Александр Шапочкин - Осколки клана. Том 1

Отряд, следуя своим маршрутом, уже практически миновал то ответвление канала, в котором я прятался, как замыкающий боец вдруг резко обернулся и практически навскидку разрядил в меня арбалет. Я лишь в последний момент успел отдёрнуть голову, целиком спрятавшись в каменной нише, а потому тяжёлый болт лишь свистнул мимо, со звоном выбив кучу каменной крошки из противоположенной стены, отскочив прямо к моим ногам.

– Ты чего, Пёс? – услышал я в резко наступившей тишине сиплый мужской голос, правда, для этого пришлось насытить органы слуха живицей.

– За нами наблюдали, – тихо ответил тот, – я вначале почувствовал чужой взгляд, а затем перед выстрелом увидел зелёные светящиеся глаза.

– Хм… думаешь, кладезник? – сказал кто-то третий. – Ну… ты его вроде спугнул, так что главное, чтобы он теперь к нам не привязался.

– Не слышал, чтобы тварь убегала, – буркнул ещё кто-то. – Эхо здесь хорошее… Затаился, наверное.

– Надо бы завалить, – решил после пары секунд молчания сиплый. – А то вылезет ещё в самый неподходящий момент… Знаю я местных тварей. Так, Пёс, Лещ, идёте вперёд. Меченый и Садо, прикрываете, мы с Чухой на контроле.

По спине побежали мурашки. Я панически заозирался, ища куда бы спрятаться, и понял, что всё очень и очень плохо. Я стоял в проходе, ведущем в очередную келью, а впереди только тоннель, скорее всего, уже контролируемый противником – то бишь банально простреливаемый. Других выходов из крошечного каменного мешка, естественно, нет. Сейчас двое, а то и четверо переберутся на мою сторону через канал, и деваться будет совсем некуда. Бросят сюда гранату, и поминай как звали…

Судорожно ощупал подсумки, вспоминая, что у меня там имеется, помимо початой аптечки и частично растраченного комплекта ножей. Выходило, что пара дымовых бабочек из стандартного студенческого комплекта и, собственно, всё. Не дорос я ещё до убойных артефактов, свитков и мощных печатей. С чарами тоже швах! Оставалось только надеяться на собственную скорость, силу и реакцию, которые всё же уже выше, чем у обычного человека, вот только, если у этих есть опыт сражений с чародеями, мне конец.

Тихо, почти беззвучно скользнул в келью, прижавшись спиной к стене возле входа, молясь Древу, чтобы у противника не оказалось при себе гранат или свитков с объёмными заклинаниями. На слегка влажном камне арки заиграли прохладные голубоватые отсветы, сильно контрастирующие с живым огнём факела. Это приближающиеся противники включили тактические фонарики с маленькими осколками светящихся камней. Надолго таких не хватает, видимо, по этой причине незнакомцы пока предпочитали использовать факелы. Но в бою подобная подсветка удобнее. Особенно, если ты не видишь в темноте.

Вместе с тихими крадущимися шагами полоска света медленно скользнула внутрь комнаты, отстраняя тень арки, и замерла, осветив чуть больше половины. Медленно поползла в мою сторону… Вместе с ворвавшимся в помещение бойцом почти одновременно свистнул, рассекая воздух, его кошкодёр. Противник бил наугад, похоже, действуя по давно отработанной схеме работы с какими-то чудовищами, за одного из которых меня и приняли.

Руку с мечом, я перехватил ещё до того, как рубящий удар набрал силу, и в тот же момент несколько раз мощными тычками вогнал нож в живот, примерно в область печени, болезненно ахнувшего мужчины. Тут же крутанувшись вместе с ним, так чтобы тело прикрывало меня от входа, и на том же движении швырнул уже окровавленный метательный клинок в прикрытое накрученными тряпками горло фигуры, державшей арку на прицеле арбалета. Именно к его оружию был привинчен тактический фонарик, и находился он от входа в келью метрах в трёх. Почти у кромки канала, так что будь я действительно чудовищем, схема была бы довольно эффективной, и его напарник практически не рисковал бы своей шкурой, пластая черепушку забившейся в угол твари.

