одними губами. — Позвольте представить вам лорда Датори Верба, — поклонилась она в сторону одного из синих мундиров.

И как их различить? Морды одинаковые. А, вижу, у него на погонах загогулины непонятные, у второго синемундирника просто линии. Датори приложил левую руку к груди, а правую поднял вверх. Этот жест заменял местным рукопожатие. Я быстренько повторил его движение и прошипел Вилли, чтобы тот не отставал.

— И его преподобие Тодака Прим, — повернулась Эрика-Сьюзен к мужику с цепью. Священник сложил обе руки ладонями на груди, и я на мгновение подвис.

— Это церковное приветствие, — прогудел он тяжелым басом практически без акцента.

— Понял, — улыбнулся я и повторил предыдущий жест. Черт, в инструкциях про улыбки ничего не было, может я сейчас кого оскорбляю? Нет, священник тоже улыбнулся, не чужда им такая мимика.

— Лорд Датори и его преподобие — старшие представители Фатгори и Замардака на Ки Мере.

Каким боком тут Амардак? Мы же Фатгори окучиваем. Чует моя задница, что инструкции мне выдали сильно урезанные.

— Замардак тоже заинтересован в межзвездной торговле?

— Пока нет, но мы готовы перенимать опыт наших братьев с Фатгори. Кроме того, все дела, связанные с разработкой Мертвых песков касаются всей планеты.

Мертвые пески — радиоактивная пустыня в центре самого крупного континента Вешны и единственное крупное месторождение тертерия. Веками никому не нужная, полтораста лет назад она стала причиной планетарной войны. С десяток стран исчезло, именно на их осколках выросли новые государства-лидеры, поделившие пустыню ровно пополам. Так что хоть добыча тертерия и касается всей планеты, вижу я представителей только двух крупнейших государств.

— Кроме того, мне было любопытно увидеть человека, избравшего своей судьбой жизнь среди звезд, — продолжил священник.

Эрика незаметно подала мне знак, что пора говорить.

— Это преувеличение. Большую часть жизни торговцы проводят на станциях или планетах.

— Сколько миров видели вы, мистер Марш?

Так: Земля которую я и не помню, Ардарик, где меня препарировали, Лидия — рабский лагерь… Не солидно получается.

— Слишком мало и только человеческие.

— И все же, я был бы не против послушать о чужой культуре. Взамен могу рассказать много интересного о нашей родине. Как завершите дела, сможете найти меня в нашем посольстве на Фатгори. Пожалуйста не брезгуйте моим приглашением.

Не знаю, как выглядит удивление у местных, но глаза навыкате вроде подходит под это определение, а именно так выглядели все вешнецы кроме попа. Эрика тоже пару раз непонятно моргнула, но думаю это она так говорит, чтобы я соглашался.

— С удовольствием приму ваше предложение.

— Прекрасно. Лорд, леди, разрешите откланяться.

Священнослужитель вновь приложил ладони к груди и покинул наше общество.

— Мистер Эм, — заговорил наконец лорд. Речь его звучала гораздо грубее, чем у коллеги. — Мы хотели бы начать отгрузку оборудования. Вы готовы?

— Грузчики ваши или нам…

— Наши.

— Начинайте. — Я достал комм и набрал Джима. — Начинаем отгрузку. Покажешь клиентам что где.

— Прекрасно. Мистер Эм, леди Сьюзен, — лорд широкая челюсть приложил руку к груди и обернувшись ушел.

— Вилли, свободен, — приказал я кибу, а когда он отошел, обратился к Эрике. — Не желает ли леди Сьюзен осмотреть корабль.

— Не желает, — резко ответила девушка. — Но поговорить надо.

— Прошу в мою каюту. — Блин, дробовик на стену так и не повесил.

Когда мы уединились, я тут же достал из бара два стакана и бутылку мескаля. Его мы пили в прошлую нашу встречу.

— Ты что собираешься сейчас пить? — раздраженно спросила она.

— Почему нет?

— Потому что тебе еще на планету спускаться, с послом знакомиться.

— Нормальный вроде мужик, мы с ним по видеосвязи общались.

— Нормальный? Да он таких простофиль как ты на завтрак кушает.

— Эрика…

— Сьюзен! — сказала она с нажимом. — Меня зовут Сьюзен.

— Жаль, — сказал я и поставил бутылку обратно в бар. — Постараюсь не перебивать. Присаживайся, говори, что мне нужно знать. — Я указал ей кресло напротив моего стола.

— Дидьер ненавидит Вешну, считает свою должность ссылкой и сделает все, чтобы вырваться отсюда. Договор о поставках тертерия после ста пятидесяти лет игнора гарантирует ему пост посла на любой планете за внешним кругом, а возможно даже пост в министерстве.

— Разве это плохо?

— У местных довольно популярна теория о том, что Великую войну устроили инопланетяне.