Дарья Кинкот - Хроники Чарма

– Ты бы умерла. Опять. И тут бы и Шерман подключился к команде «постоянно испытывающих вину». Ты всегда встаешь клином в этих историях, – Тони пожала плечами. – Будто бы ты не выжила бы при любых обстоятельствах. Только с помощью этого. С помощью его силы. Почему так?

– И ты уже сама себе ответила на этот вопрос, верно? – это было язвительно. Язвительно больно.

– Да, конечно. Все из-за твоего контроля, Нора. Твое «потерянное будущее».

– Конечно, – женщина отвернулась, горько усмехаясь.

– Может быть, если бы ты не сошла с ума после ухода Тессы, если бы не бросила нас с Шерманом, то не умерла бы там. Может быть, тогда у кого-то еще был бы шанс выжить. Может быть, тогда бы он спас еще кого-то.

– Ты винишь меня за это? – спокойно спросила леди Гринфайер, смотря на собеседницу.

– Я всех виню, – Антуанетта вытерла слезу тыльной стороной ладони. – Что, если бы Тесса рассказала нам о предателе сразу? Что, если бы Нат не отправил Софи обратно на Землю? Что, если бы я убила Люциана еще во вспомогательной коллегии? Что, если бы спасла? Что, если бы Поппи не позвала Фелицию встретиться в административном жилом комплексе? Нужно было сразу же отдать Тамике эти чертовы элементы, она все равно получила все до единого… Мэтт бы не умер, как и сотни других…

– Ты все еще помнишь все до последней детали, – это было восхищение, смешанное со слезами. – А ведь прошло тридцать лет.

– Моя мама умерла сорок шесть лет назад, – жестко продолжила женщина. – И я все еще помню, как хрустнула ее шея, когда Люциан убил ее. И каждый день задаюсь вопросом, почему именно я должна была это увидеть? Почему Поппи потеряла сознание, пропустив смерти обеих матерей? Почему эти картинки должны были отложиться именно в моей памяти?

– Не должны были, – Нора покачала подбородком. – Так просто случилось.

– Что насчет тебя? Хочешь сказать, что не просыпаешься по ночам, представляя, как нейтралов сожгли заживо? Перед глазами не крутится момент, как Тесса замертво упала перед твоими глазами? А на руках лишь цепи, и ты ничего не можешь сделать.

– И это тоже, – женщина спокойно кивнула. – Чаще всего это Шерман, который исчезает в толпе. И как бы я ни старалась, я не могу его найти. И мой дядя Мерлин. Весь в крови. Хватает меня за плечи.

– Я вижу Мэтта, – безэмоционально заявила Леруа. – Как он падает с крыши снова и снова. И каждый раз говорит, что я его не спасла.

– Падает с крыши? – Нора слегка нахмурилась.

– Я никогда не говорила тебе, но в том мире, где я была из-за заклятия Тамики, Мэтт сорвался с балкона на моих глазах.

Тони вновь приподняла плечи. Элеонора смотрела на нее с какой-то усталостью. Присущей людям, которые привыкли жить во тьме.

– Он был пьян, страдал из-за разбитого сердца. Я почти уговорила его спуститься. Дать мне руку. Но он потерял сознание. Он упал.

– Ты не могла позволить себе возненавидеть это место за все потери, как это сделал Феликс. Ты перенесла эти эмоции на Землю. Кошмары, что тебе снятся, совсем не те, где тебя отбрасывает взрывом.

– Это так реально, что иногда я забываю, что он умер на войне.

– Мы все умерли на войне. Даже те, кто этого не сделал.

– Твоя дочь скопировала силу вызова духа, – внезапно вспомнила Антуанетта. – Может быть, силу воскрешения тоже можно было скопировать… Мы бы… Мы бы могли…

Женщина больше не могла говорить. Она просто стала неконтролируемо рыдать. Нора положила свою руку ей на плечо:

– Мы бы не смогли. Мы бы ничего не смогли.

Феликс проговорил с Шерманом и Контессой всю ночь. В какой-то момент к ним присоединились Бен, Поппи и Шерил. Простокровный был слегка взбудоражен встречей с духами – он, как и Нейт, не так много общался с ними при жизни. У него не было тех чувств, которые испытывали остальные ребята. Но видя счастливую улыбку мужа, он понимал, что это событие – настоящее благословение.

– Так что, соскучился по этому месту, да? – Редлок потряс друга за коленку, слегка наклонившись вперед – он сидел прямо напротив него. – Здесь удивительно.

– Признаться, это действительно так, – Минтвуд застенчиво покачал головой. – Я даже и не догадывался, как сильно мне этого не хватало.

– Не хочешь вернуться? – Тесса как-то игриво склонила лицо, заговорчески смотря на мужчину.

Такое предложение будто бы вырвало его из равновесия. Радужки приобрели сиреневый оттенок, а лицо стало каким-то потерянным. Бенджамин, сидящий рядом, поспешил обхватить его ладонь, успокаивая.

– Я не настаиваю, – рассмеялся призрак, приподнимая ладони в защитной позе. – Лишь рассуждаю.

– Я не знаю, – Феликс теперь тоже улыбался, но как-то взволнованно. – Еще не успел подумать об этом. Да и Бенджи, – он мельком взглянул на соулмейта, – у него там работа и…

– Если ты хочешь, то мы переедем в Чарм, – спокойно перебил его Уорд, пожимая плечами.

Теперь колдун был сбит с толку еще сильнее. Он удивленно посмотрел на собеседника, пока все остальные с интересом наблюдали за ходом разговора:

– Но ты любишь Землю, – недоумевал Минтвуд. – И ты никогда не хотел жить в Чарме…

– Это было тридцать лет назад, – он махнул свободной рукой. – Сейчас я старый и уставший, – он улыбнулся, и на этих словах ребята рассмеялись.

– Но ты любишь Землю, – вновь повторил его муж, но уже куда настойчивее.

– Тебя я люблю тоже, – Бен покачал головой. – Тем более Кейти через год закончит академию и переедет в Чарм окончательно. Я бы хотел быть поблизости. Оззи тоже будет рад – у него здесь все друзья и знакомые. Да и Златовласка уже переживает свои не лучшие годы…

Губы Минтвуда дрожали, он все еще не верил своим ушам:

– Ты действительно сделаешь это ради меня?

– Я все ради тебя сделаю, – как бы само собой разумеющееся, ответил простокровный.

Парочка любяще переглянулась, впрочем, как и две другие – Контесса с Шерманом и Пенелопа с Шерил не могли держать себя в руках после такой милой сцены. Когда Бен и Феликс отстранились друг от друга после короткого поцелуя, призрак парня подскочил к ним, шлепая Минтвуда по коленкам:

– Так значит, переезд, – в образе Редлока было столько игривости, что казалось, будто бы перед ними сидит настоящий ребенок.

– Ну, мы это еще обсудим… – смущенно ответил колдун, все еще держа ладонь возлюбленного.

Мейпл появился так же внезапно, как и предложение о переезде, и его лицо явно давало понять, что что-то не так.

– Ник, – Поппи тут же вскочила со своего места, обеспокоенно глядя на друга.

– Бен, мне нужна твоя помощь, – игнорируя ее, заявил глава комитета.

Присутствующие напряглись.

– Что случилось? – строже повторила рыжая, пока простокровный недоуменно наблюдал за ними.