Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Не переживай, – женщина улыбнулась. – Он стопроцентный гей, уж я-то знаю.

Парочка рассмеялась, а Минтвуд оскорблено приоткрыл рот, следуя за ними:

– Эй, я, вообще-то, все еще здесь. Наподдавать бы вам…

– У тебя все еще есть шанс, – Уорд подмигнул ему, взглянув из-за плеча.

Антуанетта не любила заявляться к Браунхолам без предупреждения, а потому телепортировалась со своими спутниками к входной двери. Сейчас уже было слишком позднее время для визита, но женщина была уверена, что в этом доме еще никто не сомкнул глаз.

– Серьезно? – Люсиль взглянула на колдунью. – К входу?

Леруа уверенно постучалась в дверь, даже не смотря на свою собеседницу:

– Дорогая, уже ночь на дворе, нужно же иметь какое-то приличие.

– Я живу здесь!

Тони повернула лицо к девушке и буквально через секунду щелкнула ее по носу, издав при этом какой-то странный звук. Люси лишь слегка приоткрыла рот – за столь давнее знакомство с леди Леруа она уже привыкла к подобным выходкам.

Дверь открыл лорд Браунхол – его лицо тут же озарила улыбка, когда он увидел свою дочь:

– Господи, милая! – мужчина прижал девушку к себе.

– Привет, пап, – сдавленно прошептала она, опешив от крепости объятия.

– Пресвятые основоположники… – Констанция вышла из коридора и не верила своим глазам, пока приближалась к незваным ночным гостям.

Антуанетта все еще не выпускала руку маленького Минтвуда-Уорда и сейчас увела его в сторону, чтобы дать место развернувшемуся здесь воссоединению.

– Здравствуй, мам… – опасливо молвила Люсиль, пока леди Браунхол делала спешные шаги навстречу к ней.

К удивлению девушки, колдунья обняла ее быстро и бездумно, все еще проговаривая себе под нос какие-то благодарности. На секунду Люси даже позволила себе расслабиться, но, отстранившись, Конни тут же строго вскинула палец:

– Я еще поговорю с тобой позже.

– Да… – колдунья устало почесала голову.

Мать вновь прижалась к ней, целуя в щеку, а затем обратила свое внимание на Тони и Освальда:

– Ох, Антуанетта, девочка моя, – она обхватила лицо спутницы ладонями, а затем притянула ее к себе, поглаживая по спине. – Как ты?

– Почти в порядке, Констанция… – находясь рядом со своим ментором, Леруа всегда сияла чуточку ярче, чем обычно. Как-то по-особенному.

– Ну а ты, маленький герой? – она нагнулась к мальчику, пока Теодор подошел поприветствовать Антуанетту.

– Все отлично, леди Констанция. Можно я пойду к Джей-Джею?

– Конечно, дорогой. Правда, кажется, он уже уснул… – она взглянула в сторону лестницы. – Но сегодня я, так и быть, сделаю исключение – можешь разбудить его.

– Спасибо, – Оззи улыбнулся и помчался наверх.

Тед успел лишь потрепать его за волосы:

– Скажи ему, что его сестра вернулась.

Леди Браунхол вновь перевела взгляд на дочь:

– Он очень переживал за тебя.

Девушка поджала губы и потупила взор.

– Конни… – ее соулмейт положил руку ей на плечо.

– Смита поймали? – бывшая глава комитета обратилась к Антуанетте.

– Нет, к сожалению, еще нет… – Леруа покачала головой.

Констанция утомленно вздохнула и обратилась к дочери:

– О чем ты только думала?

– Я лишь хотела исправить свою ошибку, – Люсиль машинально приподняла плечи.

– И, очевидно, совершить по дороге еще несколько! Ты хоть понимаешь, что там могло с тобой произойти?!

– Понимаю, – девушка начала раздражаться, – но я не была одна. Со мной были Алек и Мари…

– Так ты еще и втянула в это ребят?! – леди Браунхол была готова взорваться от злости.

– Конни, успокойся, – не унимался Тед.

Антуанетта чуть отступила назад, чувствуя себя несколько неуютно.

– Богиня, такое ощущение, что ты вообще ничему не учишься!

Люси приоткрыла от возмущения рот, вскидывая голову к потолку:

– Ты можешь хотя бы раз не критиковать меня?! Я знаю, что облажалась, я уже признала это! Я хотела поймать Смита, чтобы ты не осталась разочарованной мной… Но, как видно, мне не стать той идеальной дочерью, о которой ты так мечтала… – девушка бросила непроизвольный взгляд на Тони и удалилась.

Леруа почувствовала это, и теперь ей стало еще более дурно, чем прежде. Констанция хотела было проследовать за Люсиль, но возлюбленный обхватил ее предплечье:

– Думаю, вам обеим нужно остыть, – его губ коснулась легкая улыбка. – Я поговорю с ней.

– Спасибо, дорогой, – леди Браунхол устало прикрыла глаза.

Теодор ушел вслед за дочерью, и теперь в прихожей, помимо тягучей тишины, остались лишь двое. Антуанетта с каким-то неподдельным сочувствием смотрела на свою наставницу. Та быстро заметила это:

– Ох, только не надо этих жалостливых взоров, – женщина вскинула ладонь.

Тони улыбнулась, приобнимая ее:

– Думаю, тебе следует рассказать ей, что я НИКОГДА не была идеальной дочерью.

Они обе рассмеялись, и теперь Конни заботливо поглаживала спутницу по запястью.

В это же время лорд Браунхол уже оказался у входа в комнату Люсиль – он аккуратно постучал в дверь, но не стал дожидаться ответа, будучи уверенным в том, что его дочь слишком взбудоражена, чтобы согласиться на разговор. Впрочем, простокровный ошибался:

– Мы никогда не сможем нормально сосуществовать! – бросила она отцу, как только тот вошел в комнату.

– Не будь так категорична, – он слабо улыбнулся.

– Ей всегда нужно сказать что-нибудь против, – девушка нервно расхаживала вдоль кровати.

В ее комнате на самом деле царил настоящий беспорядок. Но, наверно, его можно было бы назвать творческим – создавалось впечатление, что колдунья постоянно бралась за новое дело, не закончив старое. Тут тебе и не раскрашенный портрет (достаточно посредственный); скрипка, не убранная в чехол; изрезанное платье на манекене, в которое было воткнуто множество булавок.

– Как и тебе, – мягко добавил Теодор. – Вы друг друга стоите.

– На что это ты намекаешь? – кажется, Люси начала раздражаться.

– Я лишь хочу сказать, что вы похожи, – он приподнял руки в оборонительной позиции.

– Я бы хотела, чтобы это было не так, – вдруг обреченно выдала колдунья, присаживаясь на край кровати.

Лорд Браунхол поник:

– Милая, твоя мама…

– Нет, не подумай, – поспешила перебить его спутница. – Я не имела в виду…

Тед нахмурился, садясь рядом и обхватывая ладонь дочери.

– …я просто постоянно чувствую, что подвожу ее. Что я не так хороша, как она в моем возрасте. И это особенно заметно из-за нашей схожести. Будь я другой… Возможно, это бы не имело никакого значения.

– Это и сейчас не имеет никакого значения, – простокровный коснулся ее подбородка. – Твоя мама не ждет от тебя, что ты станешь экстраординарной колдуньей или возглавишь комитет. Только если ты сама этого не захочешь. Она готова поддержать любой твой порыв. Просто… она переживает, когда ты впутываешься в неприятности, – он постарался сказать следующие слова как можно аккуратнее, – а в какой-то момент, у тебя это вошло в привычку.