Николай Степанов - Страх возмездия

— Господин Кердис, мастер просил срочно зайти к нему.

— Хорошо. — Прибывший не обрадовался полученному приглашению, но сразу отправился к главе представительства.

— Незишад послал срочное сообщение Цюреку. — с порога кабинета сообщил старшему клерку седой гном. — Обещает пять тысяч за организацию встречи с нашим новым привилегированным клиентом.

— А ведь я только вчера переслал ему информацию о стреле.

Начальник указал на стул, приглашая присесть, после чего продолжил:

— Деньги так называемый король выплатил сразу, еще и добавил половину суммы только за описание счастливчика, который нашел сокровище.

— Мы сдали своего клиента?

— Кердис! — Седой гном с осуждением покачал головой. — Ты прекрасно знаешь — это не в наших правилах. Я не сообщил Незишаду, что Нил — наш клиент. Просто один молодой волшебник с голубыми глазами… Мало ли таких бродит по миру?

— Прошу прощения, мастер. У меня и в мыслях не было…

«Таких действительно мало. Наверное, во всем Лардеграде один. Однако мастер по сути ничего не нарушил, хоть и сдал паренька с потрохами», — размышлял приглашенный.

— Тем более, что Незишад сделал крупное пожертвование нашему банку за ускоренную доставку товара. Тебе лично полагается премия в тысячу золотых, — обрадовал подчиненного седовласый.

— Какой щедрый клиент! — Усмехнулся Кердис.

На продаже стрелы ее бывшему владельцу банк наварил более десяти тысяч золотых монет. Небольшая доля отошла старшему клерку, две таких же получил глава представительства.

Эти двое всего за пару дней крупно обогатились за счет синеглазого волшебника, причем каждый из них считал, что далеко не все сливки еще сняты. Кердис надеялся, что обязательно выведает тайну монет с изображением ящерицы, а его начальник строил планы по доставке паренька прямо к Незишаду.

Седовласый после небольшой паузы заговорил:

— Знаешь, Кердис, я вот о чем подумал. Раз в Лардеграде становится опасно, не предложить ли твоему другу помощь в отъезде из города, а лучше — и из Ридуганда? Он, конечно, парень молодой, горячий, но мы-то можем и уговорить. Главное — сделать сие во время дружеской беседы под небольшим хмельком.

Старший клерк сразу сообразил, что начальник предлагает споить Нила и в бесчувственном состоянии вывезти из страны. И прекрасно понимал, куда. Ведь пять тысяч, обещанных Цюреку, могли уютно устроиться в карманах самого мастера, если провернуть дело самостоятельно.

— Господин Шедок, ваша забота о клиенте достойна уважения, но есть обстоятельства, которые могут не позволить осуществить столь благородное дело.

Кердис редко называл начальника по имени. В основном, при важных разговорах.

— Когда творишь благо, не стоит страшиться опасностей, особенно там, где их нет.

— А вот в этом я как раз и не уверен, мастер.

Старший клерк не желал, чтобы парнишка исчез из города до того, как поделится сведениями о монетах. Теперь ему следовало убедить руководство.

— Поделись своими сомнениями. — Седовласый одарил подчиненного недобрым взглядом.

Кердис слегка подвинул стул и выпрямил спину. Гном не хотел портить отношения с начальником, а потому начал издалека:

— Как вы и просили, господин, я навел справки о парнишке. Оказалось, он не так прост, как показалось при первой встрече.

— Простые люди в нашем банке не становятся привилегированными клиентами первого класса.

— Согласен с вами. Поэтому и хотел бы рассказать о некоторых фактах из жизни моего друга.

— Надеюсь, это не станет пустой тратой времени? — пробурчал Шедок.

Кердис начал докладывать. Коротко, но емко. Без эмоций, но в красках. И из его рассказа получалось, что неказистый с виду молодой человек обладал весьма длинным шлейфом кровавых дел, а в его жертвах числились и представители гильдии похитителей, и отпетые бандиты с окраин Лардеграда, и нанятые убийцы. Гибель парочки помощников ректора — и ту приписывали деяниям Нила, ведь те, как и упомянутые выше, также грозились свести счеты с синеглазым учеником.

— Я проверил самые невероятные сведения о моем новом друге, и ссориться с ним расхотелось.

Мастер Шедок задумался, обдумывая полученную информацию. Из услышанного получалось, что новый клиент являлся тигром в овечьей шкуре. И все те, кто польстился на его субтильную внешность либо погибли, либо пропали.

— И что из сказанного ты считаешь самым невероятным? — решил уточнить седой гном. Сейчас он не выглядел мрачным, скорее, задумчивым.

— Об этом я еще не говорил, мастер.

— Слушаю тебя.

— Перед началом турнира Нил устроился телохранителем к главному призу. И это при том, что вся верхушка Конторы была задействована в его поисках. Чудодейственным образом его не нашли. Когда же парнишка отправился проводить молодоженов, которых, по слухам, должны были прикончить люди Цюрека, погиб только Транг. А затем мой друг на время исчез и вернулся в город со стрелой, след которой оборвался пятьдесят лет назад вдали от Ридуганда.

В комнате снова повисла гнетущая тишина. Шедок углубился в себя, глядя куда-то вдаль. Его подчиненный просто ждал дальнейших указаний.

— Думаешь, подобное по силам одному человеку? — наконец, выдавил из себя седовласый.

— Скорее всего, нет. Полагаю, за Нилом стоят несколько серьезных фигур.

— Хоть одного назови?

— Например, его дед. Известен под именем Кугал…

— Можешь не продолжать. Он в городе? — Остановил подчиненного Шедок.

— Да. Является одним из главарей так называемого сопротивления самозванцу.

— Опасный тип. Кто еще?

— Есть предположение, что Нила опекают еще и в школе. Он там столько дел натворил, что без поддержки должен был уже трижды умереть.

— Пожалуй, ты прав — без опеки ему не выжить. Не удивлюсь, что и в конторе имелись люди, которые его прикрывали. Ведь у Цюрека все пошло не слишком гладко, насколько я знаю. Резонно предположить, что мальчишка специально был направлен в Контору, дабы сорвать его планы. Пожалуй, такой по своей воле никуда не уедет, а против его желания мы не пойдем. Все-таки клиент.

— Да-да, мастер. Как бы ни хотелось уберечь парня, но ему не дадут уйти.

— Тем не менее, при встрече ты ему намекни на подобную возможность. Забота о безопасности клиента пусть и не входит в наши обязанности, но ты ведь ему друг. — Седовласый ухмыльнулся.

— Сделаю все, чтобы Нил как можно быстрее оказался в безопасности, мастер.

«Лучше всего, если в этом надежном месте обнаружится схрон обергов, набитый их знаниями и золотом», — подумал Кердис.

— Знаешь, где он сейчас? — спросил седой гном.

— В школе. И похоже, пробрался туда под землей. Некоторое время наша метка себя не проявляла.