Георгий Смородинский - Сын синеглазой ведьмы

Ответа не последовало. Тогда она кивнула и, вздернув подбородок, направилась к выходу, чувствуя на себе тяжелые взгляды мужчин.

Всю дорогу к дверям она ждала, что ее окрикнут, но этого не случилось. Покинув кабинет, Аста сразу отправилась к себе, считая по дороге ступени и стараясь успокоить дыхание.

Кровь стучала в висках, сердце выпрыгивало из груди, но сомнений никаких не было — поступить по-другому она не могла. Враг ведь только и ждет, когда ты дашь слабину и пойдешь на сделку со своей совестью. Да, карьера в Ордене, скорее всего, закончена, но она клялась и готова подтвердить свою клятву. Бастард должен жить, и это не обсуждается, она не сыграет на руку тварям с Туманных Равнин! Ну а завтрашнюю поездку сможет отменить разве только сам император, да и то — исключительно личным приказом.

Зайдя в кабинет, Аста прошла за свой стол и задумчиво посмотрела в окно, пытаясь уже трезво оценить произошедшее. Она не сомневалась, что племянник императора не забудет оскорбления и постарается отомстить. К тому же после бегства бастарда пятен в ее биографии прибавится, и снятие с должности может закончиться трибуналом. Особенно если Снори надавит в столице на нужные рычаги.

Племянник императора — та еще мразь! Ведь не случись того придуманного мятежа, и Рэм спокойно сидел бы у себя в Вестольде, в Агире правил бы Конрад или этот синеглазый бастард, а трое бойцов не погибли бы на кладбище Акарема! Да, все так, но ей сейчас нужно думать о себе и о своей дальнейшей судьбе. Нет, Моне с Фарисом её, конечно же, не оставят, но хотелось бы определиться самой.

Вообще, снять старшего дознавателя с должности можно только решением столичной коллегии, которая собирается в конце каждого месяца, и до этого срока хорошо бы завершить все отложенные дела.

Сейчас же необходимо в мелочах продумать завтрашний день. Ведь у коллегии не должно возникнуть ни малейшего подозрения в её причастности к побегу убийцы.

Поблагодарив Юму за принесённый отвар, Аста сделала небольшой глоток травяного напитка и, проведя пальцем по царапине на столе, погрузилась в раздумья.

Примерно полтора часа ушло у неё на составление плана. За окном уже вечерело. Юма, отпросившись, ушла домой и, когда уже казалось, что все неприятности на сегодня закончились, в кабинет зашёл взволнованный Рэй.

Коротко поздоровавшись, парень уселся на стул возле её стола и с несвойственно серьезным для него лицом поинтересовался:

— Вы что же, не поделили со столичным хлыщом этого Рональда?

— С чего ты взял? — нахмурилась Аста. — Мы передадим бастарда приезжим после того, как я съезжу с ним завтра на кладбище.

— Боюсь, не получится съездить, — опустив взгляд, произнёс Рэй. — Я только что внизу случайно подслушал разговор племянника императора с его дикарем…

— И что? — чувствуя ползущий по спине холод, Аста подалась вперёд и пристально посмотрела на подчиненного. — Быстро говори, что узнал!

— Рональда сейчас будут пытать, причём не по уложению, а из мести, — не поднимая взгляда, вздохнул Рэй. — Начальник тюрьмы Леонард хороший знакомый этого Снори, и проблем у них никаких не возникнет. Я бы, наверное, промолчал, но эти двое упомянули вас в разговоре… Племянник императора сказал, что: «Сука-дознаватель не сможет забрать ублюдка, если у того будут сломаны ноги и вырван язык…»

— Когда ты это услышал? — с трудом сдерживая ярость, сквозь зубы процедила Аста. — Сколько прошло времени?

— Да только что, — пожал плечами Рэй. — Дождался, пока они выйдут во двор, и сразу сюда…

— Сейчас… — Аста с силой провела ладонями по лицу и посмотрела в потолок, пытаясь сообразить, что, собственно, происходит.

Плешивый мерзавец решил через нее переступить, заручившись поддержкой начальника тюрьмы, который, судя по словам Фариса, является его осведомителем. Подобное тянет к себе подобное, и, казалось бы, игра проиграна, но у каждого дознавателя на такой случай есть в кармане козырной туз. Да, для этого придется поставить на кон свою свободу и репутацию, но тут уж ничего не поделаешь. Тюремной охране, скорее всего, приказано никого постороннего не пропускать, но и на этот случай у нее есть что предъявить.

Приняв решение, Аста поднялась со стула и, хлопнув Рэя ладонью по плечу, направилась к выходу:

— Спасибо! Возвращайся к своим делам и запомни: этого разговора не было!

— А вы куда? — ей в спину выдохнул парень. — Неужели…

— Я никому не позволю диктовать свои законы в моем городе, — не оборачиваясь, сквозь зубы процедила она. — Племянник ты императора или убийца — не важно. Важно, что решаю здесь я!

— Тогда я с вами, — грохотнув за спиной стулом, с готовностью произнес Рэй. — Думаю, моя помощь будет нелишней.

— Нет, — Аста обернулась и отрицательно покачала головой. — Меня скоро снимут с должности, и тебе нет никакого смысла рисковать работой и положением.

— Смысл есть всегда, — в ответ открыто улыбнулся молодой дознаватель. — Без вас я лишусь работы и так и так, поэтому в любом случае ничего не теряю.

Понимая, что время уходит, Аста смерила подчиненного взглядом и, мгновение поколебавшись, кивнула:

— Ладно, пошли! Только быстро…

Зод нашелся на тренировочной площадке. Комтур стоял возле одного из манекенов и что-то объяснял собравшимся около него бойцам. При виде ее он нахмурился и, жестом остановив разговор, поинтересовался:

— И что на этот раз?

— Эрг Снори, — быстро ответила Аста и, чтобы не терять времени, пояснила: — Этот плешивый урод наплевал на закон и пошел с телохранителем в тюрьму — пытать моего подследственного.

— Погоди, — поморщился Зод, — а что Леонард? Он же…

— Начальник тюрьмы с ним заодно. Леонард тайно докладывает в Вестольд о положении дел в городе, а у Снори там все прихвачено. Это ведь он инициатор похода Рэма в Агир…

Слегка ошалев от свалившейся на него информации, Зод потряс головой и с сомнением посмотрел на подругу.

— Откуда ты это знаешь?! Про Рэма и про то, что Леонард…

— Просто знаю, — буркнула Аста, — не хочу раскрывать источник…

— Хорошо! — комтур выставил перед собой раскрытые ладони и уточнил: — Но ты точно уверена, что этот парень пошел в тюрьму и Леонард его прикрывает?

— Я подслушал разговор Снори с телохранителем, — выйдя из-за спины, пояснил Рэй. — Они собрались сломать заключенному ноги и вырезать язык. Согласно «Уложению о пытках», такие действия недопустимы.

— Вот, значит, как… — Зод тяжело вздохнул и покачал головой. — Племянник императора решил отомстить убийце своего друга, а ты, конечно, не можешь остаться в стороне?

— Этот мерзавец решил, что ему все позволено! — недобро прищурившись, дрожащим от злости голосом процедила она. — Сейчас мне нужно срочно попасть в тюрьму. Полагаю, что просто так меня туда никто не пропустит.