Владислав Бобков - Метаморф. Алчущий силы - 3

Все происходящее заставляло Макса все сильнее не понимать происходящее. Почему Джейна так напористо его куда-то вела? Разве она не должна была его первым делом направить именно к искомым аристократам?

«Что за игру затеяла эта рыжая?»

Словно услышав мысли Макса, Джейна вновь заговорила.

— По образованию я была мастером артефактором орудийных систем. Когда все рухнуло, я, как и все мне подобные, была на вес золота. Демоны плохо убивались обычным оружием, зато магическое действовало намного лучше. Мы днями напролет вписывали руны облегчения веса, укрепления и усиления во все, что стреляет или взрывается. Магии у меня оказалось немного, поэтому путь боевого мага был мне не доступен.

— Странно. Так почему ты оказалась в разведке?

— Все просто, — грустно улыбнулась девушка. — Любые артефакты требуют множество расходников. И если вначале у нас они были, то чем дальше шла эта бессмысленная война, тем их становилось меньше. Наша же стоимость, как мастеров, тоже снижалась. А если ты приносишь мало пользы, то и ешь ты меньше. Конечно, остались еще работающие мастера, но лишь лучшие из лучших. Поэтому я решила и стала солдатом. Лучшие же пайки у разведчиков.

— Так куда мы тогда идем? — решил все же прояснить ситуацию Макс.

— Я хочу тебя познакомить со своим учителем и нашим домом. Мой учитель — настоящая, одна из немногих живых легенд этого проклятого мира. Он один из лучших мастеров артефакторы, о которых я когда-либо слышала. — в голосе Джейны слышалось ничем не прикрытое восхищение. Может быть даже почти религиозное преклонение.

— Именно благодаря ему мы вообще сумели выжить в этом кошмаре. Он придумал и реализовал всю систему борьбы со скверной хаоса. Его чертежи отправились во все другие убежища Сопротивления по всему миру. Это он создал антихаотические амулеты, что позволило нам хоть как-то защищаться от мутаций.

— И зачем мне с ним встречаться? — поднял бровь Зимин.

— Возможно, он захочет тебе кое-что сказать, — очень расплывчато ответила девушка и тут же перевела тему, лукаво стрельнув глазками. — К тому же, ты не думал, что я просто захочу отблагодарить своего спасителя?

— И как же именно отблагодарить? — Макс сделал вид, что повелся на эту игру, впрочем, ни на секунду не ослабляя бдительность.

— Как дойдем, так и узнаешь, — отвернулась, взмахнув волосами, хитрая рыжая.

Так, пока Алекс Вульфс планировал план побега из ангельского плена и тихо расшатывал мучавшие его цепи, Макс Зимин спускался в глубины огромного убежища с красивой рыжеволосой девушкой.

И после этого кто-то посмеет сказать, что судьба относится ко всем одинаково?

Макс присвистнул, оглядываясь вокруг.

— Не правда ли впечатляет? — хмыкнула Джейна. — Это наша гордость. Место, которое сыграло важнейшую роль в противостоянии демонам и ангелам. Знал бы ты, сколько трудов стоило его построить.

— Согласен, — кивнул Макс. — Это и впрямь впечатляет.

— Вот только, — продолжила она тихо. — У всего этого и темная сторона.

Уровень, на котором расположились, так называемые механики, маги и артефакторы представлял собой несколько взаимосвязанных друг с другом ангаров, расположенных в нескольких десятков метров под землей.

Кое где было видно, что Сопротивлению пришлось сломать туннели выше, чтобы объединить все это великолепие к единую сеть. Некоторые из туннелей вели наверх. По ним поднимали и опускали отремонтированные машины.

Для чего же всем этим людям потребовался такой объем? Как оказалось, сразу для нескольких вещей.

Изначально весь этот комплекс принадлежал военным и не был предназначен для проживания такого числа мирного населения.

Как итог, его пришлось срочно доукомплектовывать дополнительными реакторами и прочими энергетическими и очистительными системами.

Добавим сюда необходимость энергии для работы артефактных мастерских магов и инженеров.

Всюду сновали чем-то занятые люди, шумели станки и стучали молоты, на которых ремонтировались или даже создавались новые детали. То и дело, воздух разрывали крики и громкие приказы.

Что-то пойдет на оружие, другое на технику и машины, а что-то на поддержание разрушающегося убежища.

Однако Макс не мог не обратить внимание и на довольно печальное состояние людей.

Так как топливо и энергия были дорогими, некоторые из тяжелых заготовок тащили волоком. Веревки впивались в костлявые плечи, впавшие щеки судорожно вдыхали загазованный воздух, иногда надувая болезненные пузыри. Бурлаки тащили тяжеленую металлическую бандуру, кряхтя и стеная под непосильным весом.

Более слабые подкладывали под путь болванки круглые прутья. Вдруг раздался отчаянный крик. Один из рабочих не успел убрать руку, которую мгновенно перемололо в хлам.

Пострадавший так и застыл на пути объект, в неверии смотря на покалеченную конечность.

Сытый бригадир, поставленный напрямую аристократами, безразлично оттолкнул рабочего с пути и двинулся дальше, прикрикивая на замедлившихся остальных. Калека в ужасе вскочил и начал что-то говорить срывающимся голосом, но его никто не слушал.

Калекам обычных рабочих не было места в мастерских. Ведь на освободившееся место среди верхних уровней будет настоящее сражение.

Если машины и пол выглядели просто грязными, то вот работающие на них люди были по-настоящему чумазыми и худыми.

Грязь, копоть, сажа покрывали их с ног до головы. Волосы давно превратились в паклю, поэтому многие из рабочих брились налысо.

Эти несчастные провожали Макса и Кастер голодными темными глазами. Узловатые, сучковатые пальцы нервно сжимались, видя бугрящиеся мускулы Зимина. Невольно у этих людей вырабатывалась слюна, когда они думали, как много может есть этот человек, чтобы поддерживать такую мускулатуру.

Морф чувствуя подобные взгляды ощетинился.

«Босс, кажется, они хотят нас съесть».

«Спокойно, Морф. Они не каннибалы… Наверное». — После увиденного Макс был уже ни в чем не уверен.

В этом месте не было дискриминации. Мужчины и женщины вкалывали на равных. Не можешь поддерживать указанный темп? Твои проблемы, найдутся тысячи других желающих.

Выжимай из своего тела последние крохи или тебя заменят — вот девиз этого страшного места.

Один из рабочих поднял свою рванину и почесал ребра. Макс сумел отлично разглядеть впалый живот, который почти прилип к позвоночному столбу.

С другой стороны, те, кто здесь работал хотя бы получали какую-то еду, в то время как люди на пару уровней выше выглядели еще хуже. Плюс, это место было экранировано от хаоса, что Хамаре равнялось почти божественному чуду.

Видимо, местные правители понимали, что без еды рабочие уж точно не смогут работать, поэтому, скрепя сердцем, давали хоть что-то.