Александр Левченко - Отступники [litres]

– Любите вы загадками говорить, преподобный.

В ответ Савин лишь многозначительно улыбнулся.

– Кем ты был в прошлой жизни? – спросил он, не скрывая интереса.

– Вы имеете в виду до Судного дня?

– Да. Кем ты работал?

– В основном никем, – Нигрум пожал плечами. – Сидел на базовом пособии. Время от времени брался за любую работу, где не требовались особые навыки. Просто для себя, чтобы не сойти с ума от безделья. Иногда со скуки посещал бесплатные обучающие курсы от социальной службы. На одном из таких даже готовить научился своими руками, без использования пищевого принтера. Это мне очень пригодилось, когда мир полетел ко всем чертям и пришлось выживать. До этого и представить не мог, что зажаренная на костре крыса может быть настолько вкусной.

– Жена, дети?

– Нет. Женщины всегда избегали меня. Я был неудачником по всем фронтам. Так что, когда давидианцы нашли меня, умирающего от голода, и сделали своим рабом, жизнь моя не особо изменилась.

– Ну а в перспективе хотел бы завести семью?

– В некотором смысле сейчас она у меня есть.

– Серьёзно? И кто же та отчаянная женщина, что согласилась терпеть столь угрюмого парня?

– Мать той девочки, что я спас. Господин Максимус купил для меня их обеих в благодарность за хорошую службу. Теперь эта женщина моя жена, а девочка моя дочь.

– Я думал только свободным дозволяется создавать семьи.

– Так и есть. По закону у холопов нет такого права, но для меня это не важно. В наших сердцах мы семья, и это главное.

– Ты везучий человек, Нигрум. Далеко не каждый способен обрести семейное счастье, тем более будучи холопом.

– А вы, преподобный, нашли своё счастье?

Денис удивился вопросу. Ему даже слегка польстил интерес со стороны собеседника. До этого все его вопросы носили чисто формальный характер.

– Моё счастье, это служить господу. – Савин старался не показывать накатившую на него волну грусти. – А вот обычные человеческие радости, вроде семьи, для меня непозволительная роскошь.

На мгновение Денисом овладело неудержимое желание полностью открыться этому человеку, поделиться с ним всем, что накопилось в его душе за долгие годы одиночества. Он так давно не позволял себе откровенно поговорить ни с одним человеком… Лишь бессмертный Давид оставался его единственным собеседником.

Их разговор прервал Максимус:

– Преподобный, мы почти на месте.

До въезда в город оставалось не больше километра. Максимус приказал холопу держаться позади, а сам продолжил путь рядом с епископом.

Городские ворота трое всадников миновали без каких-либо проблем. Как и говорил Максимус, там дежурили несколько бойцов его центурии. Остальные должны были ждать возле поместья, в котором жил консул с другими привилегированными особами.

Несмотря на ночное время, Савин не мог не заметить, как сильно изменилось это место. Столица давидианского государства походила на нечто среднее между средневековой деревней и мусорной свалкой. Никакого уличного освещения не было и в помине. Редкие свечи, горевшие в окнах бараков, слабо подсвечивали путь. Дорогой назвать петляющее месиво из глины, камней и конского навоза у Савина не повернулся бы язык. Копыта лошадей мерзко хлюпали по грязной жиже. Судя по запаху, жители домов выливали нечистоты прямо на улицу. Неудивительно, что большинство земледельцев предпочли перебраться жить за пределы города. Любая даже самая ветхая лачуга в полях покажется райским местом по сравнению с выгребной ямой, в которую превратилась столица.

Когда Савин был здесь в последний раз, город снабжался электричеством от трёх ветрогенераторов. Их мощности вполне хватало для работы уличного освещения, прожекторов наблюдательных вышек, а также для подзарядки радиостанций и портативных фонарей. Другой техники, требующей электроснабжения, у давидианцев почти не было.

Лопасти ветряков, каждая длиной метров по семь, рассекая воздух, обычно непрерывно создавали характерный гул. Однако сейчас Савин его не слышал. Луна, показавшаяся из-за облаков, на несколько мгновений осветила город. На фоне чёрного ночного неба выступили контуры трёх мачт ветрогенераторов, каждая высотой под тридцать метров. Лопасти одного из них застыли на месте, у двух других они и вовсе пропали. Причина отсутствия электричества стала очевидна.

За сотню метров до поместья Максимус остановился и кивком указал на трёх вооружённых бойцов в тёмном переулке.

– Всего трое? – разочарованно произнёс Савин.

– К сожалению, да. Остальные либо в карауле, либо сидят по домам. У меня было не так много времени.

– Ладно, может даже и они не понадобятся. Ты их проинструктировал?

– Да, преподобный. Мы ваш эскорт.

Спешившись, Савин вместе с сопровождением двинулся к дверям поместья. У входа стояли несколько вооружённых мужчин в лёгких бронежилетах. Судя по всему, личная охрана консула. Максимус попросил Савина подождать, пока он доложит о прибытии высокопоставленного гостя.

– Передай консулу, что приехал Странник. Будет достаточно. Но ты должен передать это лично, чтобы никто больше не слышал.

Максимус кивнул и направился ко входу в поместье. Охрана пропустила его без проволочек, предварительно изъяв оружие.

Прошло минут пятнадцать, но из здания так никто и не вышел. Всё это время люди Максимуса стояли неподалёку, осматриваясь по сторонам и стараясь соблюдать дистанцию. Лишь Нигрум оставался рядом, готовый в любой момент закрыть собой ценного гостя, как и приказал ему господин.

Савин огляделся. Несмотря на позднее время, вокруг то и дело сновали люди, с любопытством смотревшие на незнакомца с закрытым лицом. В основном это были обычные плебеи, ремесленники или холопы, но попадались и солдаты давидианской армии. Однако среди них Савин не заметил ни одного знакомого лица.

Прошло ещё несколько тягучих минут, Савин начинал беспокоиться. Чертовски не хотелось, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Если Трой задумал что-то недоброе, то шансов выбраться отсюда живым у него крайне мало. И только он успел нащупать под курткой револьвер, желая его проверить, как входная дверь отворилась и оттуда показался Максимус.

– Прошу прощения за долгое ожидание. Консул Трой был немного занят. Он готов принять вас. Пожалуйста, сдайте мне всё ваше оружие.

– Консул мне не доверяет?

– Боюсь, охрана в любом случае не пропустит вас без осмотра. Таковы правила.

Савин не спеша достал револьвер и протянул Максимусу, тот принял его со словами:

– Я верну, когда вы выйдете.

– Ты со мной не пойдёшь?

– Нет. Консул сказал, что примет только вас.

– Ну что ж, раз консул так сказал.

– Я и мои люди будем ждать вас здесь. Желаю удачи, преподобный.