Александр Шапочкин - Осколки клана. Том 2

– М-м-м, познавательно. Не знала о таком, – пробормотала Ольга Васильевна. – Ну, то есть наши знакомые либо имели в виду кого-то конкретного из этой массы, либо, как и предполагали, ошиблись.

– Без чёткого описания выяснить точно не удастся, – пожала плечиками девушка. – На мой вопрос про харизму Антон фыркнул и сказал, что, по его мнению, ни один из этих шутов подобной штуковиной не обладал.

– Хорошо. А владелец забегаловок?

– Качарин? – Клара полистала свой блокнот. – Не думаю, что это совпадение, знакомая Антону забегаловка, принадлежащая этой семье, а точнее, трактир, расположена на ярусе рядом с платформенной «крысиной норой», которой пользовались ребята из приюта, чтобы проникать на более цивильный уровень. В основном для мелкого воровства, однако молодой господин выделился и здесь. Как вы, наверное, знаете, в его приюте основной ходовой валютой были не деньги, а прессованный сахар. Рафинад. Которым господин Бажов, один из очень немногих, ворочал коробками, в то время как для многих заполучить кусочек уже было радостью. Его же прекрасно принимали и в городе на обмен. Правда, если кусочки не были уже замусоленными, добиться чего детишкам удавалось не так уж и часто…

Отец девушки и Ольга Васильевна заухмылялись, понимая, что такое маленький ребёнок, в руках которого есть такая вкусная штуковинка, и как тяжело ему расстаться с ней, даже не лизнув. Это для богатых сахар не был дефицитом. Четвертый-пятый уровни пестрели кофейнями, пломбирными, пироженными, блинными, пирожковыми и прочими заведениями, где продавались столь неполезные для зубов и фигуры вкусняшки, обойтись без которых не могла ни одна юная барышня.

Но со слов всё того же Антона, присутствующие прекрасно знали, что уже на третьем уровне среди благополучных горожан грубый серый рафинад если и не был ценностью, то как минимум являлся необязательным продуктом и уж точно не расходовался направо и налево. Ниже дела обстояли куда хуже, в то время как людей там жило значительно больше.

Тот интересный факт, что в приюте на самом дне появилась именно такая ценная в этом месте валюта, обуславливался на самом деле очень невесёлым, но вместе с тем, к сожалению, жизненным фактором. Наличием детей, а также бандитов, которым эти дети нужны были для своих дел чуть ли не в шаговой доступности. Антон обычно буквально рычал, когда рассказывал о том, как планомерно с молчаливого согласия руководства учреждения малолетних воспитанниц вовлекали в проституцию. Им тоже, как и другим, платили сахаром, и только самые старшие получали немного реальных денег, которых хватало разве что на заколочку у того же коробейника. И всё только для того, чтобы для следующего клиента выглядеть немного красивее.

Антон этого не знал, Ольга просто не рассказала, но уже который месяц всё старое руководство его приюта отдавало долги Полису, махая киркой на угольных разработках Зелёной Зоны. А конкретно возле острога «Чёрный», но это было не так уж и важно. Само же учреждение теперь находилось под полным патронажем и во владении клана Ланских, и там вовсе не было уже такого ужаса для детей, как в его время.

Нынче бандитствующие элементы до визга боялись даже приблизиться к месту, охраняемому чародеями. Однако куда больше усилий приходилось прилагать для реабилитации вырванных из их лап воспитанников. К сожалению, далеко не все из них, привыкнув к прошлой жизни, ценили новую. Многие девочки упорно пытались продолжать торговать своим телом, в то время как мальчики просто сбегали и предпочитали бродяжничать по району, лишь бы не учиться и сохранить покровительство «старшаков».

– В любом случае, отдав два кусочка в одной из рыгаловок первого уровня, можно было неплохо поесть. Если не смотреть в тарелку. Но молодого господина это не устраивало, а сумев заработать определённый авторитет, он как мог налаживал свою жизнь, – продолжила Клара. – В частности за коробку сахара в месяц, когда та имелась, он договорился с владельцем трактира на втором уровне Карачиным-младшим насчет нормальной кормёжки. Именно там он изредка и пересекался с, видимо, интересующим нас «старшим», который любил подсесть к его столу и поговорить со слушающим его молодым человеком «за жизнь».

– Почему ты решила, что нас интересует именно Карачин-старший? – поинтересовалась Ольга.

– Потому что за невозможностью опознать коробейника, все остальные в списке – люди в годах, – ответила девушка.

– Значит, есть определённое попадание в двух, в то время как вопрос со Скоморошкой не решён, – вздохнув, подвела итог Ольга Васильевна. – А колбасник и вовсе не при делах.

– Не совсем так, хозяйка… – победно улыбнулась Клара.

– Ну-ка, поясни! – нахмурилась учёная, которая не очень-то одобряла Кларино ребячество во время серьёзных совещаний. – В твоём отчёте о нём ни слова!

– Да. К сожалению, эта информация туда не попала, – кивнула девушка. – Я ещё вчера вечером выполнила ваше поручение и сразу же написала доклад, чтобы утром он был у вас на столе. А уже после того, как вы ушли, Елизавета подошла ко мне, думала всю ночь, пытаясь вспомнить, почему ей показались знакомыми имя и профессия четвёртого человека, о котором я спрашивала. Ну… за исключением того, что фамилия «Бажов» созвучна «Бажиев».

– И что? – поторопила девушку Кня’жина. – Не томи…

– Она-таки вспомнила этого человека, – продолжила Клара. – Торговец колбасами с Калашного ряда по фамилии Бажиев был одним из гостей на званом вечере, который устроил глава Золотниковых для своих друзей и партнёров. В день, когда она понесла своего третьего ребёнка.

– Ты уверена? – с огромным сомнением в голосе поинтересовалась Ольга Васильевна. – Что вообще простой торговец колбасами, где бы ни находилась его лавка, может иметь общего с самим Золотниковым? Я могу считать его кем угодно, но это не отменяет того факта, что он влиятельный Московский политик и общается исключительно в высших кругах!

– Я-то ни в чём не могу быть уверена, – покачала головой Клара, – но вот Елизавета Древом клянётся, что среди гостей её «хозяина» был этот человек, которого все презрительно звали «колбасником». Она в этот день работала среди обслуживавших праздник слуг, что периодически входило в её обязанности. И, по её словам, этот мужчина однажды уже посещал на такое мероприятие, но тогда она не обратила на него особого внимания, потому как он быстро ушёл. В этот же день он появился на рауте вместе с Окиным, и они втроем уединились на какое-то время с Золотниковым. Она не знает, о чём шел разговор, но в этот раз Бажиева не прогнали. Хоть и относились к нему весь вечер как к непонятной, мерзкой, но забавной зверушке, которая почему-то ещё и разговаривает.