Георгий Смородинский - Сын синеглазой ведьмы

— Так ты же сам ничего ей не говоришь, — вернул ему усмешку Фарис. — «Пусть девочка работает»… Так она и работает. Причем очень даже неплохо.

— Так я и… — начала было Аста, но аббат её оборвал:

— Начальник тюрьмы раз в декаду отправляет в Вестольд гонца. Надеюсь, ты догадываешься, что это не просто отчеты? Чтобы что-то скрыть, придётся прирезать тут человек двадцать. Да и то — это только те, о ком нам известно.

— Ну а что тогда делать?

— Если этот Рональд не умрет, ты должна допросить его. Получить признание, и пусть он едет с Эргом Снори в Лоран. — Магистр снова закашлялся, поморщился и посмотрел в глаза кирии. — В противном случае племянник императора сам решит проводить дознание, а его методы нам известны. Этот бастард убил троих ребят, и, будь моя воля, я бы лично удавил его в камере. Однако если в Агире узнают, что парня пытали, и произошло это у нас…

— Ему бы побег организовать — так, чтобы без подозрений. — Фарис вздохнул и перевёл взгляд на Асту. — Ты ведь можешь отвезти его на то кладбище для каких-нибудь мероприятий?

В глазах настоятеля храма Отриса что-то мелькнуло, и кирия сразу поняла, что это самый главный вопрос. Тот, ради которого они ломали комедию. Ради проверки… От ее правильного ответа зависит многое, от неправильного — ничего не зависит, но… Нарушить закон? Позволить сбежать преступнику? Но Аста давно избавилась от юношеских иллюзий. Безопасность города против жизни убийцы? Ведь если забрать с границы войска, Погань подползет к стенам Джарты… К тому же то доверие, которое ей сейчас оказывали, стоит дорого. А она обязана этим людям всей своей жизнью…

— Да, могу, — ни мгновения не сомневаясь, кивнула Аста. — На следующий день, после первого же допроса. Только для этого он должен прийти в себя.

— Я отправлю к нему своего лекаря, — испытующе глядя ей в глаза, Моне кивнул и задумчиво произнёс: — Взрослая… да… Хорошо, раз с этим решили, давай поговорим о тебе…

— Да, лера, поведай теперь старикам о том, как тебе удалось убить кирха, — одними губами улыбнулся Фарис. — Ведь даже страшно подумать, насколько ты повзрослела…

Старики… Ну да… Моне хоть сейчас можно ставить во главе конной тысячи, а с аббатом даже Зоду попотеть пришлось бы изрядно, хотя комтур и считается одним из лучших мечников Джарты.

— А можно встречный вопрос? — Аста уселась поудобнее и, дождавшись кивка магистра, продолжила: — Вы когда-нибудь слышали о некоем Краме? Он лекарь и, скорее всего, как-то связан с древними…

— Ну, раз ты спрашиваешь, то и так ясно, что это никак не цирюльник, — Моне поморщился и скосил взгляд на приятеля.

— Крам — мирское имя бессмертного Хойта, — не задумываясь, ответил Фарис и с иронией в голосе добавил: — Некоторым недавним студиусам неплохо было бы получше учить историю.

Хойт — лекарь… Один из спутников Отриса… Какие ещё открытия ждут впереди? Аста кивнула и, стараясь не выказывать волнения, коротко рассказала о бое с бесом, специально не упомянув пока о том, где ей довелось побывать. Любой дознаватель должен понимать, когда и как выдавать ценную информацию. Ведь ей по-прежнему очень нужна та книга…

— Ну вот, что я, собственно, и говорил, — выслушав рассказ, покивал Фарис и, переведя взгляд на магистра, добавил: — Не просто же так её выбрала мантия.

— А как бы мне её снова пробудить? — осторожно поинтересовалась кирия. — А то я уже пробовала, но…

— Это ты нас спрашиваешь? — весело усмехнулся аббат. — В книгах написано только о том, что доспехи древних составляли со своими носителями единое целое, но я и предположить не мог, что все настолько интересно… Ты лучше скажи, что забыла той ночью в архиве?

Глаза Фариса стали серьезными, и Аста поняла, что пришла пора переходить в наступление.

— Я ходила туда за книгой, которую за пару часов до этого из архива выкрал один монах…

— Так уж прямо и выкрал? — с наигранным недоверием буркнул Моне и тут же опустил взгляд.

— Да, — кивнула Аста, — сунул ее под рясу и ушёл, не сообщив об этом дежурному.

— У Анса была для этого специальная сумка, — глядя ей в глаза, спокойно пояснил аббат. — Рихард дал разрешение на вынос книги, но времени составить документ у нас не было. Если ты помнишь, мы тогда патрули расставляли и зеркала развешивали в коридорах.

— Но зачем?! — поморщилась Аста. — Зачем нужно было её забирать?

— Ересь опасна, сестра, — не отводя взгляда, вздохнул настоятель. — Особенно сейчас, когда в империи не протолкнуться от тварей. Нет, я допускаю, что Единый существовал и где-то до сих пор стоит Храм Элементов. Однако ни один здравомыслящий человек не поверит в то, что, найдя какой-то храм, можно остановить мерзость, творящуюся на трёх обломках древнего мира. Пойми, самая опасная ересь — та, в которую очень хочется верить. Если бы все было так, как написано в книге, Аделла сама бы сходила в этот храм и…

— Она не могла… — не дав договорить, покачала головой кирия. — Ни боги, ни бессмертные не могут его найти.

— С чего ты взяла? — поморщился аббат. — Тебе рассказал об этом алхимик?

— Об этом мне рассказал Хойт, — глядя Фарису в глаза, устало ответила кирия. — А ещё спутник Отриса настрого наказал мне прочитать книгу, и я обязательно выполню его прощальную просьбу.

Откинувшись в кресле, Аста подробно, в деталях, поведала мужчинам о своих недавних приключениях и, закончив, с удовлетворением во взгляде посмотрела на сидящего напротив аббата.

Странное и неведомое до сего дня ощущение… Аста знала этих двоих всю свою недолгую жизнь, но никогда ни у одного из них не видела на лице и грана растерянности. Два человека, привыкшие распоряжаться многими жизнями, выглядели удивленными и немного подавленными. Впрочем, длилось это недолго… Первым повисшую тишину нарушил аббат:

— М-да… — с легкой досадой в голосе негромко произнёс он. — К сожалению, не ошибается только тот, кого несут на костёр. Зная твою неуемную энергию и твой юношеский максимализм, книгу я решил уничтожить. Не хотел давать тебе лишних поводов для раздумий. Ты и так после смерти Джеса замкнулась и никаких разумных доводов предпочитала не слушать.

— Вы уничтожили книгу?!

— Да, но это не страшно, — поспешил успокоить ее Фарис. — В Барне, в библиотеке, есть экземпляр. Тут всего-то семьдесят лиг. Съездишь. Заодно и развеешься.

— И Зода, кстати, возьмёшь с собой, с этими его бездельниками, — глядя на Асту, улыбнулся магистр. — А то он утомил меня рапортами с просьбой отправиться на границу. От Барна-то до Погани — меньше лиги. Денёк там с тобой погуляет, может, и успокоится…

— Ясно, — кирия кивнула и, сдерживая улыбку, поинтересовалась: — И когда я могу отправляться?

— Так утром и поезжайте, — пожал плечами магистр, — вряд ли этот Рональд быстро очнется. Только своих не бери никого, а то им еще бесовку разыскивать…