Александр Шапочкин - Глава клана. Том 2

Вернее, об этих катакомбах, путях и, конечно же, о сгинувших в веках родственниках. Добавить про которых мне было уже просто-напросто нечего. Всё, что знал, рассказал.

– …Уверен, что тележки, как и эти пути, были сделаны в первую очередь как грузовая, а не транспортная система, – вещал с умным видом Демьян, с каким-то, можно сказать, профессиональным интересом сканируя унылые и однообразные коридоры и помещения, через которые лежал наш путь. – К тому же заметьте, всё это пост-клиотская архитектура, но по оттенкам глины на стенах и потолке можно с уверенностью определить, что родичи приложили много усилий, дабы обезопасить этот участок подземелий, замуровав все лишние ответвления.

– Я только не очень понимаю, – поддержала рассуждения старика Хильда, – зачем было тратить силы и ресурсы на то, чтобы самим замазывать сделанные заплатки… Ведь явно же видно, что как жилые помещения или вообще как часть общего комплекса этот путь не использовался!

– А кто их знает? Может быть, после многих лет подземной жизни у кого-то взбрыкнуло обострённое чувство эстетики, – ответил ей старик и походя постучал кулаком по ближайшей стене, в результате чего от неё отвалился приличный кусок засохшей глины, обнажая крупные, неестественно ровные каменные блоки. – Как минимум сама кладка была сделана при помощи чародея со стихией земли. Это я точно могу сказать?

– Думаете, работа пленных? – подала голос Марфа. – По идее, если это была столь закрытая и изолированная малая ипокатастима, они вполне могли использовать рабский труд в своих целях. Всё равно избавиться от нежелательных свидетелей в таком месте раз плюнуть, а лишние рты кормить в этих условиях…

– Всё может быть, – развёл руками Демьян. – Я даже вполне резонно могу предположить, что так всё оно и было. Вспомните, во-первых, какие времена тогда были, да и сами знаете, Москва считалась вражеским полисом, это раз, а в Ирий, как известно, не за человеколюбие билет выписывают. Ну а, во-вторых, Антон говорил, что ветвь у них была небольшая, плюс дети… Дай древо справиться с быстрой зачисткой катакомб от монстров. А потому такая циклопическая работа по освобождению комнат и тоннелей, блокировке лишних проходов, а заодно ещё и прокладке рельсовой колеи… такое постоянно сокращающемуся коллективу и за сто лет совершить не под силу! Зато вон над головой столь полезная и, главное, «бесхозная» рабочая сила бегает! К тому же те же бездомные у входа в канализационные тоннели, да и внутри постоянно кто-то да появляется.

– Очень похоже, что вы правы, старейшина, – согласилась со стариком одноглазая Бажова. – К тому же эти родичи действительно, можно сказать, окопались в самом логове тогдашних врагов. Так что могли себе позволить не играть в миролюбие. Как-никак, насколько я помню, московские кланы в то время с нашими тоже особо не церемонились.

– Да и Антон говорил, что на каких-то делишках с поверхностью они, собственно, и погорели! – хмыкнув, добавила Хильда. – И я не думаю, что это была банальная закупка продовольствия…

В общем, мне только и оставалось, что слушать да наматывать себе на ус. Вот как-то я даже и не задумывался, что Бажовы могли вовсю использовать труд украденных из полиса пленников и, можно сказать, массово угнанных в рабство простецов. Привык за всю свою жизнь, что в Москве рабство официально запрещено, вот при первом посещении с ходу и идеализировал всех подряд родственников.

Хоть и стоило бы поразмыслить над тем, как небольшая кучка воинов-огневиков могла взять, да и соорудить нечто подобное буквально под носом у люто ненавидящих их вражеских чародеев. Ведь действительно, те же рельсы для тележек! Их же здесь километры, если вообще не десятки, вот и возникает вопрос, а как их сюда, собственно, вообще затащили, а потом ещё гнули и формовали так, чтобы сделать в коридорах повороты и прочие изгибы, ведь далеко не в каждой комнате можно проехать по прямой? Но его перекрывает другой, куда как более актуальный, откуда они вообще нахапали себе такую прорву качественного материала? Который в Полисе пусть и не в дефиците, но всё же в подобных количествах на дороге не валяется!

Вот и получается, что задача почти нереальная… если, конечно, не захватить на поверхности десяток-другой железячников и не обеспечить им приемлемые условия для добровольно-принудительного ударного труда на пользу клана Бажовых. Главное, следить, чтобы они именно нормальную сталь из заготовок тянули и наращивали, а не псевдометалл при помощи своей силы штамповали. Кстати, этим можно объяснить ещё и то, что за всю прошедшую со времён прокладки кучу лет их изделия пусть и потемнели, но не проржавели и выглядят вполне себе крепкими и надёжными.

Добиться подобного результата без регулярного обслуживания архитрудно… если только не использовать массово распространённый навык обладателей «металлической» стихии, называемый «чародейская ковка». И вот тут начинается полное раздолье, потому как владеющий данной техникой одарённый мало того, что чугунную чушку на пустом месте в два, а то и три раза по массе нарастит, так ещё и превратит в лучшую сталь почти без потери веса, а затем сформирует из получившегося хочешь рельсы, хочешь меч-кладенец! Главное, внимательно следить, чтобы он тебя самого этим легендарным клинком случайно не зарубил.

Ну а рабство… не стоит забывать, что хоть оно так и не называется, но вполне себе существует в нашем полисе как легально, так и не очень. И если даже не вспоминать историю моей встречи с Алёнкой, то можно упомянуть, например, «обезвреженных» чародеек из кланов, обитающих в других полисах, которые вроде как вовсе не под принуждением искупают свою вину перед Москвой и Князем в элитных борделях на нижних уровнях в центре города. Или гладиаторов на подпольных аренах… да много ещё кого можно вспомнить.

Именно под аккомпанемент таких вот не шибко приятных мыслей к нам и вернулись наши бойцы-разведчики, сообщившие о том, что хоть они и обнаружили несколько очень неприятных, но проходимых завалов, но в остальном дорога до убежища свободна. Главное, что буйство Титана выдержал мост, перекинутый через бездонную пропасть, а в остальном добраться до цели нашего путешествия особого труда не составит.

Собственно, после этого наше неспешное путешествие благополучно закончилось, и мы в значительной мере ускорились. Если бы не я, так и не освоивший ещё нормальный чародейский бег, группа добралась бы до входа в убежище в разы быстрее, чем если бы мы ехали на тележках. Что только подтверждало теорию Демьяна о том, что сделаны они были в первую очередь для удобной перевозки грузов, а вовсе не для личного пользования.