Я, конечно, не Ефимова, но попал знатно, глубоко вогнав острую полоску металла в шею человека. Почти в тот же момент щёлкнула тетива, и ещё пытавшийся сопротивляться живой щит дёрнулся. Болт, рефлекторно выпущенный напарником перед смертью, легко пробил тело бойца навылет и прошёл в считанных миллиметрах, кажется, даже порвав мне форму, заставив на долю мгновения вспомнить не раз слышанную фразу «новичкам везёт!»

С силой оттолкнув от себя труп, так что он, вылетев из арки, плюхнулся прямиком в воды канала, словив ещё один из снарядов от прикрывающих, я с размаху жахнул дымовую бомбочку прямиком перед выходом из кельи и под прикрытием появившейся завесы выскочил из комнатки. Хотел было со всей доступной скоростью помчался прочь, назад по недавно пройденным тоннелям, подальше от случайных врагов… Вот только вместо этого рванул в другую сторону и, вырвавшись из сизого облака, на бегу принялся метать оставшиеся ножи в ближайших противников, а затем, почувствовав нужный момент, взвился в высоком прыжке с переворотом прямо над каналом, чудом пропуская под собой арбалетный болт и окутываясь пламенем эго.

Первым же ударом ноги, ещё в падении, я умудрился сильно приложить то ли «Меченного», то ли «Садо», в общем, одного из тех, кого отправили прикрывать первую двойку. Обычный человек практически не имеет возможности противостоять мощным выбросам стихийной живицы без особых амулетов, татуировок или ранее наложенных чар, а потому не только удар, но и ожог получился знатный, и мужик рухнул в воду. Но вот его напарник попытался ткнуть меня притороченным к арбалету штыком, за что заслужено получил нож между глаз, я же, в свою очередь, ушёл в перекат, пропуская над собой выстрел громыхнувшего пулевика.

– Беги, Чуха… – заорал наёмник с факелом, почти сразу же схватившись рукой за пробитое ножом плечо. – Уноси…

Перепрыгнуть ещё раз через канал, пусть этот был чуть шире, – плёвое дело. Факельщика, а именно он был тем «сиплым», что ранее раздавал распоряжения, убивать я не стал, слегка приложив кулаком в челюсть, дабы вырубил ненадолго будущего «языка», подхватил с пола его уже перезаряженный, но не использованный арбалет и, прицелившись в убегающего амбала, нажал на спусковую скобу. Тот, кого называли Чуха, вскрикнул, взмахнул руками и упал. На то чтобы неумело перезарядить оружие и прикончить барахтающегося в воде «обожжённого», ушла ещё минута. После чего я оглядел дело рук своих и уже второй раз за сегодняшний день плюхнулся на задницу, чувствуя себя последним идиотом, с одной стороны, и радуясь, что звёзды расположились так, что муха заборола медведя – с другой.

Почему я так поступил? Почему не убежал, когда была возможность, а полез с голой пяткой на шашку? Так выбора мне эти засранцы не оставили. Либо сейчас с определённым шансом я их. Либо потом они меня и со стопроцентным результатом. Я бы даже сказал, с гарантией! Я ведь двоих до этого положил, а братства наёмников подобного не спускают. Это на какой-нибудь клан вроде Громовых могут закрыть глаза, сделав вид, что мстить не за кого. Ну, или о какого действительно сильного чародея зубы пару раз пообломать, прежде чем решат, что месть мешает делу. И то последнему не стоит расслабляться! А вот таким, как я, мстят в обязательном порядке. Чтобы знали, боялись и уважали. Наёмники вообще любят и ценят возможность напомнить окружающим и в частности чародеям о своём существовании.