Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Удивительно, как на весь Чарм у нас был лишь один человек, мало-мальски разбирающийся в этой силе, и тот умер во время войны, – раздраженно промолвила Антуанетта.

– Она рассказала мне о той метке, которую он увидел на ней перед всеобщим собранием.

– Так, хорошо, это и была метка «потерянного будущего»?

– Именно.

– Не хочу ломать твою логическую цепочку, но Кей Линн все еще жива, – ерничала девушка.

– А стоит ли мне напомнить тебе, что случилось во время всеобщего собрания?

Леруа вдруг осенило, и она тут же поникла:

– Пожар. Комитет сожгли дотла… Кей Линн там не было, – недоумевала чародейка.

– В тот день муж просил ее остаться дома. Из-за этой метки.

Рыжая замолчала, несколько минут анализируя ситуацию. В это время Элеонора скучающе клевала спагетти.

– Есть причина, по которой эта метка отличается от метки смерти, – наконец-то заговорила Тони. – И Кей Линн живое тому подтверждение. С каких вообще пор метка – это приговор? Знаки даны нам, чтобы сделать правильный выбор.

– Выбор уже сделан, – безнадежно прошептала Нора. – Все, что я видела, всегда сбывалось.

– Кей Линн жива, – настаивала Леруа.

– Счастливая случайность, – брюнетка, нервно смеясь, всплеснула руками.

– Я докажу тебе, что это не так, – решительно заявила чародейка. – Если ты думаешь, что кинешься в объятия смерти, а я буду потом успокаивать Ната, то ты жестоко ошибаешься!

– Каким образом ты собралась что-то доказывать? Ты не найдешь никакой информации о метках судьбы, вся она была уничтожена, как и большая часть архивов.

– Я знаю. Придется искать через первоисточник.

– Что?

– Шерил.

Блэкуолл изумленно приоткрыла рот и пригрозила подруге пальцем:

– О нет, даже не думай.

– Когда муж Кей Линн пришел на собрание, он наверняка видел что-то еще или говорил с кем-то об увиденном. Может быть, даже искал информацию о той метке!

– Первое здание комитета уже шерстили с помощью погружения…

– И что? Они точно искали не то же, что и мы.

– Ты хочешь потащить Шерил за черту жилого комплекса? В то место, где нас чуть не убили?

– Все было из-за элемента, сейчас его там нет. Нам нечего бояться.

– Тогда там произошло нечто страшное.

– Мы не станем просить Шерил смотреть на то, как все горели заживо. Нужно лишь пару мгновений до этого.

– Она может промахнуться.

– Тогда уведем ее оттуда.

Элеонора почувствовала всю безвыходность ситуации и поправила прядь волос:

– Ладно. Сделаем, как ты сказала.

– Вот и умница…

– Но я пойду одна.

– Что?

– Чем больше народа, тем больше вероятность, что нас заметят, ты знаешь. И если мы обратимся к Шерил вдвоем, она может что-то заподозрить. Я не стану говорить ей про свою метку. Придумаю что-нибудь…

Слушая свою спутницу, Антуанетта сосредоточено качала головой:

– Хорошо, ты права. Скажи, как пройдет.

Гринфайер младший, словно ужаленный, бегал по главному залу коллегии в поисках своего отца, чтобы поговорить с ним на одну очень деликатную (в каком-то смысле) тему. Верджил Фроукс, на которого он наткнулся (правильнее будет сказать – врезался) у порога кабинета главы коллегии, послал его в столовую (но очень хотел на три буквы).

Доминик слегка удивился, увидев сына, который тут же сел напротив него за угловой столик, пока тот поедал свой обед:

– Нейт, что ты здесь делаешь? – он вытер рот салфеткой и приподнялся, чтобы похлопать юношу по плечу.

– У меня не так много времени, перерыв всего двадцать минут, – спешно объяснялся чармер.

– Так, хорошо, – мужчина кивнул. – Что-то случилось?

– Мне нужно сообщить тебе одну новость, – нехотя признался он. – Не то чтобы я сильно хотел тебе ее сообщить, но, думаю, будет не совсем честно, если ты узнаешь об этом от кого-то другого.

Дом нахмурился, отложив в сторону столовые приборы. На самом деле, он совершенно точно не знал, чего ему следует ожидать.

– Я просто скажу тебе сам, чтобы позже это не стало неприятным сюрпризом…

– Натаниэль, выкладывай уже, – нетерпеливо выдал глава коллегии, после чего сразу же постарался смягчиться, – пожалуйста.

– Мы с Норой теперь встречаемся, – юноша неловко улыбнулся и взял стакан собеседника, чтобы отпить воды.

Гринфайер будто бы был в прострации.

– Ладно, – Нейт взглянул на свой линк, – у тебя есть пять минут на расспросы, затем я хочу перекусить.

– Что? – все еще не веря, переспросил Дом. – Как? Зачем?

Его собеседник был сбит с толку:

– Ну, как тебе объяснить… Иногда люди нравятся друг другу. В большинстве случаев, когда такое происходит, они начинают встречаться…

– Хватит этого спектакля, – мужчина устало схватился за переносицу. – Ты знаешь, о чем я.

– Нет, на самом деле, нет, – недоуменно промолвил юноша.

– Почему из всех возможных…

– Ты же знаешь, что это так не работает? – голос Нейта становился тверже. – Я пришел сюда не выслушивать твои разочарованные возгласы по поводу моей личной жизни. По правде говоря, ты и права-то на них не имеешь. Я лишь хотел быть вежливым и проявить внимание. Думал, вдруг ты наконец-то успокоился и сможешь нормально воспринимать Нору. Я ошибся. Что же…

Он стал подниматься из-за стола, но Доминик перехватил его запястье:

– Стой, – мужчина виновато покачал головой. – Присядь, у меня есть еще четыре минуты.

Юноша закатил глаза и вернулся на место.

– Извини, я не хотел тебя обидеть.

– Только меня?

– Что ты имеешь в виду?

– Такое ощущение, что ты каждый раз никого не хочешь обидеть, но вечно получается обратное.

– У меня непростой характер, и я это признаю. Но я желаю тебе только добра.

– Вычитал это из книжки для родителей-чайников? – фыркнул юноша. – Раз желаешь добра, тогда, будь добр, не наговаривай на мою девушку.

– Я просто считаю, что после случившегося ты не должен так рьяно бросаться в этот омут… – он не мог подобрать слово.

Натаниэль вскинул бровь:

– Чувств?

– Неважно, как ты это называешь…

– После какого «случившегося»? – вдруг задумался Нейт.

Доминик немного замялся:

– После смерти твоей подруги.

– Ты серьезно считаешь, что я «бросился» в объятия Норы из-за того, что Софи умерла? – он выглядел раздраженным.

– Это стало для тебя серьезным ударом, – с сочувствием молвил мужчина.

– Конечно же, стало! – взбесился Гринфайер младший. – Она была моим лучшим другом! Я мог поделиться с ней чем угодно! И наша самая долгая разлука произошла тогда, когда я отправил ее обратно на Землю!

– Я знаю, сын…

– О нет! – юноша встал.

Некоторые присутствующие стали коситься на парочку.

– Сейчас у тебя нет права так меня называть! К твоему сведению, именно Софи подтолкнула меня сделать первый шаг! Прямо перед своей смертью! Потому что давно видела, что между нами что-то есть, а еще она знала, как мало у нас может быть времени, даже если мы думаем, что это не так! Ты сидишь весь такой умный, уверенный в том, что знаешь больше остальных, но, знаешь, что?! Софи знала намного больше тебя!