Дарья Кинкот - Выбор судьбы

– Натаниэль, пожалуйста… – глава коллегии напряженно оглядывался по сторонам.

– Хочешь знать, что я чувствовал, когда моя подруга умерла? Я почувствовал, будто бы снова переживаю смерть своих родителей. Ни с чем несравнимое чувство опустошенности. И в то же время я думал о том, что мои друзья сейчас сражаются с Тамикой и ее людьми, и есть вероятность, что кто-то из них тоже умрет. Когда Нора появилась в приемной той больницы, я испытал такое чувство облегчения, что мне не придется терять сейчас еще и ее, ведь на моих глазах ее проткнули копьем! Да, я тянулся к ней, как к спасательному кругу, но только лишь потому, что осознал, насколько бессмысленной была моя жизнь до ее появления.

Со злобой выплюнув последнюю фразу, Нейт развернулся и отправился обратно в главный зал. За ним следило множество любопытных взоров, но когда присутствующие заметили, что теперь наблюдение идет уже за ними и от Доминика, то мигом обратили свои взгляды на еду. Гринфайер угрюмо вздохнул. Его пугало, что он прекрасно знал о тех чувствах, которые описывал ему его сын. Знал, потому что сам их испытывал.

– Милая, проходи! Как мы рады тебя видеть!

Шарлотта Редлок, по своему обыкновению, выглядела как звезда золотого века Голливуда. Порой Элеоноре казалось, что находясь дома в гордом одиночестве, женщина разыгрывала сцены из культовых фильмов того времени – эта культура была достаточно популярна в Чарме, ей даже была посвящена одна из тематических улиц в летнем регионе.

Ее сын Саймон, младший брат Шерил и Шермана, был одет в аккуратный костюм цвета топленого молока, который сочетался с платьем леди Редлок. Блэкуолл постоянно удивлялась тому, что они абсолютно в любой момент жизни встречали ее в подобных образах. Казалось, будто она посещает королевскую семью. Они широко улыбались, зазывая девушку в гостиную. Наверно, они просто всегда были неконтролируемо счастливы.

– Так ты пришла к Шерилин? – Шарлотта кивнула, поднимаясь с дивана. – Я сейчас ее позову. Расслабься и чувствуй себя, как дома!

Нора невольно усмехнулась – ее и не надо было просить – она провела здесь слишком много вечеров, играя с близнецами и их общими друзьями в прятки во времена академии.

Саймон, единственный из детей, кто пошел телосложением в свою мать, выглядел настоящим аристократом. И все же, было видно, что его что-то тревожит, когда он принялся предлагать брюнетке чашку чая.

– Ты в порядке? – взволнованно поинтересовалась Блэкуолл. – Как дела с учебой?

– Да, все нормально… – мальчик был несколько смущен. – Во всем… Я только хотел спросить у тебя кое-что…

– Так не бойся, спрашивай, – девушка постаралась улыбнуться максимально дружелюбно.

– У тебя нет никаких новостей от Каспера? – с надеждой промолвил волшебник.

У Элеоноры тут же встал ком в горле. Она поджала губы и отвела взгляд в сторону, умоляя себя не поддаваться эмоциям. Ее двоюродный брат учился вместе с Саймоном до того, как Дебра решила перебраться вместе с ним на Землю. Мальчики были очень дружны, и после исчезновения Блэкуоллов Нора была единственным связующим звеном для их дружбы. К сожалению, сейчас и сама девушка не так часто посещала своих родственников.

– Извини, дорогой, – она покачала головой. – Я уверена, что Каспер помнит о тебе и скучает. Я бы правда очень хотела видеться с ними больше, чем делаю это сейчас, но…

– Я понимаю, – печально откликнулся он. – Но если вдруг выдастся возможность, передашь ему?

Саймон достал из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт и протянул его Элеоноре. Она неуверенно его приняла.

– Пожалуйста, – взволнованно просил мальчик.

– Конечно, что за вопрос, – добродушно ответила колдунья.

В ту же секунду в помещение вернулась леди Редлок, но на этот раз вместе с дочерью. Близнецы, кажется, были единственными, кто не следовал семейному дресс-коду. О «незаправленном стиле» Шермана на этот момент уже слагали легенды, а вот его сестра, хоть всегда и выглядела аккуратно и ухожено, предпочитала более броские вещи, нежели ее родственники. Вот и сейчас она была одета в короткие джинсовые шорты и свободную майку с открытыми плечами. Ее невеста, предпочитавшая деловой стиль одежды, и то куда больше вписывалась в семью Редлоков.

– Привет, – русая потянулась, чтобы обнять подругу.

– Что же, мы оставим вас, – заботливо промолвила Шарлотта, подзывая своего сына.

Парочка уже пропала в коридоре, когда ведьма присела напротив своей спутницы.

– Что-то случилось? – спокойно спросила Редлок.

– Нет, на самом деле нет. Но мне нужна твоя помощь в одном деле.

Шерил вскинула брови:

– Моя помощь? Это уже интересно.

– Но у тебя есть право отказаться, – заранее успокаивала ее колдунья.

– Ты меня пугаешь, – рассмеялась девушка. – Что там такое?

– Мне нужна твоя способность погружения, – откровенно призналась брюнетка.

Русая стала выглядеть немного напряженной – эта сила всегда была для нее благословением и проклятием одновременно.

– Хорошо, продолжай, – твердо откликнулась ведьма, взмахнув ладонью.

– У меня есть некоторые сведения об одной метке судьбы, которые мне поведала Кей Линн. И есть некоторые основания предполагать, что ее муж искал информацию об этом знаке незадолго до нападения на первое здание комитета.

Редлок мгновенно сложила два и два:

– Только не говори мне, что хочешь посетить это пепелище, – изумилась девушка.

– В последнее время я вижу метки все чаще, – продолжила Нора, – и мне все еще не известна и половина из них. Если у меня есть шанс выяснить что-то, то я должна это сделать. Чтобы больше не допустить таких ошибок… как с Софи.

Шерилин закусила губу и понимающе кивнула:

– Мне ясно твое желание, но почему ты не хочешь попросить профессионала? Ты бы могла сделать запрос через коллегию или напрямую обратиться к леди Браунхол. Они бы назначили тебе в помощь подходящего колдуна.

– Я знаю, – согласилась брюнетка, – но я не хочу выставлять это на всеобщее обозрение, учитывая ситуацию. И вообще не собираюсь оповещать кого-то из верхов.

– Я не всегда могу контролировать эту силу, – ведьма все еще сомневалась.

– Уверена, что ты сможешь помочь мне. А даже если ничего не выйдет, мы хотя бы попытаемся. Если ты боишься покидать жилую зону, то я прекрасно все…

– Не выдумывай, – русая улыбалась, но ее тон граничил с обидой. – Да, я не боец, но не потому что боюсь.

– Извини, я не хотела тебя задеть, – Нора даже сжалась от собственной глупости.

– Я помогу тебе, – спокойно констатировала Редлок. – И скрывающие чары наложу – знаю, что у тебя с этим не все так гладко.

Блэкуолл согласно кивнула.

– А ты позаботься о том, что если мы столкнемся с врагами, ты вытащишь нас оттуда живыми и невредимыми, – она протянула подруге ладонь.