Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Ты не знаешь, о чем ты говоришь… – отмахнулся Блум.

– Ты любил ее, я знаю, – твердо промолвила рыжая. – Она, я уверена, тоже любила тебя. Ты не можешь так поступить!

– В этом-то и вся трагедия, – он улыбнулся. – Я ничего не сделал. Я не лез на рожон. И не пытался убить себя. Я просто заболел. И я просто умру. Как обычный человек.

– Как она, – продолжила его мысль чародейка.

– Тони, давай начистоту? – с его лица все еще не сходила ухмылка. – Ты бы хотела продолжать жить, если бы Ник умер? Только честно.

Маг с волчьим взором был каким-то излишне расслабленным и счастливым. Будто бы из-за смирения со своей судьбой. Это пугало.

– Я не буду отвечать на этот вопрос, – безэмоционально лепетала рыжая, – потому что это поставит меня в проигрышное положение, ведь мы оба знаем, как я отвечу.

Мэтт игриво сощурил глаза, а затем коснулся губами лба своей собеседницы, проведя ладонью по ее волосам. Мгновением позже он уже скрылся за дверью, ведущей в коридор.

Оказавшись на пороге здания комитета, Элеонора перепроверила время на своем линке – у Антуанетты сейчас точно должен был быть перерыв. Брюнетка взволнованно осматривалась по сторонам в поисках рыжей макушки, но достаточно скоро утомилась – в помещении было слишком много людей. Раздраженно встряхнув головой, она направилась на второй этаж, прямиком к кабинету леди Браунхол, а этого ей отчаянно не хотелось…

Нора любила Констанцию. Искренне. А также относилась к ней с огромным уважением. Глава комитета в юности близко дружила с Артуром Блэкуоллом, а потому порой приходила в гости баловать его дочерей. После их с Тристен смерти визиты женщины на некоторое время прекратились – ее голова была полностью забита войной и продвижением по карьерной лестнице, ведь так она хотела увеличить свое влияние на принимаемые относительно этого решения. Так или иначе, Конни все равно негласно следила за состоянием сестер Блэкуолл. Она стала особенно внимательно приглядывать за Норой после предательства Контессы и ухода оставшихся Блэкуоллов на Землю. Покровительство такой значимой персоной не совсем благоприятно отразилось на поведении юной колдуньи – вскоре она привыкла, что любая ее выходка будет мгновенно замята. Но даже не это волновало сейчас Элеонору.

Простая истина заключалась в том, что девушка чувствовала за собой некоторую вину перед Тони, которая как раз таки не просто любила леди Браунхол, а, кажется, относилась к ней, как к матери. Они сблизились во время стажировки сестер Леруа в комитете после окончания академии. Женщина и до этого была знакома с их семьей, находясь с ними в дружеских отношениях, а потому с некоторым трепетом ожидала появления девушек. И если раньше Констанция была для юной чародейки примером для подражания, тогда она стала для нее еще и наставницей. Леди Браунхол вскоре назначила Антуанетту своей личной помощницей (к слову, поначалу эта работа была сравнима с секретарем на побегушках, но в то время рыжая была безмерна рада и такому). Со временем Тони даже удалось уговорить главу комитета на совместные тренировки, и именно благодаря этому она развила уровень своей силы до статуса «одаренная». Они стали делиться личными вещами – ведь как раз на тот период времени пришлось знакомство рыжей с Николасом Мейплом. Констанция же рассказывала о своих дерзких выходках во времена бурной молодости. Их отношения действительно стали походить на отношения матери и дочери, но если Леруа четко это осознавала и была довольна таким раскладом, чувства Конни для нее по этому вопросу оставались загадкой.

Все рухнуло три года назад, после второго этапа войны. Новые проблемы, новые заботы, в особенности – Элеонора. Именно в тот момент Антуанетта решила покинуть комитет и обосноваться во вспомогательной коллегии. Кажется, день за днем ее съедала обида и ревность. Вскоре она уже полностью уверила себя в том, что леди Браунхол относилась к ней как к обычной молоденькой работнице, коих здесь были десятки. Развивающиеся же взаимоотношения Констанции и Норы давали ей повод думать, что вот у них-то всегда и были те самые «замашки» мамы и дочки. По крайней мере, таким все виделось для Блэкуолл. Она и понятия не имела, что размолвкой Браунхол и Леруа послужило совсем иное, хоть и косвенно связанное со всем остальным, происшествие.

После уничтожения вспомогательной коллегии Антуанетта вернулась в комитет и вновь так же быстро попала под крыло Констанции, став ее личным помощником. Кажется, лед между этими двумя постепенно таял, и Элеонора очень боялась этому помешать.

Стук, раздавшийся в дверь главы комитета, был каким-то слабым и неуверенным, но так как по другую сторону была абсолютная тишина, он был легко различим для находившихся внутри персон. Брюнетка, затаив дыхание, ждала заветного «войдите» таким привычным и спокойным голосом леди Браунхол. Услышав это, она смело вошла внутрь – женщина сидела за столом, перебирая какие-то бумаги. Леруа стояла чуть поодаль, щелкая пальцами по голографической панели. Они обе выглядели очень увлеченными.

– Здравствуйте, – неуверенно промолвила Блэкуолл.

– Элеонора, – Констанция поднялась со своего места и с радостным выражением направилась к колдунье, – девочка моя, какими судьбами?

Когда они обнялись, рыжая невольно бросила на них свой взор. Это длилось всего долю секунды, но было достаточно, чтобы смутить Нору.

– Рада вас видеть, – она улыбнулась. – Но на самом деле, я здесь за Тони…

Рыжая удивленно переглянулась со своей наставницей.

– …я надеялась, что у нее уже начался перерыв.

Леди Браунхол тут же принялась вертеть наручные часы:

– Точно, мы совсем заработались…

– Разве? – Антуанетта последовала ее примеру и вскинула брови, – а ведь точно…

– Что же, тогда идите, – принялась подгонять их Констанция. – Повеселитесь.

– За полчала-то? – усмехнулась чародейка. – Едва ли.

Когда они сравнялись, женщина наградила ее шутливым шлепком:

– Будешь ерничать – будет двадцать минут.

Покидая кабинет, девушки смеялись. Оказавшись за его порогом, Элеонора потянулась к подруге для приветственного объятия и поцелуя.

– Ты меня удивляешь, – рассуждала Тони, обхватывая плечи брюнетки, – почему просто не написала?

– Я хотела, но потом подумала, что для меня не составляет никакой сложности просто прийти сюда.

– Как скажешь, – она пожала плечами. – Сводишь меня в кафе?

– А? – Блэкуолл опешила.

– Ну, у меня перерыв, и я голодна… – недоуменно промолвила рыжая.

– Да, точно… – Нора встряхнула головой, открывая портал. – Конечно же.

– Ты какая-то потерянная, – хохотала Леруа.