Александр Левченко - Отступники [litres]

Мужчина в балахоне, опершись на трость, еле заметным движением руки отпустил слугу. Тот вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Неторопливо стянув с головы капюшон, мужчина обнажил абсолютно лысый, покрытый ожогами череп.

– Привет, дружище, – произнёс он хриплым усталым голосом, уставившись на Сергея единственным глазом.

– Дэн? – выпалил Сергей, с удивлением узнав в собеседнике Дениса Савина. Майор Купер, судя по рыбьему выражению лица, был удивлён не меньше. – Но как ты… То есть нам сказали, что прибыл давидианский консул.

– Так и есть. – Савин перевёл взгляд на центуриона, явно намекая, чтобы тот продолжил за него.

– Поскольку господин Савин великодушно разрешил нашему народу поселиться на землях «Рубежа», совет епископов единогласно принял решение наделить его полномочиями консула и признать нашим верховным лидером. Все мужчины, женщины и дети обязаны ему жизнью и смиренно вверяют свои судьбы в его милосердные руки.

– Спасибо, Максимус, – прохрипел Савин.

– И как нам теперь к тебе обращаться? – бесцеремонно спросил Купер. – Командор, консул или, может, повелитель?

– Ты, Джек, можешь обращаться ко мне как захочешь, но для моего уха титул консула звучит приятней, – он откашлялся. – Как видите, мне по-прежнему сложно говорить, да и хожу я пока с трудом, так что прошу вас, не утомляйте меня расспросами. – Он подошёл ближе – Насколько я понял, центурион уже ввёл вас в курс последних событий?

– Типа того, – ответил Купер. – Пока ты сюда ехал, у нас состоялся очень обстоятельный разговор в дружеской атмосфере.

– Это хорошо. Максимус сказал, что у тебя есть какая-то важная информация, которой ты хотел со мной поделиться.

– Так и есть.

Купер предложил подойти ближе к карте и начал во всех подробностях рассказывать детали рейда с самого первого дня. Сергей счёл, что пока майор хорошо справляется с докладом и без его подсказок. Он отошёл к единственному окну в комнате, ожидая, когда его помощь будет уместна.

Сергей наконец смог хоть немного расслабиться. С тех пор, как их отряд покинул границы «Рубежа», он впервые почувствовал себя в безопасности. Отчасти этому способствовали крепкие стены аванпоста и надёжная охрана, но в большей степени пистолет, всё ещё лежавший в кармане его куртки.

Несмотря на чёткий уговор, заключённый с отступниками, Сергей до сих пор не принял окончательного решения, как именно ему стоит поступить. Он не был до конца уверен, что всё рассказанное человеком по имени Виго является правдой. Но даже если и так, то стоит ли принимать сторону врага? Само собой, он легко мог прямо сейчас незаметно достать оружие, тихо подойти к Денису сзади и одним коротким движением пальца вышибить тому мозги. Одно мгновение, и сделка закрыта. Но в таком случае следующим же логичным шагом будет застрелиться самому, поскольку живым отсюда он точно не выберется.

И тут Савин, будто услышав размышления Сергея, неожиданно прервал рассказ Купера и повернулся.

– Кстати, дружище, совсем вылетело из головы. Прими мои поздравления, папаша.

– Что? – На лице Сергея застыла гримаса недоумения.

– Ну а чего непонятного? – иронично сказал Денис. – В твоём полку прибыло, у тебя сын.

– Сын? Но как? Ведь срок ещё не подошёл.

– Ну ты же сам знаешь, какая Лиза торопливая, вот и не дотерпела. Но ты не волнуйся, с ней и с ребёнком все хорошо, оба ждут твоего возвращения.

От неожиданно нахлынувшей волны счастья Сергей непроизвольно раскрыл рот и засмеялся как умалишённый. Остальные мужчины изумлённо уставились на него. Купер, стоявший от него дальше всех, восторженно произнёс:

– Мои поздравления, боец. Теперь и помирать не страшно.

Майор театрально захлопал в ладоши, спровоцировав остальных сделать то же самое. Несколько секунд они аплодировали вместе. И вдруг Купер резко остановился. Опустив правую руку, он как-то неестественно дёрнул ею пару раз. Из рукава куртки в его ладонь скользнул небольшой предмет. Обхватив его пальцами, майор приставил предмет к затылку Максимуса и крепко сжал.

Раздался негромкий звук, почти неотличимый от хлопка в ладоши. Центурион слегка дёрнул головой и, подогнув ноги, рухнул на пол. Прежде чем кто-либо успел понять, что сейчас произошло, Купер резким движением ударил Савина сбоку в челюсть, и тот, не успев издать ни звука, упал рядом с безжизненным телом Максимуса.

Лишь после этого ошарашенный Сергей наконец пришёл в себя и в полной мере осознал произошедшее. Его рука непроизвольно потянулась к карману, но Купер, явно заметив это, тут же направил на него оружие.

– Замри, – прорычал майор.

Сергей застыл на месте. Ему в лицо смотрел ствол небольшого пистолета, по виду точно такого же, как и тот, что лежал у него в кармане. Купер, не опуская оружия, переступил через труп центуриона и, подойдя почти вплотную, произнёс спокойным бесцветным голосом:

– Ты хочешь, чтобы твой сын рос без отца?

Сергею потребовалось несколько секунд, чтобы понять смысл вопроса. Вникнув в слова майора, он отрицательно замотал головой.

– Тогда делай всё, что я прикажу. Договорились?

Сергей кивнул.

– Хорошо. Я знаю, что лежит у тебя в кармане. Вынь это двумя пальцами и медленно передай мне.

Сергей сделал всё, как сказал ему майор. Тот принял пистолет из руки Сергея и убрал в карман.

– А теперь отдай мне бутылку с остатками той дряни, что дала тебе Джо. Она во внутреннем кармане твоей куртки, если забыл.

Сергей покорно выполнил и этот приказ. Единственное, что заботило его в тот момент, это желание не отправиться вслед за Максимусом на тот свет.

Купер поставил бутылку на стол, после запустил руку в карман брюк и извлёк оттуда небольшое устройство размером со спичечный коробок. Нажав комбинацию из нескольких клавиш, он положил устройство на подоконник.

– Зачем? – с трудом выговорил Сергей. – Зачем вы это сделали?

– Затем, что у тебя кишка тонка. Я сразу понял, что тебе духу не хватит выполнить условия договора.

Ошарашенный Сергей не смог вымолвить ни слова.

– Неужели ты и в самом деле столь наивен, что поверил в эту байку про мой отказ от сотрудничества? Ты же не дурак, Калашников, мог хотя бы предположить, что тебе морочат голову.

– Всё это время вы были с ними заодно?

– Я не заодно с ними, просто из двух зол я предпочёл выбрать меньшее. Но в чём-то ты прав, я тоже заключил с ними сделку.

– Когда?

– Наверно, день на пятый после нашего пленения, когда они поведали мне то, что ты узнал позднее.

– Значит, всё, что было после, это спланированный спектакль?

– В некоторой степени.

– И казнь Паскаля тоже? – Сергей уставился на Купера ненавидящим взглядом.

– Как минимум одному из вас двоих в любом случае пришлось бы сдохнуть на потеху толпе. Мне предложили выбрать, кому из вас жить, а кому умереть. Я не хотел этого, но мне пришлось сделать выбор. Считаешь, он был неверным? Может, стоило пожертвовать тобой?