Николай Степанов - Страх возмездия

Луар сообщил, что школа магии находилась под Цюреком и попасть туда, не привлекая внимания, она не могла. О подземелье под школой в племени ничего не знали, магией подчинения девушка владела на низком уровне, впрочем, на входе в учебное заведение к магии прибегать не стоило, а других путей девушка не знала.

— Гадаешь, как Нила скорее найти?

— Можете подсказать?

— Есть только один верный способ, дочка. Но он слишком опасный.

— Я готова рискнуть, уважаемый.

— Надо попасть в Лардеград, выяснить, где там происходят громкие дела, и отправиться прямиком туда.

— Он будет там, чтобы жизнь еще раз наградила новым ударом?

— Очень может быть, дочка. Только мест таких в городе нынче может быть очень много.

— Требуется выбрать самое горячее. — Уверенно сказала девушка. — Спасибо, Луар.

Дина хорошо запомнила это полуразрушенное здание, однако для Нила сделала вид, будто нашла его с большим трудом:

— Вот видишь — один бы ты ни за что не отыскал. Нам сюда.

Встретиться с дедом Нилу пока не удавалось, и парень посчитал, что так даже лучше: не придется скрывать намерение посетить центр города. Прежде чем рассказать Кугалу о тайной лазейке в логово врага, Нил хотел сам убедиться в существовании прохода и внимательно его рассмотреть. Соблазн повести отряд бойцов и захватить руководство Конторы был велик — это могло бы решить все проблемы разгоравшегося противостояния.

Парень с девушкой спустились в подвал и остановились возле колодца.

— Если колодец расположен в подземелье, это явно неспроста. Я так понимаю, нам сюда? — Нил заглянул внутрь.

— Ничуть не сомневалась, что ты у меня сообразительный, — улыбаясь, ответила Дина. Несмотря на опасность затеи, она была счастлива — ведь рядом находился любимый человек, и они вместе делали большое дело. — Привязывай.

— Как скажешь, — Нил вытащил из торбы веревку.

Перед походом Дина составила небольшой список вещей, но отказалась объяснять, зачем та или иная конкретно нужна. Ей очень хотелось нагнать таинственности и романтики, хотя причины, по которым парочка отправилась в путь, были далеки от лирики.

Синеглазый волшебник не стал размышлять о той или иной вещи, поскольку его мысли были заняты переданной наставником тетрадью. Всю ее он изучить не успел, но два заклинания проштудировал очень внимательно. И его сильно удивила простота чар полной мутации, которые, в отличии от обычной, требовали от исполнителя лишь высокого ранга. Ни тебе сложных рисунков плетения, ни речевых формул. Достаточного седьмого ранга и высокой концентрации. Вторым Нил обладал в полной мере, а первый собирался освоить в очень скором времени.

Когда парень привязал веревку, подруга поспешила к колодцу.

— Чур, я первая, а то еще заблудишься.

— Хорошо, — не стал спорить Нил, — только будь осторожна. Помни, куда мы идем, — парень, видя ее настрой, решил напомнить об опасностях.

Вскоре оба попали в подземный тоннель, где молодой человек переключился в режим чтения эмоций:

«Нет, этот ход наверняка строили не оберги, — пришел к выводу он. — Ни одного живого камня не видно, да и кладка не без огрехов. Желтоглазые такого уродства создать просто не смогли».

Тоннель был тесноват, и передвигаться по нему приходилось на четвереньках.

Мыслями парень снова вернулся к тетрадке Ваурда. Собираясь в поход, Нил не рискнул взять ее с собой. Торбу с кинжалом и брошюрой из пещеры он оставил в тайнике, куда мог проникнуть лишь сам, там же осталась и ценная тетрадь. Из всех пещерных трофеев синеглазый прихватил с собой лишь трехцветные камни и накопитель.

«Интересно, а с помощью камней получится дотянуться до седьмого ранга? Я ведь и сам точно не знаю, чего достиг в магии обращения. Думаю, до четвертого точно добрался. А вот дальше — большой вопрос».

Нил так глубоко задумался, что пропустил момент, когда подруга остановилась, и он уткнулся головой в ее пятую точку.

— Ой! Ты чего бодаешься? Соскучился? — спросила она.

— Ага. Ползание по тоннелям сильно возбуждает.

— Ты у меня такой романтичный, — девушка рассмеялась.

«Частенько мы с Диной проводим время в подземельях. Как будто других красивых мест не существует. Я, конечно, не против, но очень хотелось, чтобы нам здесь ничего не угрожало».

Тоннель закончился. По цепи они поднялись вверх и выбрались в круглое помещение с низким потолком из другого колодца.

— Теперь нужно снять цепь, — сказала девушка.

— Зачем?

— Так делал тот, кто показал мне этот путь.

— Хорошо, — согласился Нил и выполнил указание подруги.

В сумке оставалась еще одна веревка, которой девушка собиралась заменить цепь на обратном пути.

— Я знаю только одну дорогу, — сказала Дина, поправив всклокоченную прическу, — и она ведет в пыточную.

Нил в режиме чтения эмоций внимательно осмотрелся по сторонам и снова не обнаружил здесь следов обергов:

«Всего один выход? Это неплохо. Если что-то пойдет не так, можно заскочить и обвалить его. Пока враг будет разгребать завал, успеем спуститься в колодец и — ходу. Очень надеюсь, все пройдет без неприятностей».

— В пыточную — так в пыточную, только теперь первым пойду я. Показывай дорогу.

Снова коридор, опять ни одного живого камня, да еще деревянный потолок с щелями, через которые просматривался свет. Парень, наконец, отогнал все посторонние мысли, решив полностью сосредоточиться на окружавшей их обстановке. Что-то его встревожило, только не мог понять, что конкретно. Он занервничал:

«Оберги умели хранить свои тайны и оставляли знаки, видимые лишь избранными. Тут ничего подобного. Если эти ходы — дело рук людей, то о них может известно кому-то из нынешних обитателей центра города. А вдруг тот воришка — не единственный, кто в курсе?»

Когда парочка проходила под настилом, на душе Нила стало еще тревожнее. Парню показалось, за ними следят.

— Дальше здание пыточной, — шепотом сообщила девушка в конце узкого коридора. И тут же предложила: — Давай вернемся. Не думала, что будет так страшно.

Ему также хотелось повернуть назад, но парень не мог себе позволить выглядеть трусом в глазах подруги. К тому же, они слишком далеко зашли. Если их обнаружили, бежать поздно.

— Хорошо, побудь здесь. Гляну, что там дальше и — обратно. Минуту, — пообещал Нил.

— Нет, я с тобой, — резко замотала головой Дина.

Пошли дальше. В сыром помещении с узкими окошками у самого потолка парень почувствовал реальную опасность.

«Если ощущения меня не обманывают, нас обложили!»

Он продвинулся еще несколько метров, притянул девушку к себе и активировал круговой щит.

— Нас ждали, — еле слышно прошептал он.