Николай Степанов - Страх возмездия

— И что с того? Я к родственнику приехала. Не имею права? — возмутилась дамочка, развернувшись к служивым.

Из-под капюшона они могли видеть лишь подбородок и губы незнакомки.

— Назови имя родни.

— А вы тут всех знаете? Моего брата Нилом зовут.

— Этого знаем. — Оба сразу достали пистоли и навели на незнакомку. — Тогда тебе точно с нами прогуляться надо.

В это время со скрипом открылась дверь. На пороге появился Луар.

— Господа, с чего шум? Почему мою гостью под прицелом держать изволите?

— Она назвала себя сестрой Нила. Говорит, он ее здесь ждать должен.

— Мне о том ведомо. Парень предупредил о визите, только сам не сумел встретить, дела задержали.

Наблюдатели переглянулись и спрятали оружие.

— Луар, ручаешься за нее?

— Знамо дело. Проходи, дочка, чайку попьем.

Дамочку дважды уговаривать не пришлось, она проследовала мимо хозяина и оказалась внутри дома. Луар тут же закрыл дверь перед двумя крепышами.

— И чего делать? Баба явно воду мутит. — Сказал один из них.

— Старик за нее поручился. Теперь это его беда. — Ответил ему второй. — Сказано — его не трогать, вот и пущай сам разбирается.

— Кигиру докладывать будем?

— Когда сменимся, тогда и расскажем. Нам пост покидать не велено.

Оба двинулись на прежнюю позицию.

— Где я могу найти Нила? — Гостья, выждав пару секунд, задала вопрос Луару.

— Дочка, ты сначала старика уважь, кой уберег тебя от напасти, чайку со мной выпей, а опосля и о братце твоем поговорим. Так оно по-людски будет.

— Хорошо, — она откинула капюшон и стала расстегивать пуговицы на куртке.

Под бесформенным балахоном оказалась стройная зеленоглазая девушка.

— Падший меня подери! — не удержался от восклицания мужчина. — Ты, что ли, на Турнире невестой была?

— Да. Нил меня от смерти спас, теперь он мне как брат. — Она сразу объяснила родство с синеглазым волшебником. — Почему вы соврали этим мужланам?

— Не люблю, когда возле дома шумят, — объяснил он, приняв ее верхнюю одежду.

— И все?

— В нашем районе лишнего внимания лучше не привлекать, дочка. Правило такое. Чего пить желаешь?

— Если можно, отвар из среднеспелого шиповника.

— У брата научилась? — Усмехнулся мужчина.

— Нет, с ним мы другие напитки пили.

— Присаживайся, сейчас заварю.

Луар поставил чайник на горелку, потом устроился рядом с зеленоглазой девушкой.

— Вы знаете, где сейчас Нил? Он мне очень нужен.

— В Лардеграде, дочка, этот молодой человек нужен очень многим. Одни желают его к падшему направить, другие вызнать тайны, о коих он может и сам не ведает, и лишь немногие стараются уберечь от первых и вторых. Ты сама из каких будешь.

— Скорее из вторых, господин Луар.

— А тебя как называть прикажешь? Зигиной?

— Лучше — Зиги.

— Хорошо, Зиги. Одного я не пойму: на Турнире вы бок о бок были, почему не расспросила парня?

Поначалу гостья раздумывала над тем, стоит ли применять против собеседника магию подчинения, чтобы тот ничего не мог утаить. Однако быстро отмела эти мысли:

«Нельзя быть столь неблагодарной. Он меня от двух увальней уберег. А я… Как говорит Луар, это будет не по-людски».

Именно в этот дом Нил просил передать записку, когда подручные Зиги предложили Нилу отправиться к ним в деревню. Потому девушка и начала поиски отсюда.

— Вопросы возникли недавно, — она откликнулась не сразу, — уже после того, как мы расстались. И ответы для меня очень важны.

— Где сейчас Нил? — задумчиво повторил старик. — Вчера он еще был здесь, собирался к срединному кольцу, оттуда намеревался попасть в школу, одну особу проведать. Куда дальше? О том лишь вознесшему известно.

— Он в школе?

— Трудно о том судить, дочка. Может и там, если добрался и не покинул сие учебное заведение.

Гостья немного поспрашивала о том, что происходит в городе, выяснила, кто против кого воюет, а затем снова вернулась к вопросам о «братце».

— А у кого можно узнать точнее, где его искать?

— Только у самого Нила. Он то пропадет, то объявится. Но пока должен быть в городе.

— Вы так уверены?

— В прошлый раз, когда уходил далеко, весточку прислал, чтобы не беспокоились.

— И где же он пропадал? — Дамочка насторожилась.

— У скрытных людей, дочка. Сказывал, что хоть и поступили с ним неласково, зла на них не держит. — Последние слова старик выделил особо, как бы подчеркивая их важность.

Зиги задумалась:

— Луар, а почему вы сейчас это сказали? — спросила она.

Хозяин заметил, что чайник вскипел и поднялся из-за стола. Он залил кипятком высушенные и раздробленные ягоды после чего вернулся с чашками и заварником.

— Почему о том сказал? — Снова повторил Луар. — Думаю, тебе о том полезно знать будет.

— А не боитесь, что словами этими можете навредить моему брату?

— Вряд ли. Этот парень сам беды находит, но и они ему идут на корысть.

Загадочный тон и некая недосказанность в речах собеседника постоянно сбивали девушку с толку. Сейчас она встряхнула головой, словно пыталась прогнать наваждение:

— Не пойму, о чем вы?

— Видишь ли, дочка, Нил из редкой породы людей, и я хочу, чтобы ты это знала, раз сестрой назвалась.

— Что еще за порода? — Зиги все-таки хотела разобраться в словах собеседника.

— Таких жизнь лупит постоянно, а они только сильнее становятся. Сам духом не падает и другим не позволяет.

Она пропустила через только что услышанное все, что знала о парне раньше, и не могла не согласиться с собеседником, однако больше из упрямства задала вопрос:

— Разве такие еще остались?

— Единицы на тысячу. Ты же его не просто так отыскать решилась, а лишь потому, что он единственный на твои вопросы ответить может.

Мужчина словно видел ее насквозь, от чего девушка поежилась.

— Тут ты прав, Луар. А скажи: Нил говорил, что я могу прийти?

— Нет, о том я сам домыслил.

— А о тех скрытных людях, что обошлись с ним неласково?

Мужчина поднял крышку заварника и вдохнул аромат напитка:

— Пожалуй, в самый раз будет, — сказал и начал разливать по чашкам.

Зиги все ждала ответа на свой вопрос, а когда уже захотела переспросить, Луар заговорил:

— Твой названный братец не любит сказывать о том, что другим знать не положено. А я хоть и могу ведать о недосказанном, болтать не приучен. Все, о чем надо было, рассказал.

— И все равно мне непонятно, почему ты меня в дом пустил, даже не зная, кто такая? Сам же говоришь, Нила многие ищут и большинство не с добрыми помыслами.

Луар усмехнулся:

— Сердце подсказало, что ты ему зла не желаешь. Ты пей отвар, а то остынет.

Пару минут они сидели молча и потягивали горячий напиток. Зиги выглядела напряженной, она пыталась решить, куда ей дальше идти, где искать паренька, которому требовалось передать важное послание вождя обергов.